生育率全国排倒数，老龄化严重，人口外流严重，东北正面临着人口危机问题——临近人口规模快速减小的下行通道。如果没有勇气正视这个问题，东北振兴可能受阻。
《第一财经日报》记者在参加了多个不同级别的东北振兴会议后，听到东北多位省长、市长大谈振兴之道，遗憾的是，没有一位提及东北面临的人口危机。
人口规模面临快速减小趋势
东北地区生育率极低，人口增长趋于停滞。早在1982年，辽宁、吉林、黑龙江三省的总和生育率分别是1.773、1.842和2.062，明显低于全国2.584的平均水平。此后，随着独生子女政策的进一步推行，东北地区2000年的总和生育率更是跌破了1.0，2010年第六次人口普查显示，东北地区的总和生育率只有0.75。
10月19日，国家卫计委公布的《中国流动人口发展报告2016》（下称《报告》）中关于东北人口变动的分报告，描绘了上述的东北人口危机图。
从规模上看，东北人口占全国人口的比重正在持续下降。2010年，第六次人口普查数据显示，东北地区人口总量为10951万人，占全国人口比重为8.22%，相比第五次人口普查时的10655万人、占比8.42%的人口规模，比重明显降低。
从增长速度看，统计部门数据显示，从2006年到2015年，东北地区年均增长率仅为0.21%，不足全国同期水平0.5%的一半，人口增长基本趋于停滞。
由于生育率超低，东北人口老化情况严重。2015年，东北地区人口的中位年龄为43岁，比全国的38岁高5岁，相当于全国2027年的水平。
人口老化的一个直接影响就是严重的养老负担。根据国家开发银行原副行长刘克崮介绍，2015年，东北地区企业养老保险抚养比（参保职工与领取养老保险人数之比）为1.55，远低于2.88的全国平均水平。其中辽宁为1.79，吉林为1.53，黑龙江省为1.33，全国最低。
另一个表现是劳动力的老化。从数量上看，东北的劳动年龄人口依然比较充裕，但是，45岁到64岁的人口占到三成，劳动力老化情况严重。
人口流动使得东北地区的人口老化程度进一步加剧。东北地区的人口净迁出时间已经长达20年，流出人口以农村户籍为主，超过六成的东北人外流原因是务工经商。
鉴于此，《报告》提出警告，以东北目前的生育水平和人口流出趋势看，东北地区人口已经临近人口规模快速减小的下行通道。
人口政策与振兴意愿相悖
东北的人口危机严重，但从三省的人口与生育政策来看，东北三省对这一危机认识依然不到位。