提起馬其頓共和國，也許好多人還沒聽說過。它位於歐洲東南部巴爾幹半島的一個地區，領土是三合一的，包括從前南斯拉夫獨立出來的馬其頓共和國、希臘北部的馬其頓地區，以及保加利亞的西南角。英文是The Republic of Macedonia，但提起兩位馬其頓引以為傲的世界著名人物，便無人不曉。一位是古代的亞歷山大大帝，一位是現代的德蘭修女。
1991年11月20日，馬其頓正式宣佈獨立。但希臘認為馬其頓是古希臘歷史的一部份，馬其頓範圍還包括希臘的北部地方，堅決反對將馬其頓作為國名。1993年4月7日，馬其頓以“前南斯拉夫馬其頓共和國”的暫時名稱加入聯合國。保加利亞雖然承認馬的獨立並與之建交，但不承認馬其頓民族和馬其頓語。它的國旗為紅色，正中一輪金色的太陽，太陽放射八道光芒。太陽是馬其頓民族的象徵。紅地金色太陽表示馬其頓人民為了解放，為了自由的天空，願意獻出自己的鮮血和生命。太陽向四周放射出八道光芒象徵它世世代代護佑著馬其頓人。原來的國旗上的“柯拉比之巔太陽”放射十六道光芒象徵馬其頓的歷史和古老文化，但因它也是希臘的馬其頓人所頂禮膜拜，希臘堅持要求馬其頓更改，因而形成現在的圖案。2009年8月，兩國的談判似乎出現了轉機，希臘方面已經接受了“北馬其頓共和國”的說法。其實馬其頓是個多民族的國家。有馬其頓族，阿爾巴尼亞族，和土耳其族，吉普賽族，塞爾維亞族。來到這個隱藏著許多令人驚豔奇跡的國家，從玩膩的線路中剝離，這趟算是另類的歐洲之旅，必有破繭的驚豔與美麗。
斯高彼亞(Skopje)是馬其頓的首都。位於馬其頓的西北部，海拔240米。城市四周高山環繞，瓦爾達(Varder)河貫穿整個城市，這裡夏季炎熱乾燥，冬季寒冷濕潤。俯瞰穿越城市的瓦爾達河,涇渭分明的新舊兩片城區便直直逼入眼簾：巨大的“太平盛世十字架”威嚴地矗立在那裡。城中十五世紀的石橋是這個城市的標志。對習慣熱鬧的人來說，斯高彼亞顯得過於安靜。它是全國的政治經濟文化中心，也是這個國家命運的見證者與性格的濃縮。這個如今看似安逸淡然的前南斯拉夫國度，或許因為其跌宕的歷史與風雲起伏的動盪政治，整座城市籠罩著一絲難以言說的蒼涼。首都的建設才剛剛開始，到處是工地，市中心最令人矚目的是一尊亞歷山大大帝的騎馬戰鬥英姿的黃銅巨像，非常逼真，栩栩如生。是花巨資請意大利工匠鑄造的。他是民族的驕傲，但也是其他民族的災難。正如蒙古的成吉思汗，歐洲人被視為黃禍。
古代馬其頓帝國在耶穌出生前已在此興起，馬其頓的真正強大是在腓力二世之時。腓力的改革使馬其頓成為巴爾幹半島的軍事強國。在國勢強大後，趁著希臘處於城邦混戰之際南下侵略希臘。腓力在他女兒的婚宴上遇刺身亡。腓力二世被害後，希臘各邦再度出現了反馬其頓起義。年僅20歲的亞歷山大繼位以後，在不到半年的時間之內迅速鎮壓了叛亂。亞歷山大進攻波斯帝國，大敗10萬多波斯軍，俘虜了大流士的母親、妻子和兩個女兒。亞歷山大又征服了敘利亞、腓尼基各城市。次年又征服了埃及，在埃及建築了一座叫亞歷山大利亞的新城。繼而攻克了巴比倫城。