公元1645年，此时，不少城市、乡镇的守军，不是很快被清兵屠城；或是官兵逃去他乡；或是跪拜清廷，认贼作父，成为改朝换代“识时务”的“俊杰”。。。。
唯有江阴小城，个个对于“留头不留发，留发不留头”的辱国辱民的通告愤愤不平。在一位退职的前”公安局长“阎应元的领导下，发动了不愿做清奴的群众和官兵，齐心协力，抵抗清军和叛军的劝降和攻城。
阎应元将全城的银两---包括各人捐献的资产---全部用在备战、驻防、军火、军器、食物等方面---更动用了战备基金，招募四周乡里不愿做清奴、志愿加入江阴城抗清的队伍----这批志愿兵雇佣军，有的出于反清、有的出于义气，有的因为闲着，有的因为贫困。。。某日，这批志愿兵在官府衙门鼓吵---原来，会计出纳不符原定的银码----众人大呼要追责、惩罚贪官。
经阎应元调查，会计员哭诉，因为库存有限，他只是想略作调整，以利他日作持久战，决无分文贪污入私囊。。。军中无戏言，为定军心，为保诺言，为了江阴城---阎应元还是含泪斩杀了用心良苦的会计出纳。。。
从此，每个雇佣兵履行职责，与阎应元同战斗，与江阴城共存亡。。。
（ZT）凡攻守八十一日，大军围城者二十四万，死者六万七千，巷战死者又七千，凡损卒七万五千有奇。城中死者，无虑五六万，尸骸枕藉，街巷皆满，然竟无一人降者。
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阎应元战斗到最后巷战，投湖自杀不成，不屈而死。
全江阴城唯五十二名老少躲在塔内得以生存。。。