嘉义在二 二 八事变中是一个非常特殊的地区，事变发生时所组成的民兵表现得最凶悍，对军事重地的包围战进行得最激烈，也是最早跟国民党军谈和，却是遭到国民党军公开枪毙人数最多的，尤其在蒋经国视察嘉义的前后两天，国民党军的屠杀几乎血染了嘉义火车站广场。
当时，国府二十一师已经几乎控制了台湾的局面，白、蒋两人在拜访陈仪及葛敬恩，对整个局势作了全面瞭解之后，就开始到各地视察。按顺序由台北起，接著是基隆、屏东、高雄、嘉义、彰化、台中。
二十四日，国民党军继续集体枪决的七十多人，几乎都是参加事变的战斗民兵干部，包括战后曾任嘉义市警察局长的陈容貌（他在三月三日率领大批警察加入民兵）、‘嘉义三二处理委员会’防卫司令部参谋长卢镒、防卫司令部宣传部长苏宪章（新生报嘉义分社主任）等等。
这些被枪毙的嘉义人，在遭逮捕之后都受到非常残酷的刑求，像潘木枝医师就遭到指甲刺插铁针、灌汽油等酷刑，国民党特务要他供出参与武力斗争者的名单，但他严辞拒绝。