话说大约民国七、八年间，余大舅父李公望将军（湖南邵阳人，保定军官学校毕业，起先在湘军部队中任职，其后投效国民革命军，官至陆军少将，一九四七年病逝。）在湘军第二师任连长时，驻扎在湖南省洞庭湖畔之南县。彭德怀（原名得华）当时在余舅父身边当勤务兵（俗称马弁），做事殷勤，善体人意，深得长官喜爱，数年之间，由士兵升为班长、排长等职。
大约在民国十年，彭某因奸淫一仕绅之闺女，民情激愤，被告到官方，团长叶琪限令余舅父交人拿办。是余舅父怜其年轻，恐怕毁了他的前程，于是给了他一些银钱，嘱其逃走。走后当晚，彭某复重返余舅父处，并声言：“从小离家当兵吃粮，举目无亲，无处可以逃生，若要逃走，除非请连长代找一投奔处所。”是余舅父一时心软，乃为其改名德怀并写一信介绍给同学周盘将军（保定毕业，曾任中央军校武汉分校及武冈分校教育长）处投靠。彭某自投靠周将军后，周亦喜爱其人之智慧活泼，仍令其为排长，渐次升为连长、营长等，并保送其至湖南陆军讲武堂深造。民国十五年，随同周将军投效国民革命军。
当彭某升至营长后，适其上司某团长被保送至陆军大学深造，周将军令彭代理团长，自此以后，其态度日渐骄横，周亦对彭有尾大不掉之感，因而久不令其眞除正式团长。彭某曾密请周之好友向周说项，周个性爽直，直言彭某现在都不听我的话了，还想当团长。嗣后彭乃联络另一营长黄公略在平江防地叛变投共。
以上掌故，乃余舅父三十馀年前亲口讲述。假如当年余舅父将彭某拿办，当不致养成此一日后为害民国之祸患也。又原文所称，彭某五年投入湘军唐生智部当兵，实乃湘军第二师刘铏部下当兵，时唐生智为湘军第四师师长。又原文所刊刺杀连队驻地一恶霸事被捕，于押送途中逃脱一段，谅系彭某当年奸淫妇女一案而加以美化，其实彭某当时年幼头脑简单，那里有一滴点儿政治思想