出国以后，是否海归就是一个永恒的悬念。有人说，这是 一个N+1 综合症，即实现 N 个目标后，就回国。这 N个目标可能包括美国学位，美国工作经验，美国出生的孩子，美国的护照等，因为这 N 个目标会变得越来越多，所以许多人很晚才回国，譬如老杨先生。
过去十余年，中国人变得富有了，所以自费出国留学的人也多了。因为留学的人多了，所以留在美国就变得越来越难。
我们那个时候，大家都会尽可能毕业后留在美国。现在的许多年轻留学生，感觉费那个劲留下来不值，所以就选择毕业后回国。虽然这是一条轻松的选择，但是我想在这里告诉你，现在选择海归可能是一个错误的决定。
选择留在美国还是海归，各人的情况都不一样，所以我想从两个方面阐明我的观点：国家的层面和个人的层面。
先让我们从国家的层面，比较一下美国和中国。
虽然有清华大学的胡教授指出，中国已经在经济，科技和军事几方面超过美国，但是我对他的研究结论不是很信服。我认为中国现在还远远落后于美国，并且在未来几十年内超越美国的概率是零。或许你不相信，那么请你听我讲。
第一，美国的战略位置比中国好得多。美国东西两面是海洋，北面是加拿大，南面是墨西哥。加拿大是美国的友好邦交国，墨西哥人想往美国偷渡，都不可能侵略美国，这样美国可以省下巨大的边防开支。美国东西海岸是大西洋和太平洋，很难被入侵。当然，有人会说，现在打仗靠导弹，不需要地面部队进入。你以为美国那么多导弹和卫星系统都是吃素的吗？
我们再看看中国的战略位置，北面俄国有原子弹，东面朝鲜有原子弹，西面印度和巴基斯坦有原子弹，日本随时可以造出原子弹。南面我们跟越南打过，西边跟印度打过，北面被蒙古和俄国打过，东面被日本打过，南海跟菲律宾和印尼有争议.....虽然我们现在的国力强大，但是每年保卫边疆的花费是实实在在的钱。
第二，美国的资源比中国丰富。中国的农业人员大概占就业人员的17%，而美国的农业人口是美国人口的2%，结果是，中国进口粮食，美国出口粮食。
2017年，中国的石油进口超过美国，中国每天进口石油840万桶，美国每天进口790万桶。随着美国石油开采技术的提高，美国进口量在减少，但是中国石油进口量却在不断增加。
值得注意的是，美国进口石油，也出口产品油。出口与进口相抵，美国石油现在基本可以自给自足。第三，美国的工业比中国工业发达。许多中国人认为中国是世界工厂，但是正像前总理朱镕基所说，许多时候中国是来料加工，赚不了几个钱。天上飞的，中国的民航大飞机基本都是进口的，中国生产的大飞机，主要部件都是进口的。水上开的，中国的唯一一艘航母还是买来的。当然中国也在造航母，期待中国的航母能早日超过美国。路上的汽车，进口车质量高。手中的手机，苹果手机更受欢迎，中国的手机，许多关键部件和软件是进口货。
第四，中国的科技水平落后美国。中国的过去和现在的主要领导人，邓，江，习的孩子都曾经出国留学，你见到美国前总统克林顿，布什，奥巴马的孩子去中国留学吗？
西湖大学要成为世界一流大学，所以它的校长来美国招聘人才，开出条件高于美国工资待遇。美国的哈佛大学，普林斯顿大学，耶鲁大学，斯坦福大学，麻省理工大学等，哪个校长去中国挖人才？
第五，中国的医疗落后美国。最近中国的前央视主持人李咏去世，网上关于他的新闻很多。大家注意到吗？他是在美国去世。如果中国医疗条件优于美国的话，李咏肯定在中国治病。现在我经常看到中国病人来美国治病的消息，你看到几个美国病人去中国治病的消息？
第六，美国比中国水资源丰富。美国的许多大城市，都靠水。纽约，旧金山，洛杉矶在海边，芝加哥，底特律，克利夫兰等城市靠湖，匹兹堡靠着河...... 中国的水资源很缺乏，黄河断流，长江水质下降，许多北方城市地表水位下降。缺水和水污染，将直接影响中国未来的发展。
除了上面的六条以外，我们还可以找到很多，譬如，美国人均耕地面积大，气候比较适宜种庄稼，自然港口航道自成体系等。
现在我们再来看个人层面。
从个人来看，我必须承认，我在国内的大学同学，大部分比我有钱，他们的生活也比我轻松，但是，我认为那是过去的特殊环境造成的，不代表未来仍然如此。下面是我的理由。
