新冠病毒变种的发展实际上是一个进化过程。具有高繁殖性和强环境生存能力的病毒变体最终将成为主导的变
体。新冠病毒通过进入健康细胞,感染我们。在细胞内，他们复制,繁殖。在这个过程中，S 蛋白起着关键作
用。S蛋白分为两个重要的功能亚基，S1和S2。在与潜在宿主细胞相互作用时，S1 识别并结合宿主细胞上的受
体，而 S2 将病毒的包膜与宿主细胞膜融合, 让病毒进入健康细胞。因此，病毒进化过程中，主要的发展是S1
和S2的突变。

比较图 1 和图 2，我们注意到 Delta 变体在原始病毒的 S1 亚基中有两个突变，使其更有效地与宿主细胞上
的受体结合。如图3所示，Omicron病毒在S1有10个突变，在S2有32个突变。Omicron 变体与 Delta 变体之间的
比较也使我们相信 Omicron 变体中的突变包括了原先在 Delta 变体中产生的突变。所有这些使 Omicron 比 
Delta 和原始变体更具繁殖性。因此，一般来说，针对原始和Delta变体（包括疫苗和复康）所生成的抗体将无
法有效对抗Omicron病毒，因为这些抗体可能无法识别新的突变。另一方面，针对Omicron变体开发的抗体可以
有效对抗Delta变体和原始病毒，因为这些抗体可以识别原始病毒和Delta变体。

新变体的症状会变轻吗？能否逃过医疗环境是病毒变体能否长时间存活的关键。通常情况下，引起严重症状的
变体会受到更多关注，难以摆脱我们的医疗环境。引起轻微症状的变体可能不受到太多关注,很快发展。因此，
从长远来看，新变体将变得温和。当然短期情况可能会不同。例如，Delta变体引起的症状并不比原始变体輕多
少。