上回说到遭遇不负责任的房东，差点露宿街头。上海男子李强给介绍了一个有短租房间的单女士，并开车把我带到她家。听李强一直絮絮叨叨说这单姓女士如何善良厚道，我顿时感到因祸得福。单女士名叫单桂英，五十岁的年纪却有着一张沟壑纵横、饱经风霜的七十岁的脸，实在和她真实年龄不相称。她离异后和前夫达成协议，二人共同购买的这座2500多平方呎的独立屋由她和三个孩子居住，前夫搬出去自己租房单过。她有二女一男，老大老二都是女儿，分别是14岁和12岁，最小的是儿子，只有八岁。
一进大门，单桂英便已在门厅里笑脸相迎了。那挑高的门厅，和通向里间的偌大厨房，显得家里十分气派。厨房外d是一大片绿草茵茵的院子，大得可以供孩童踢足球。刚进家还有些转向，因此数不过来到底有多少间屋子。心想，这单桂英应该属于那种不差钱的中产阶级人士。
她只字不跟我提收费的事，但是她已经跟李强说得很明确了：每天收我50加元，随时可以退房，她管我一日三餐。按照市场行情来说，这个价格并不便宜，但是考虑到我急需落脚的地方，而且还带着宝宝，她就是收我80元，我也得咬牙答应。没乘人之危，我已经谢天谢地了。
她把我带到我的房间，那是一个儿童房，里面一个上下铺的木床就占满了空间，上铺无人，我就睡在下铺上。房间还算整洁，就是从天花板一直延伸到墙角出现了黑色的裂痕。她说一直要找人来修房顶和大门前的车道，但是因为报价都太贵，一直拖延。我心想，看来她经济也不宽裕，否则这么大的问题还不尽早解决？
我隔壁还有两个房间都出租给了中国人，一个是在密西沙加社区学院上学的中国女生，英文名叫丽莎，另一个则是已经毕业并工作的中国女生，在一个会计事务所任职，英文名叫莎拉。她的两个女儿住一间卧室，小儿子和她住一间卧室。
她又带我再次参观了这座房子。到了厨房，她说道：“每天我们在这里吃饭，我们吃的也不好，我也不会做饭，你别嫌弃。”
天色渐黑，我说要到附近的便利店买点日用品，她道：“我陪你去吧！” 于是我们步行到了一家便利店，我买了牙膏牙刷之类的物品。出来后又在星巴克请她喝咖啡。她倒是毫不见外，把自己的情况一五一十都说给我听。
“你看我们家房子不错，其实我没有什么钱。这房子是我们自己选图设计的。我们买的时候，房价还便宜呢！我们俩一共花了28万加元，不可思议吧？这可和你们温哥华没法比。我前夫和我可以说是白手起家，我们来的时候带了四万元现金，在机场转机时全被偷了。到了这里几乎一无所有。那时候找工作容易一些，我们俩都是做IT的，登陆之前就已经收到了应聘信，所以一来就有了收入。”
单是那种埋头学习工作型的，从来不知道自己去主动出击找个男朋友，因此三十多了还从未有过恋。大学毕业后去深圳发展，到了34岁才交了第一个男朋友，后来成为她的前夫。前夫比她小一轮，二人谈恋爱的时候，所有亲朋好友都不看好，但是她义无反顾地和这个小男友结了婚，又办了移民。在加拿大陆陆续续生了三个孩子。等到她人老珠黄了，小老公在网上又谈了一个比他又小一轮的女朋友，最终导致二人婚姻的解散。
我问道：“那你现在还工作吗？”
她道：“其实我特容易找工作，对我来说找个年薪七八万的不是问题。我就是因为要拉扯这三个孩子，所以一直没法去上班，为了孩子我必须牺牲事业。”
她突然想起了什么，道：“对了，孩子他爸爸，也就是我前夫，偶尔会到家里看看孩子，你如果见到他别惊讶。”
我问道：“那我住在你家里是不是不方便啊？”
“那倒没有，因为我和我前夫有协议，我们离婚是因为他有了新欢，他过错在先，所以他净身出户，这房子留给我和孩子居住，我是否出租，租给谁，他管不着。”
第二天上午十点多，我还在梦乡中，只听到单桂英咚咚敲我房门，喊我下楼吃早饭。我一点不饿，而且就想睡个懒觉，心想：“住在别人家里真是好麻烦啊！睡个懒觉都不成！” 我一百个不情愿地揉揉惺忪睡眼，起来简单洗漱一番，下楼跟她和她三个孩子吃饭。
