这几年，电脑功能往往以惊人的速度更新，为了因应新的需求，家中或公司往往不定期就需要汰换旧电脑，根据美国国家环境保护局(EPA)统计，自2006年起每年至少有2亿五千多万台电脑被当成垃圾丢弃，但是只有少数电脑是真的不能使用，废弃的电脑与普通垃圾一同丢弃，其中的电线电缆或电池，会对环境造成极大的危害，因此许多专家建议可以将电脑捐给慈善团体或是丢弃在可回收的固定丢弃点，一来可以让废弃电脑得到再利用的机会，二来也不会造成环境污染。
家中的旧电脑如果不超过五年，大多数其实都还是可以使用的，如果想要捐出旧电脑，首先请确定电脑依然可以运作，并清除所以你私人资料，接著可以将旧电脑捐给非营利组织，或是其他学校团体。如果电脑部份已经坏损，但内部如影音卡或是其他设备仍然可以使用，也可以捐献。现在美国有多处接受可使用的电脑捐献计画，消费者可以利用互联网查询，查询方式请输入所在地，想要捐献的东西，譬如电脑萤幕、主机等，即可找到愿意接收这些电脑的回收处。网址：http://www.erecycle.org/search.asp、http://www.techsoup.org/index.cfm等都有这样的服务。
此外，在全美各地各电脑厂商也会不定期举办旧电脑与相关产品回收活动，消费者只要带著旧电脑到回收单位即可处理不要的电脑。但是千万不可以随意与一般家中垃圾一同丢弃，美国许多州对於这些电子垃圾已经开始徵收处理费用，包括华盛顿州、缅因州和马里兰州最近通过了回收法令，还有十几个州正考虑进行类似立法。加州更是已经立法禁止丢弃几乎全部电子产品，在加州，丢弃这些电脑、电视等电子产品，将视物件的大小收取$6到$10不等的费用，民众要多加留意。
为甚么需要好好妥善丢弃旧电脑，最主要的原因即是一部电脑内的组件数量很多，用的原料也不同，其中包括：塑胶及金属，有些物质会对人体或环境造成损害，若不妥善处理，可能对人体和环境带来长远的危害。如在开关、印刷电路上会有水银Mercury，如果不妥善处理，将会污染土壤水源，人类不小心引用这些水或是知道被污染的食物，长期下来会损害肾脏、大脑。还有常用於主机板的铍Berylium更是致癌物，乱丢电脑的下场，最后只是害到自己的生活环境。
在电脑制造商当中，戴尔Dell已经宣布逐步实现其所有产品中的特定种类化学物质免费回收。该公司董事会主席兼CEO迈克尔戴尔号召整个电脑行业都这样做：“这是我们应当为客户做的。这是我们应当为地球做的。”戴尔2005年总共回收利用了8000万磅（重的电脑产品。其中一些电脑被翻新后出售，而无法维修的电脑零部件和旧材料则在美国国内循环使用。