1）商代甲骨文中已经有计数符号，任何数字都可以用一个符号表示，而不需要用两个或多个文字表达。例如三万，只是在万（蝎子类动物的象形）的尾巴上加三道。
2）罗马数字是公认的最早的而且至今仍然在使用的计数符号。
3）所谓阿拉伯数字其实是印度数学家在公元前500年左右发明的，一直到公元后700年才被入侵的阿拉伯人发现并传到阿拉伯半岛，然后又传到欧洲。公元1500年左右在欧洲普遍使用。
4）阿拉伯数字在1200年左右传入中国，但当时中国人认为和中国流行的算筹符号比并无明显优势，所以没有得到重视。
5）武则天时开始数字大写（壹、贰、叁等），朱元璋时改进，并要求在账目记录中使用。
6）中国民间商人用苏州码子，从何时开始不详，现在香港还在用。
7）光绪元年阿拉伯数字再次引进并且逐渐被普遍接受。