当1980年代第一台笔记本登场的时候，就在便利性方面带来了巨大的突破。第一次人们用上了内建键盘的电脑，而且由于重量较轻，人们可以带着它从一个房间到另一个房间，甚至是带上火车、带上飞机来到另一个时区。不过那会儿谁也想不到的是：现在有笔记本的电池已经能够续航一天；Mac和Windows的操作系统能在一台笔记本上和平共处；娱乐中心成了笔记本的新身份……
在第一台笔记本出现二十六年之后，PC World评选出了十大最值得纪念的笔记本电脑。这些电脑按照出现的时间顺序排列，每一台笔记本都代表了在技术、流行方面的重要转变。尽管这些笔记本在今天看起来屏幕非常小、速度非常慢，但它们却为今天的强力笔记本铺平了道路。
1. 第一台笔记本：Epson HX-20 (1981)
Epson HX-20是第一台大众买得起的量产笔记本，而且这台笔记本非常简单。尽管在此之前也出现过笔记本的产品，例如重24.5磅的O*****orne电脑，但是 HX-20却是广泛承认的第一台真正的笔记本电脑。其重量仅仅有3.5磅，而且内建可续航50小时的镍镉电池。
其单色LCD屏幕，仅仅能显示一行文字信息；每个按键上面都覆盖一个棕色的塑料键帽；内建点阵式的打印机；使用微型磁带作为存储介质。
这台笔记本使用的双Hitachi 6301处理器，主频614Hz，内存容量16K，并且提供了串口和RS-232接口。HX-20至少售出了25万台，这台电脑的出现使得便携的梦想成真。
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2. 第一台流行笔记本： Tandy TRS-80 Model 100 Micro Executive Workstation (1983)
1980年代对于电脑极客而言是一个充满兴奋的时期，其中一个最大的原因就是Tandy TRS-80 Model 100。尽管并不是每个家庭都去抢购这台笔记本，但是的确是在早期的笔记本用户里面最受欢迎的一台。
重量3.8磅售价800美元，其重量和价格和HX-20几乎差不多，不过这台笔记本却有更大的LCD屏幕（240×64），拓展了笔记本上的应用。 TRS-80 Model 100采用四节五号电池供电，最长能够使用18小时。这台本本虽然没有内部的存储功能（需要另买外置磁带录制机或者5.25英寸的软驱），不过却提供了大量的内建应用程序，包括文本编辑器、地址簿、时间表、拨号连接装置……上述种种都让新闻编辑爱不释手。
有意思的是，TRS-80 Model 100的固件（firmware）是比尔·盖茨开始建立其帝国之前，最后一个大型的编码工程。
3. 第一代运行386处理器的笔记本：Compaq Portable 386 (1987)
实事求是的说，这台机器不应该算作是笔记本，不过它够便携以至于成为里程碑似的装备。
尽管这款电脑的售价达到了令人难以置信的12000美元，Compaq Portable 386还是成为了史上最著名的产品之一：它是第一台使用全新Intel 80386处理器的电脑，这颗处理器在随后的两年时间里统治着32位计算的标准。
Portable 386不好看，有点像午餐盒子。其重量大约是20磅，键盘也是单独的，没有电池所以必须一直插电运行，其单色的屏幕有着耀眼的橘黄色。
不过其主频20MHz的Intel 80386DX-20处理器，让Compaq Portable 386有了不可抗拒的魅力。当他出现的时候，曾经是这个星球上速度最快的便携电脑。
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4. 第一台可变Tablet：GRiD Systems 2260 (1992)
你以为手写识别是21世纪的发明？其实不然。GRiD Systems推出的Convertible model 2260是第一款拥有笔触感应屏幕的笔记本。2260配备的是Intel 386处理器，更贵一点的2270配备的是486处理器。虽然Convertible系列并没有存在很长时间，但是却为未来的发现奠定了基础。
这款拥有10.5英寸屏幕的电脑，太沉了不方便携带。而且其使用的Windows for Pen操作系统一点也不好用。直到2002年微软推出Tablet Operating System系统，才使得手写识别重新成为笔记本市场上的一种潮流。
5. 第一款轻薄笔记本：DEC HiNote Ultra (1994)
有多少人是因为笔记本轻薄的外型而爱不释手的呢？这得感谢1980年代的服务器和工作站制造商Digital Equipment Corporation公司，为笔记本的轻薄设立了标准。
DEC HiNote Ultra笔记本有一英寸高，重量3.5磅，拥有一个11.1英寸的单色主动式矩阵屏幕，4MB内存、340MB硬盘，拥有轨迹球设备，可以选择使用 486 SX33、486 DX2/50和486 DX4/75等Intel处理器。使用的操作系统是机遇MS-DOS 6.22之上的Windows for Workgroups 3.11。这台笔记本只提供一个商业应用程序：Lotus Organizer。
6. 第一台拥有触摸板的笔记本：Apple PowerBook 520 (1994)
PowerBook 520没有使用早期电脑标配的轨迹球，而是使用了George E. Gerpheide在1987年发明的触摸板，苹果称之为trackpad。使用电容触摸的方式，仅仅依靠手指就能在触摸板上控制鼠标。自从 PowerBook 520之后，触摸板就成了笔记本上的新标配。
自从东芝推出Portege T3400之后，整个笔记本行业就进入了全新的电池领域。1995年，一直被视为过渡技术的镍金属氢化物电池，终于要寿终正寝。锂离子电池能够提供更长的续航时间和更清的重量，这两点对于移动人士来说都非常重要。
然而，由于容易发生过热的现象，锂离子电池让许多笔记本葬身火海或者被迫召回。不过大多数用户都没有受到影响。
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8. 第一台无线笔记本：Apple iBook (1999)
1999年苹果推出了Airport，这一突破性的技术让苹果的iBook成为了世界上第一款能够无线接收e-mail和网上冲浪的笔记本。
9. 第一台游戏笔记本：WidowPC Sting 917X2 (2005)
WidowPC Sting 917X2是一款具有创新精神的电脑，它使用的是AMD Athlon 64 ×2双核处理器，当时的笔记本厂商最多提供126MB的显存，而这台电脑却能够提供256MB。
10. 第一台真正的PC杀手： Apple MacBook Pro (2006)
苹果和微软似乎是水火不容的两个对手，然而去年苹果推出的MacBook笔记本成为第一个使用Intel处理器的苹果电脑，同样也是第一个运行Windows的苹果笔记本电脑。