第一，我们是八十年代的大学生。中国大学 1977年才开始招生，以前是工农兵大学生，社来社去，念完大学回乡做农民。到我们那个年代，大学开考还不到10年，当时招生规模小，一年才几十万人。这样，那时的大学生，都是时代的佼佼者，他们在国内取得高的地位，完全可以理解。
而我们出国的留学生，要面临美国本土大学生的竞争。美国没有文化大革命，大学招生没有中断过，所以我们在国外也没有时代佼佼者的先天优势。
而现在，中国高校招生已经持续了40余年，招生规模也非常庞大。所以，现在中国并不缺普通的大学生，研究生，博士生。留学生现在回国，并没有什么竞争优势。
现在的年轻留学生，不能因为你们的父辈在中国比出国的同学混得好，就认为你们自己现在回国，还会比留在美国的同学混得好。时代不一样了。
第二，中国在过去40年里，经济确实蓬勃发展了。中国的许多基础建设，确实拉动了中国的国民总产值，当然也充实了很多人的钱包。
你真的认为，中国在未来40年，仍然还会有过去40年的经济增长速度吗？中国还会修那么多高速公路，盖那么多楼房，建那么多飞机场吗？中国五六十年代出生的那批人，现在都老了。现在的独生子女，已经不是廉价劳动力了。你不愿意干又苦又累的体力活，别人家的孩子也不愿意。
许多人以为自己有两套房子，以后就衣食无忧了。我劝大家简单的算一笔账。你现在在一线或者二线城市的一套房子，可以够一对年轻大学生夫妇不吃不喝苦一辈子的。这样，你可以用一套房子，雇佣一对大学生夫妇伺候你一辈子。但是，你可能没有想到，中国现在没有那么多大学生来养活你这个有房阶层。第一，他们家可能有房子，第二，中国也没有那么多年轻大学生夫妇。
我认为，中国的未来，要么房价下跌，要么通货膨胀，结果是把有房阶层的财富消灭掉。以中国的生产效率，不可能维持现在中国人在房地产方面的财富。中国的房市，就像1980年代的日本房地产和1920年代的美国股市，不管中国房地产泡沫以何种形式破灭，留给大家的将是惨痛经历。
第三，中国的生存竞争压力大。美国因为资源丰富，所以美国整体生活水准高。在美国研究生毕业，夫妇找一份本职工作，就可以养一个房子（中国叫别墅），买两部车，生两个孩子，过上美国中产阶级生活。在中国要达到同等生活水准，应该需要更高层次的收入。而高层次的收入，就要面临更激烈的竞争和更大的工作压力。留学生朋友，你们可以问问在美国的学长，每个星期工作多少个小时，每年多少假期，每天是否加班，然后再问问国内的学长，了解一下他们的情况，做个比较。我听到的消息是，国内工作要辛苦得多。
第四，未来的机会选择权。留学生在美国毕业以后，如果在美国工作，在未来10年内，基本都可以海归。哪怕你以后加入美国籍了，当上美国公司经理或者教授了，你仍然有机会回中国。但是，你回中国以后，如果再想回来，除非你们家特别有钱，做投资移民，否则再回来的可能性很小。就是你以后通过什么途径回美国了，你的竞争力会小许多，因为你的英文和技术水平都会因为在中国而退化。
第五，中国的后台是双刃剑。必须承认，我们在美国是靠自己打拼，但是这样拼出来的结果让人踏实，因为你是靠本事吃饭。在中国，你可能有后台，但是后台也有靠不住的时候。有时候，别人的后台可能比你强；有时候，你的后台可能自己出事。徐郭两主席应该不比你的后台权力小，但是他们说倒就倒了。平西王如果把儿子放在北京，可能就是阶下囚了。你的后台硬，不一定总硬。
第六，中国的一切都在变。现在，在中国有钱是光荣的事情，70年前，在中国有钱可以要了你的命。现在，海归是一件光荣的事，50年前，海归身份可以要了你的命。前年，中国首富们让我们羡慕不已，今年，他们可能已经成了罪犯。在中国可以靠非法收入发财，也可以被非法收入送命。我们在美国没有非法收入，但是也没有这方面的担心。
或许有同学会说，我也愿意留在美国，但是留不下来啊。这种心情我是完全理解的，因为我自己招人的时候也很挑剔。但是，容易得到的机会也是不值钱的，如果你付出努力去争取，机会总是留给有心人的。这样，就包括怎样利用留学机会，真正学到有用的技术和美国文化的精髓，确实成为有用人才。如果学到真本事，即使回国，也会有很多机会。如果仅仅想着留学几年回国，这样可能既浪费了留学机会，也白花了留学的费用。
年轻的留学生，期望你想着留下来，未来的回报不会辜负你的付出。