昆仑奴、新罗婢、菩萨蛮被称为唐朝三宝。其中昆仑奴和新罗婢的来源都比较清楚，唯独菩萨蛮的来源是历史记载是含糊其辞。
能够考究的是唐未苏鹗的《杜阳杂编》的记载：“大中初（847？）女蛮国贡......其国人危髻金冠， 璎珞被体， 故谓之菩萨蛮。 当时倡优， 遂制菩萨蛮曲 ， 文士亦往往声其词。”
这些女子穿着打扮仿佛世俗画像的菩萨，所以唐人称其为菩萨蛮。
至于女蛮国是什么国，没有记载。
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