戴榕菁
小时候家里可读的故事书不多，因此一套竖版的《三国演义》就成了我小学时的主要的启蒙课外读物之一。尽管对其中的情节的理解并不透彻（长大后也就没再读过，偶尔地听过说书的讲述其中的故事），但对书中的情节人物也还基本上有所了解。其中一个现在想来在整本书中其实并不算什么刺激的桥段却给我留下了深刻的印象，以至于许多年后，当我在图书馆读到当时刚出来的Alcubierre驱动理论的原文[1]时，尽管对原文推导一知半解没搞清楚，却马上就想到了罗贯中在《三国演义》中布下的那个桥段。顺便提一下，小时候只知道《三国演义》是历史名著，来到美国后才知道它原来是一本世界名著，因为很多美国人都在中学时期就知道这个名为“Romance of Three Kingdoms”的故事了。
Alcubierre是出生在墨西哥的理论物理学家，他在威尔士读博士的时候发表了那篇论文，文中说根据由爱因斯坦的广义相对论推导出的一个解，我们有可能通过将飞行器前面的空间缩短及将其后面的空间拉长从而达到超光速的运动。由于他所描述的状况需要用到现实中找不到的所谓的负能量，因此后来并未引起科学界的很大重视。但今年稍早一些时候，瑞典天文台的Alexey Bobrick 和Gianni Martire发表了一篇题为“Introducing physical warp drives”的文章[2]呼应Alcubierre的驱动理论，使得Alcubierre的驱动理论在学术界又引起了一股热情。Alexey Bobrick 和Gianni Martire其实并没有给出如何能够实现超光速运动的条件，他们甚至在某种意义上限缩了Alcubierre的驱动理论的潜力，他们只不过是为研究Alcubierre的驱动理论提供了一个数学框架而已。
不过，Alcubierre的驱动理论的再次成为热门也让我再次想到了罗贯中在《三国演义》中编写的那个桥段。因为我对那个桥段的印象来自几十年前，而我现在手头没有《三国演义》原著，因此无法给出具体的情节，甚至不敢肯定该桥段出现过几次（印象中似乎出现过不止一次）。该桥段说的是，当后面有追兵的时候，诸葛亮会祭出所谓的六丁六甲来，那六丁六甲就会把他前面的路缩短，而后面的路拉长，因此，虽然追兵眼看着诸葛亮就在前面坐在轮椅上慢慢地行走，却总也追不上他。
现在想来，如果Alcubierre的驱动原理有一天真的能被实现的话，应该在那原理的纪念文上提一笔罗贯中的名字。这是因为罗贯中在六百多年前写下的这个桥段其实可以为研究开发Alcubierre的驱动原理指出一个比当今物理学界最感兴趣的超光速运动更具实际意义的研究方向：
与其去研究那个连Alexey Bobrick 和Gianni Martire在最新的支持Alcubierre的驱动原理的论文中都坦诚难以实现的向前的超光速运动，还不如按照罗贯中的思路来考虑一下如何能实现将后面离去的空间拉长。
如果有一天人们能将后面离去的空间距离拉长，它的应用前景是不得了的。试想当一个飞行员驾驶着一架飞机可以象传说中的飞碟一样在追赶来的敌机面前摇摇晃晃地耍宝，而敌机不但永远追不上它，而且发出的飞弹炮火也永远打不着它的场景，那是什么样的威风呀！另外，根据运动相对性原理，如果能将后面离去的空间拉长，那么就能将前面静止的空间也拉长，因此敌方打来的任何弹药都根本无法近身，那可比现有的任何防空防弹的武器要牛上不知多少倍了！
当然，一旦人们能够通过科技的手段将空间如罗贯中笔下的所谓六丁六甲那样地拉长，也就能够通过科技的手段来将空间缩短，从而破掉对方的防护罩。因此，一旦Alcubierre的驱动原理被证明可行之后，首先引发的恐怕不是超光速星际探索的竞争，而是在地球上的战争武器升级的竞争。
哈，搞不好本文的贴出就会引发一场努力研究开发Alcubierre的驱动原理的竞争呢J，说不定一直不被主流科技界待见的Alcubierre的驱动原理在不久的将来会成为各国禁止扩散的另一项科研秘密呢。理论物理的从业人员要小心了J。
这已成为无需否认也无法否认的历史惯例：战争的武器总是成为科技发展的最主要的动力！落后的哲学主导下的科技的发展带给人类的并非如人们朝思暮想的光明的前景。。。。。。
[1] Alcubierre， Miguel （1994） The warp drive: hyper-fast travel within general relativity. Classical and Quantum Gravity, Volume 11, Number 5