一位朋友转来三位国内学者，在全球移动互联网大会，全球科学创新峰会上的谈话。标题是“一个只注重技术而忽视科学的大国是没有未来的”。看了这个标题，老头直觉感到别扭，非常的别扭。我相信这三位学者指的是科学技术，而不是一般与科学无关的技术。这三位学者都是自然科学的从业者。一位药学院院长，一位高能物理研究员，另外一位是教授，过去曾任前沿交叉学院的院长。老头第一次看到对我说来算是四个大白字，前沿交叉，还得谷歌一番。其实就是一种培养综合自然科学博士生的学院。说白了就是什么都要学，结果是每样都懂一点，说是半吊子并非损人。想想，一个人就是再天才，同时要把自然科学都串连起来，着实不易。人家美国的博士教育，重点是把一门学位搞的彻底，所谓的专精，因此范围相对的很小。中国人说一通百通。说实在话，即使是一门科学要搞通都不容易，何况是前沿交叉。难怪我们培养不出杰出人才。因为对自己所学的都是似懂非懂。真正用起来，谈起来，虽然口沫横飞，心口交叉，做为旁观者的感受，免不了不知所云。当然，如果把前沿交叉，当作相当于美国大学前两年的通才教育，后两年再加强一点社会学，经济学，市场学等人文科学，老头倒认为是不错的想法。这样可以提供学生在大学毕业后，在决定未来的走向应该是有帮助的。
老头一直对大陆的所谓学者，一方面尊重可是在尊重之余，有时候也十分感冒。感冒的原因很简单。他们的对外发言，很像台湾媒体人士的政论节目，语不惊人，死不休。目的就是在引起大众的注意，也就是打知名度。做为一个学者，总要专心致力于把自己的学问建立起来。就算要打知名度，也得靠自己的研究和教学。很多时候老头怀疑，如果他们发言后，听听自己的录音，恐怕跟老头的感觉一样，不知所云。在国内简直成了一个普遍的现象。不管在课堂上，在各种会议上，语不惊人死不休的学者还真不少。老头绝对无意恶人中伤。且听我慢慢到来。
这三位学者，参加的是互联网大会。谈话的场合，偏偏又是有关人工智能的发展。有一位教授开场白就说，很多科技大咖（？），投资人，企业家在谈科学的时候，有一个非常自豪的说法：你看我做人工智能。做芯片，做DNA的测序检验，这就是做科学。这样听多了以后开始担忧（真是杞人忧天），连社会的精英阶层都把科学和科技混淆起来了。什么是科学？什么是科技？这位教授听了以后，觉得这些人简直就是无可救药，怎么可以把实际从事科技工作和从事研究的学者相提并论。因此有一肚子的话要说。谈话中这三位学者，似乎臭气相投。这年头，非得和几位臭气相投的人一起发表谈话，否则，未必能达到语不惊人死不休的效果。仔细再读他们三位的谈话内容，你会发现他们自己越说越糊涂，结果就是自相矛盾，不知所云也。
那年我在上海，一个颇有名气的大学，在朋友介绍之下，邀请我到校参观交流访问。之后，表达了有意考虑让我担任学校夜间进修班的老师。教授一些有关医药开发的一些基本课程。但是有一个条件就是必须先打知名度。换句话说，有了知名度之后，才能担任教职。老头直来直往的急性子，当时就婉拒了。我说，个人对打知名度一点兴趣都没有。我又不是靠票房生存，靠的是我个人的知识，干嘛要打知名度啊。看看，十几年过后，国内的学者们，似乎频频借着各种机会打知名度。大概有了知名度，银子才会随之而来。这次三位学者，应邀在互联网大会上发表谈话，显然对目前热门的人工智能内涵没有相当的理解。大概都认为人工智能就是一门技术，和科学研究扯不上关系。老头以前提过，当年几乎选择人工智能做为博士论文的课题。老头很笃定的说，这三位看到人工智能目前的火红，就认为那是工匠们的工作，扯不上科学。如果有这种想法，那就是自己无知而不知。就好像提到芯片和DNA测试一样。显然三位学者，对芯片和DNA测试一样认为是工匠的工作，扯不上科学。有一位学者，还引证了一位英国学者的著作，居然认同中国的指南针等四大发明，根本与科学无关。有两位学者还提到牛顿不是科学家。这些当然都可以一一反驳。老头奇怪的是，如果这些发明者都不是科学家，那是什么？难道都是一些牛鬼蛇神的玩艺儿？难怪当年毛泽东要打到牛鬼蛇神了。
人工智能的发展，在别的领域，老头不理解。但是在化学上的发展，过去四十年，说日日翻新，一点也不夸张。大家知道任何仪器，包含了两大部分。一是硬体，一是软体。硬体由早期的真空管进入电晶体，到了七零年代的微处理机（micro processor)的发明，使得各种仪器有了一场决定性的大革命。软体方面的进展，也就是在同一时期人工智能的应用开发。使得仪器的数据整理，迈入了一个崭新的境界。不管是软体和硬体的发展，绝对不只是技术本身的应用而已，如果没有各种持续的科学研究配合，根本不可能达到今天的水平。老头是从事科技的工作者，也可以说是一名科技工匠。但是在遇到问题的时候，老头第一想到的就是基础科学。这些年来，老头知道如何去找答案，如何去请教学者专家。如果认为一位从事科技工作人员，可以离开科学，就如同这三位学者所言，我们不会到达今天这种突飞猛进的科技时代。再说，就算是我们的工匠们，专心一致的做自己的工作，我想国家的未来，未必就如同三位所说的没有未来。钟鼎山林各有天性，不可强也。我们需要工匠们的专心开放技术，我们也需要科学家们给工匠们带来更好的工具，让工匠们开发的技术更上一层。
再说，那些从事科技工作的大咖们，既然承认人家是科技大咖，就实在没有必要强调自己是科学从业者（老头甚至认为根本是假命题）。科技工作者，就是利用科学研究出来的结果，应用到日常生活上面，然后获取一些经济利益。这些科技工作者，重点是如何开发出产品，如何让老百姓接受，进而获取经济效益。科学研究者，重视的基础研究，提供平台让科技工作者，有效的开发产品。所以这两者豪不冲突。做为一个科技工作者，在遇到难题的时候，知道如何去解决问题，解决问题的过程，当然就需要有基本的科学素养。所以不可以死硬的认为科技工作者，就不注重科学研究。这也是为什么美国许多从业人员，利用公余时间进入学校进修。目的就是在增加自己对科学的理解，对自己的工作有所帮助。
老头倒是对三位学者的科学研究成果，感到无比的好奇。不知道，三位学者在努力从事科研的时候，是不是也想到自己的研究结果， 可以变成一种具有经济效益的技术。不是纸上谈兵，往国外刊物投稿，领取一些科研经费，发表一些耸人听闻的大话。很不幸的，最近中国学者被检举作假，居然有五百多篇自然科学论文被退回。在要求工匠们，工作之余应该回归科学，那么做为科学研究的学者们，也是不是应该回归给大家一些实际有经济效益的技术。归根到底，老头觉得邓小平当年说的一句话很有道理，不管是黑猫还是白猫，只要能抓老鼠都是好猫。同样的，不管你是学者还是工匠，只要对老百姓有实质的贡献，都是好国民。工匠们能够专心一致的工作，我想对任何不管大国或小国，都会有所贡献，不至于影响到国家的未来。如果我们的学者，想到的是作假，或者做一些无关痛痒的研究，反而一昧的批评科技工作者，不讲求科学，这个大国可能早晚就呜呼哀哉了。