不知那是早饭还是午饭，她说的还真很到位——三个正在发育的孩子跟她喝着浓稠的白米地瓜粥，吃着萝卜干榨菜。她另外又炒了一个圆白菜、一盘土豆丝。那土豆丝切得有手指头那么粗，而且她恐怕不懂过水、加醋去淀粉可以使土豆丝更脆，所以一盘粗粗的土豆条绵软得一夹就断。
可以看出三个孩子很不情愿吃这些东西，但是个个都很乖，无一人发牢骚怨言，好像是在完成使命般，静悄悄地用纤细的小手指头夹着筷子，埋头往嘴里扒饭。我一看实在没有食欲，暗想，还是一会儿出去吃吧，反正我每到一处都要打探当地有名的美食餐厅。
单桂英给我盛了一大碗粥，连连嘱咐道：“你别客气，随便吃。我们吃的也不好，你就将就点儿吧。”
说话间，我抽出一张面巾纸擤了一下鼻涕。单赶紧把我的碗筷端走，道：“哎呀，你感冒了！我得给你单独准备碗筷，否则这几个孩子就被你传染了！”
看她那一惊一乍的样子，我也不知说什么好，突然有种寄人篱下的感觉——世上金窝银窝，不如自己的狗窝，有条件还是自己住自己的家！我这不是特殊奇葩遭遇，使我不得不寄人篱下一个星期吗？我想起以前有演艺圈的朋友，有俊男也有靓女，漂在北京，仗着自己年轻漂亮，可以傍个什么人同居蹭住。别看彼一时风光无限，可那毕竟不是你的家！露水夫妻，多不靠谱。最终还是又要名正言顺的自己的家。
我三下五除二吃了一碗粥，马上出去找房子去了。不过路上我先去了一家只两张餐桌的中国小餐厅，这里没有什么炒菜，只卖肉夹馍、煎饼果子、韭菜盒子、醪糟汤圆之类的中式快餐。我二话不说先点了一碗醪糟汤圆和两个相当够味的韭菜盒子，填饱了自己肚子不说，还另外买了几个韭菜盒子准备给单桂英带回去让他们尝尝。
又路过一家中国夫妻开的便利店，男的叫姜大鹏，女的叫陈娟娟。敢情在异国他乡中国人之间很容易一见如故，只聊了三分钟我们便成了朋友。一听说我要找房子，陈娟娟立即说：“我们这个小店别看小，却是小城华人的信息交流站，谁出租房子，谁要租房子，都来我们这里贴海报。” 姜大鹏抢着道：“赶得早不如赶得巧，前两日还真有一个老外来我们这里问有没有人要租房子。这个老外叫约翰，是搞装修的，不久前刚给我们换了天花板。”
我道：“这人怎么样啊？我是刚碰到差劲房东，真有点一朝遭蛇咬，十年怕井绳。”
“人没得说，特厚道。我们跟他认识许久了，他帮我们干过不少活儿，绝对靠谱，” 陈娟娟道。
我连连道：“太好了！知根知底就好，不像我在网上随便找的，一不小心差点掉入淫窝。什么时候能看房？”
姜大鹏当即给约翰拨通了电话，然后告诉我今晚约翰下班后可以去接我看房。
我回到单桂英家，把那一袋韭菜盒子交给她，让她和她孩子吃。她却道：“咳，你买这干啥？你要吃韭菜盒子吗？我给你做！” 说着，她把那一袋韭菜盒子放一边，开始到自家院子里摘韭菜去了。只见那厨房橱柜台面上，七零八落地散放着各种油盐酱醋老干妈瓶子，每个瓶子下都粘粘的一圈经年累月的油渍。我暗想，中国语言真是博大精深，终于明白俗话说的“油瓶倒了都不带扶”有多么形象了。
晚饭时间到了，她那标志性的大嗓门儿开始叫我吃饭。下楼去到厨房，她做的“韭菜盒子”摆满了餐桌，三个孩子被她挨个喊话从游戏机和平板电脑中揪出来吃饭。咬一口她的韭菜盒子，那皮儿感觉比城墙拐角还厚，咬三年都未必能吃到馅儿。等吃到韭菜鸡蛋馅儿了，忽咸忽淡，感觉盐没有撒开。况且皮儿厚馅儿少，吃完了一个实在不够过瘾。不像我买的，皮儿薄馅儿多，有韭菜、碎炒蛋、粉丝，咬一口滋滋冒油。
当然我还要感谢她的一番辛苦。只见那三个孩子放下她的“韭菜盒子”，都去吃我买的韭菜盒子去了。三个孩子都很乖，只字不提哪个更好吃，看来一个个心知肚明，却守口如瓶。
晚饭后七点左右，约翰果然来接上我去看房子，他47岁，一双不成比例的粗壮的手和一张和年龄不相匹配的沧桑的脸。他平日里要么做装修，要么修电器，要么做建筑工，因为手艺好，信誉高，总不缺活儿干。别看是个装修工，谈吐和举止还很有教养。只开车七分钟，他便带我来到一座矗立在一座葱葱郁郁的山坡上的独栋二层小楼，看似孤僻，其实距离我工作的学校只有十五分钟步行距离。房子里虽然老旧，但十分整洁利落。走在铺满地毯的木地板上，发出咯吱咯吱的细微响声，倒有一种复古的感觉。我一看就很喜欢这里，心里已经拍板儿了。
