美国经济到底有多糟？我们不可能象花街的专业人士那样去分析，但因为手中有一家连锁零售店，就简单将这几年店里的 sale 作个比较，看看美国这几年的人群消费心理。
刚接店那会儿，是在经济繁荣的顶端，那时商业的贷款利率到了 9.5% 以上。我们接手后的第一年，因为不会做生意，还要熟悉方方面面的情况，就象阿庆嫂的小茶馆一样， “ 耳听六路，眼观八方 ” ，一切都是手忙脚乱的，所以第一年的总 sale 比头一年低了近 7% ！损失是巨大的，只当是交学费好了。已后，每年的 sale 都是以 2-3% 的速度往上递增，特别是今年，到目前为止，我们的总 sale 较去年同期增长了 6% 。嗨，这样看来，经济还不错嘛！怎么大趋势一片鬼哭狼嚎？
且听我慢慢道来。其实我们看到的总 sale 只是一个表面现象，分析一下内部结构，就知道自己是赚了还是陪了，是多赚还是少赚。举个列子来说，象我们买的原材料（inventory)的比例占总sale的25%左右，第一年尽管我总sale降了7%，但inventory只有22%，加上那时人工便宜，所以装在自己腰包里的银子不见得少。而现在，物价飞涨，房租飞涨，最低工资不断增高，我们的inventory怎么节省都不会低于28%，总sale增长的那几个百分点完全招架不住。尽管没陪，但挣的肯定在减少。
另外从人群的消费上看。我们店座落在一个繁华的商业mall里。过去，在周末那3天，逛mall的人很多，parking lot经常找不着车位。3天的sale是我一周总sale的1/2还多，经常是人们排着长队在付款。而今这种繁荣已不复存在，门前的parking lot常常是空荡荡的，一幅秋瑟景象。逛mall的人减少了4成都不止。
同时，人们对物价的价格特别上心了。因为我们经营的是一个同类中价格较高的品牌，收到的最多的complaints就是东西贵，这3年我的价格一分都没有涨，还是有人不满意。东西两岸的过路客说我们店里的东西便宜的不可思议，但你却仍然不能让local people happy。可见人们对手中的钱看的越来越紧了。
那么这种情况，我们的sale是怎么增长的呢？主要是因为倒闭的店多了。接店时，我们这个地区有30家这样的连锁店，而今只有十几家，可见做生意的残酷性。相对说，我们的sale就好起来。关于为什么会有这么多的店倒闭？各家有各家的难处。我个人认为，老美最大的一个缺点就是不存钱，“今朝有酒今朝醉”的人多。仗着父辈留下的一些固定资产，不断从中借出钱来花。好了，现在房价跳水，借不到钱，资金周转不灵，只好关门停业。(一人之见，仅供参考，别跟我较真儿啊！) 所以你现在常听到和看到新闻媒介都在告诉人们怎么存钱，减少借钱，帮助人们渡难关。尽管“冰冻三尺，非一日之寒”，但有意识总比没意识好，对不对？
我们同胞“爱存钱”的忧患意识在这个经济不井气时刻，充分展现了优势。该买豪宅就买豪宅，那谁谁谁，逆风而上；该回国就回国，那怕是遭遇“猪流感”隔离；该创业就创业，在经济低糜的时候开餐馆；该买名牌还是买名牌，据说LV包的最大顾客群已经从日本人过渡到中国人了。真是一派欣欣向荣啊！
美国经济很糟吗？尽管从中国人的消费中真看不出来，但美国人的哭嚎也决不是假的。