上海孤岛文学指的是中国抗日战争前期出现在上海这一特定地区特定阶段的文学。即1937年11月上海沦陷至1941年12月太平洋战争爆发，日军进占上海租界以前这段时期的文学。当时上海被称为“孤岛”，这里的文学，反映形势迅速，揭露敌人阴谋及时，战斗性强，表现的形式也巧妙多变。这段时期最活跃的文学品种是戏剧和杂文。于伶、阿英（魏如晦）、许幸之、李健吾、顾仲彝创作旺盛。于伶剧作有《夜上海》《花溅泪》，阿英剧作有《碧血花》（又名《郭嫩娘》）、《洪宣娇》。巴人（王任叔）、周木斋、应服群（林淡秋）、唐弢、柯灵等，成为这一时期杂文作家的中坚。《边鼓集》《横眉集》以及收在北社主编的《杂文丛书》中的一些杂文集，可视为这时期的杂文代表作。文艺通讯及报告文学也有发展，曾出版文艺通讯的专门刊物《野火》《春风》。孤岛时期报告文学首批成果，反映在由梅益、林淡秋等主编的《上海一日》。孤岛时期，还出版了《鲁迅全集》、埃德加·斯诺的《西行漫记》和《续西行漫记》。南社的柳亚子，文学研究会的郑振铎、王统照、耿济之、夏丏尊，中国左翼作家联盟的阿英、王任叔、梅益、于伶及许广平等都在此从事创作、参加爱国活动。出版各种文学丛刊、期刊和副刊不下100种。还有郑振铎、王任叔、孔另境主编的《大时代文艺丛书》、巴金主编的《文学丛书》。文艺理论、小说创作、儿童文学以及翻译文学都取得了成就