国人爱美白为先 或因1.5万年前基因突变

由中国科学家牵头的一项国际研究发现，中国人钟情于白晢肌肤，

可能是因为一种有缺陷的基因在作祟。

由中国科学家牵头的一项国际研究发现，中国人钟情于白晢肌肤，可能是因为一种有缺陷的基因在作祟。

中国男性往往对白晢肌肤有一种执迷，对身边的伴侣尤其有这种渴望。女性方面，过去很多中国女子都希望嫁给白人作为炫耀。长久以来，这一直被视为社会、经济或文化问题所致，但新证据显示，这种心态可能是一种遗传倾向。

数千年以来，中国的统治者都是皮肤白晢的北方贵族，而近代欧洲列强入侵的经历，更强化了一种观念：皮肤白晢的人更高尚。

最新研究发现，汉人与非洲及东南亚人的肤色深浅区别，为1.5万年前OCA2基因突变所致。图片来源：昆明动物研究所

但最新研究发现，这个现象可以从生物学的角度来解释，而且起源可追溯至史前时代。令汉人肤色相对较白的基因，有可能源自某种能够引起多种疾病的基因。

中国、美国和欧洲三地的研究人员分析了逾千人的基因样本，发现汉人的肤色比非洲及东南亚人白，是因为OCA2基因出现突变。

这种基因的其中一个重要功能，是协助运输酪氨酸。酪氨酸是氨基酸的一种，用于合成黑色素。人类肤色深浅，便是取决于体内的黑色素。

基因研究参与者的肤色深浅（AA代表东南亚）。为确保肤色变化不是因日晒所致，研究人员记录了研究参与者腋下的肤色。图片来源：昆明动物研究所

OCA2基因突变之后，有可能引发多种疾病，例如白化病、急性眼部发炎、天使综合症（症状为智障及动作生涩）、学习障碍及暴食等。

该研究团队由云南省昆明动物研究所教授宿兵及北京清华大学教授孟安明率领。

他们估计，导致汉人肤色较白的基因突变于1.5224万年前出现，即汉人祖先在2.5万至3万年前从中国西南部及东南亚迁移至中国北部之后。

这些族群或部落的人肤色大多较黑，因此首批出现的白皙族人有可能被误以为身患疾病。

该团队在最新一期的《分子生物学与进化》（Molecular Biology and Evolution）期刊发表论文，指较深的肤色是天然屏障，可以抵挡紫外光，以免被阳光灼伤，也能防止体内叶酸受破坏。

但中国北部阳光较国内其他地区为少，皮肤较白有助身体吸收更多阳光，防止维生素D短缺。若身体缺乏维生素D，可导致骨质疏松、心血管疾病及认知障碍。