阿布格莱布监狱的美军虐俘丑闻曝光后，迅速形成轩然大波，显示了数码照片作为媒介的威力。CBS电视网2004年4月28日率先公布了一批虐俘照片，但是没有透露照片来源，一般认为是看守战俘的美军士兵拍了取乐，然后卖给媒体。
当时的国防部长拉姆斯菲尔德认为，虐囚事件的罪魁祸首是数码相机。2004年5月7日，他在参院就虐囚事件举行的听证会上说：“在现在信息时代，人们带着数码相机跑来跑去，这些令人难以置信的照片就这样产生了，传给了媒体。”
他又说：“如果这里有什么错误的话，那是我的错，(在知道存在大量虐俘照片后)我应该意识到这几百张照片最终会不可阻挡地流传到大众手里，造成对美军的破坏。”
据2004年5月7日CNN报道，拉姆斯菲尔德在国会作证时还表示，真正的问题是照片被泄露给了媒体。
国防部长拉姆斯菲尔德的这些言论，真实反映了美国军方的观点，即“真正的问题”不是作为签约国的美国，严重违反了人道对待战俘的日内瓦协议，不是伊拉克战俘遭到惨无人道的折磨、性侵和羞辱，有些甚至被虐待致死;“真正的问题”是数码相机，是照片!
所以毫无意外，拉姆斯菲尔德出席了国会听证会后，于5月下旬发布了一道命令，禁止在伊拉克美军基地的设施内使用相机、摄像机、带有相机和摄像机功能的手机。
拉姆斯菲尔德在国会听证会上誓言，要严办虐囚责任者。后来有十多个虐囚士兵在军事法庭遭起诉，不过基本上都像刘易斯·韦尔舒费尔案一样，高高举起，轻轻放下。韦尔舒费尔把一个伊拉克将军战俘活活闷死，被起诉谋杀罪，而判决结果是过失杀人，罚6,000美元了事。
在军官领导责任方面，没有一个人受到处分。虐囚高峰期间美军在阿布格莱布监狱的最高主管詹妮丝·卡尔平斯基(Janis Karpinski)准将，事发后调离岗位。2005年5月，她被降低军衔一级，从准将降为大校，但没有把降级归因于阿布格莱布监狱的虐囚事件。据军方消息透露，她升准将前不久在一个民航机场偷化妆品被逮捕，但申报晋职时没有按规定披露这个事件，属于欺骗获晋升，所以现在降回大校。可卡尔平斯基还是大声喊冤。她相信由于军方要给公众一个交代，必须找一名高级军官为阿布格莱布监狱虐囚事件负责，就把她抛出来当替罪羊，而实际应该负责的是伊拉克战场最高指挥官里卡多·桑切斯(Ricardo Sanchez)中将，因为桑切斯亲口指示她，对待关押者就要像对待狗一样。
至于被审判的士兵，在法庭上个个喊冤。他们说虐待战俘的种种行为都是受到上级的指使，事后还得到口头表扬：“干得好!”
在虐囚事件上，士兵和军官各说各的话。士兵称他们是奉令行事;军官及军方高层说这是士兵的个人行为，他们不知情。世界各国主流媒体和国际组织，包括国际红十字会，都认为士兵的说法比较可信，美军虐囚是系统性的行为。
最明显的证据，阿布格莱布监狱虐囚的方法，大多数由关塔那摩监狱美军传授过来。2001年美军侵占阿富汗后，关塔那摩监狱开始关押阿富汗战俘，而阿布格莱布监狱是在2003年伊战打响后才开始关押战俘。虽然关塔那摩监狱虐囚行为还早两年，但因为没有照片(或者是照片没有流传出来)，因此反而在阿布格莱布监狱虐囚丑闻爆发后才引起人们注意。美国军方随后调查了3年，证明关塔那摩监狱的虐囚行为，比阿布格莱布监狱还有过之而无不及。如此看来，姜还是老的辣，老资格政治家、国防部长拉姆斯菲尔德的见解确实非同凡响，“真正的问题”是数码相机，是照片!
而被军事法庭起诉的阿布格莱布监狱虐囚者，都是在照片中露了脸的士兵，反观关塔那摩监狱，没有一个虐囚士兵受到起诉，这说明军方真正要惩罚的不是虐囚行为，而是自作主张的拍照行为。
美国军方要通过虐待羞辱战俘击垮敌方的战斗意志和获取情报，低素质的美军士兵要通过虐待羞辱战俘取乐和发泄精神变态，两厢各取所需，所以一拍即合。