又東行征進入波斯本土，佔領波斯的蘇薩與波斯波利斯兩個都城，獲得大量金銀及珠寶後，放火焚毀剛建好的波斯波利斯城，殺戮其居民，以報復西元前480年波斯王薛西斯一世縱火焚毀雅典城的仇恨。波斯王被其部下所殺，波斯滅亡。又東進印度。西元前324年初，亞歷山大將巴比倫作為新都，建立了一個龐大的帝國——馬其頓帝國（也稱為亞歷山大帝國）。西元前323年6月，亞歷山大突然患惡性瘧疾，發病10天后就離世，僅33歲。亞歷山大大帝是古希臘時代的馬其頓國王，他統一希臘，征服波斯及其他亞洲王國，直至印度邊界。他用13年時間征服當時歐洲的已知世界。這位偉大的軍事家、征服者，在回國途中，病倒進入臨終，他對他的將軍們說：“不久我將離開這個世界，我有三個願望，請務必遵照執行。”他的第一個願望是他的棺材必須由他的醫生單獨運送回去。第二個願望是，把他的棺材抬往墓地時，通往墓園的道路要鋪撒他收集的所有金銀寶石。他的最後一個願望，是把他的雙手懸空放在棺材外面。他身邊的將軍向他保證，一定會完全遵照實行。其中一人大膽問大帝：為什麼會有這樣奇怪的願望？亞歷山大說：“我要讓世人知道我剛剛學到的三個教訓。”
讓醫生送他的棺材，是因為人們應該體認到，醫生能醫病但不能醫命，從死亡魔掌中救人他們是無能為力的。因此希望人們要懂得珍愛生命。在墓園道路上鋪撒黃金財寶，是要告訴人們，他終身收集財富，但是沒有一點財富是可以帶走的。因而追逐財富純粹是在浪費時間。把雙手懸空放在棺材外面，是希望人們知道，他空手來到這個世界上，也空手離開這個世界。
亞歷山大大帝的傳說有許多，其中最有爭議的是關於他的同性戀或雙性戀的性向。不過毫無疑問的事，就是他一生爭戰，齊宣王的寡人三好（好貨好勇好色）他都贏得最大限度的滿足。然而，到頭來他和任何一個無權無勢的窮困百姓一樣，都平等地面對死亡。如果他不是臨終才學到這三個教訓，而是早早悟到，他就會大不一樣，也許會長壽。
亞歷山大死後，馬其頓先後由羅馬帝國、拜占庭帝國（希臘人所主導）等統治。二戰之後，南斯拉夫成為由鐵托所領導的共產主義國家，1946年時鐵托將馬其頓地區從塞爾維亞分開，成為南斯拉夫的一個加盟共和國。
斯高比亞也是諾貝爾和平獎得主德蘭修女的故鄉。她在生時致力於人道主義，一生奉獻給教會，去印度為最貧窮，最卑微的人服務，受到世人的尊敬。市中心建有德蘭修女的紀念館和紀念碑，是來斯高比亞的游客必到之處。她是阿爾巴尼亞人，所以地拉那也視她為國寶，引以為榮。
奧赫裡德(Ohrid)是馬其頓最美的地方，你會感覺它比首都斯高彼
亞更為熱鬧。當清晨醒來推開窗戶，一個如此浩大蔚藍的湖泊撲面而來時，驚豔二字油然而生。奧赫裡德湖深度超過300米，是歐洲第二深湖，而圍繞湖泊建立的奧赫裡德城，更是全體馬其頓人的驕傲。城市博物館是奧赫裡德的中心建築，這座博物館收藏了超過800件拜占庭時代與後拜占庭時代雕塑、雕刻、繪畫等古文物，而它們幾乎全部是開放的，可以讓人親手觸摸這座城市曾經的繁榮。十一世紀初，曾是馬其頓撒母爾王國的首都。昔日拜占庭時代坐擁365座教堂和修道院而聲名鶴起，是奧赫裡德中世
紀繁榮富強的見證。愿馬其頓的新生，再帶給這裡美麗和繁榮。