他道：“这房子以前是一所按摩推拿诊所，现在改造供人居住了。一共有四间卧室，楼上两间，我住一间。楼下两间，靠厨房的一间住着一个上海的留学生，人很安静，很好相处。靠大门有一间大卧室没有忍住。现在一共有两间卧室可以出租，你随便挑吧。”
楼下的那间确实很大，里面带有一个洗脸池，收费是600元。楼上的那间小一些，收费450，但是和卫生间近在咫尺，性价比很好。所以我当即就挑中了楼上那间，跟他签了两个学期共八个月的合同。他说他还需要三五天做些装修工作，等我从单家退房正好可以入住。
我心想，跟约翰住在一起也有好处，他自己就是个装修工加电工，守着这么一个房东加室友，方便多了。至于这房主是谁，我还一直纳闷，只听姜大鹏说，这是约翰老板的房子，老板免费让他住，但是条件是要他负责出租和日常管理维护。
签完了合同，一块石头落地，约翰又把我送回到单家。我突然想起单要找人修房子，约翰不正好就是干这行而且手艺不错吗？跟约翰说起这事，他马上连声道谢。回家后又跟单桂英说起约翰，她也很高兴，道：“太好了！有你这层关系，他肯定会收便宜一些的！”
连日的奔波，加上单家房子大、室温太低，接下来的一天我的感冒更加重了。单桂英毛遂自荐要去帮我买感冒药。我给了她20元，她很快帮我买药回来，还带回了发票，药钱不足八元，但是她并没有找我钱。我心想，是不是她把跑路费和油钱也算进去了？如果追着她找钱，也实在不够大度，反正没多少，也就算了。
又一日，单带着孩子咚咚咚敲我房门，说要跟我“好好谈谈”。我吓一跳，究竟我做了什么不合适的事情，让她这么兴师动众？
她问道：“你是不是今天早晨赶在莎拉要上班的时候上卫生间了？”
我有些丈二和尚摸不着头脑：“这是哪儿跟哪儿啊？我几时上卫生间，莎拉几时上班，我怎么会知道呢？”
单道：“她告诉我说，她今早要上班时，卫生间叫你占着了，她上不了，气急败坏，还冲我摔门来着。我看，以后你们上卫生间错开不成？”
我道：“哟，看来那是我的不是了？怎么错开个法儿啊？”
接下来单桂英了些说什么我都没在意。我越发觉得住在这里真是一百个不自在，好在还有两三天我就搬到约翰家去了，可是即便是剩下这两三天都如坐针毡、度秒如年。在单家的一周，赶上万圣节，我给她孩子们买了玩具。看到她家卫生间里地上、浴缸里、盥洗台上都沾满了那两个女生的长发，甚至连洗漱盆和浴缸下水都有些堵塞，我看不下去，彻底清除了一遍。我刚略有些为她和租户之间的不愉快开始扪心自责，又转念一想，不对啊，我住她家七天，交给她350元，那女生的房间是我的三倍大，一个月才交她400元，为什么我用卫生间的时候别人等不了，我就要责怪自己呢？这是什么逻辑？
这一周可真是漫长，终于到我搬家的那天了。告别之际，我把单桂英叫来，给了她350元，让她当面点清。她一边说：“咳，不着急，不着急，” 一边麻利地接过钱，粗粗点了一下。我心想，不着急什么呀？我这后脚就要离开了。她又道：“别多给我，你可别多给我啊！”
出门的时候，她说她周五晚上会带孩子们来我的新住处看我。我高兴答应了，并准备叫一些外卖大家好好聚聚。
到了那天晚上，她倒是准时出现在我的新家，但是风尘仆仆，来去匆匆，说不好意思，她不能久留。我问她怎么回事。她掩饰不住内心的兴奋，活像情窦初开的少女，道：“我刚得到一个工作面试，是市政环保局的工作，就在明天上午十点！我今晚就不能聚了，我得回去好好准备一下我的英文！” 说着，她搁下了她为我做的美食——锡箔纸里包的还是她那皮儿比城墙拐角还厚的“韭菜盒子”。
她走后，我一想，对不上啊！她不是说为了拉扯三个孩子不肯工作吗？她总说，凭她的资历随便一找都是月薪七八万的职位，只不过她为了孩子做出了巨大的牺牲。怎么突然来一个面试，就让她这么兴奋得跟掉进了金矿里一样？我倒是希望她能得到这份工作，但是后来的结果是面试没有通过。她依旧没有工作，却收获了爱情：我不经意间当了一回红娘——单桂英和约翰好上了。欲知后事如何，且听下回分解。