这一年来不光新冠施虐，极端气候事件下的极值性自然灾害也频仍光顾全球，中国接二连三破纪录的洪灾，美国的风暴和干热造成的山火，格拉斯哥气候峰会帷幕尚未拉严，加拿大百年未遇的暴风雨来临。
然而，即使全球气候异化已是不争的事实，反对者，怀疑者，糊涂者，既得利益者们，依然抱着一大侥幸心理 - 气候变化即使为真，其过程也缓慢得很，恶果真要显现，比如海水侵入城市，也是几代人之后的事情。果真如此？史上的新仙女木气候事件便是最好的警钟。
新仙女木 （Younger Dryas），是史上一个对今天人类极具意义也极具戏剧性的地质事件，大约距今一万三千年，当时最后一个冰川期结束不久，星球迎来一个小阳春，万物复苏，处于石器和游猎时代的人类在春天的拥抱下得到长足进化。
气候暖化，使得史前加拿大地区冰川迅速溶化，包括巨大的阿加锡孜冻湖（今天的大湖区），巨量雪水突破冰堤，泄入北冰洋和北大西洋，2010年英国的University of Sussex in Brighton的科学家从地质证据中发现，仅两次大洪水就向北冰洋泄放了几千立方公里的淡水。这里就要说到向北半球输送暖气的大洋热盐环流（thermohaline circulation），南非附近温暖的海水被该环流往北带送，由于暖和比重小，接近洋面，沿途不断向大气释放热量，到了冰岛和格林兰附近，该环流已变得很冷，因而比重加大而下沉，然后在大洋深部折返往南运行，周而复始。但是由于冰川溶化，大量雪水流入北冰洋，将海水稀释淡化，比重变轻，因而破坏了热盐环流在那里的下沉和折返，最终导致环流关闭，其后果是地球大部分陆地一夜间被打回冰川期。
这个称为“急冻”（Big Freeze）的著名突发事件，从触发到完成只经历了十几最多几十年时间，在地质概念上就是一夜降临，即使以人类生命来衡量，也是相当快速吧，比如你大学毕业，温暖的气候下爱情春暖花开，但到了你孩子进小学或中学时，你就不得不带着他们在暴风雪里逃亡了。急冻之后是一千三百年的漫长严寒（那包含了几代人？但在地质史上也就是白驹过隙），北半球很多地方，只有坚强耐寒的植物，比如八瓣仙女木（dryas octopetala，一种蔷薇类花木）才能生存，它们的花粉以后在那个地质断层被大量发现，因而获得被用以命名的荣誉。
严酷的寒冷干旱气候，大地万木箫条，动植物大量死亡，食物急剧减少，幸存的人类，不得不向今天中东的两河流域迁徙，并在那里开始了有意识的农耕。
地球是个复杂系统，气候暖化带来的系统干扰，其效果并不会以线性的形式显现，有时甚至会出现相反的效果（如新仙女木事件）。最先表现的往往是极端气象频仍，飓风，暴雨，暴风雪，大旱。近年来北美冬天加剧的暴寒暴雪，很可能正是因为气候暖化的弱化了极地急气流 （polar jet stream）。极地急气流是围绕极地波动起伏的气流环圈，就像一道屏障，把极地的寒冷圈在其内。当气候暖化，大量证据显示北极受到的冲击尤甚，比如海冰融化到了已经影响北极熊生存的地步，这也严重削弱了极地急气流，使其无法有效抵挡冷空气从极地向北美大陆扩撒。
气温起起伏伏地缓慢升高，系统性地迁移星球的能量结构，破坏星球的能量平衡模式，但我们人类往往对此并不敏感，所幸所不幸，由此造成的极端气候事件，却以人类最难以抵御最创巨痛深的自然灾害形式喧嚣搅场，紧锣密鼓。把这当作警钟吧，如果我们作为普通人还是麻木难醒，不妨看看保险产业，资本是趋利的，并往往以眼前利益为重，但保险业却在资本中一枝独秀，各大保险公司往往是政府气候暖化对策最早最积极的支持和参与者，不奇怪，气候暖化带来的极端气候灾害的理赔费用，正指数形越爬越高，这正是保险业的眼前利益。