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美国海军陆战队第一支F-35B中队正在为今年秋天上舰部署作准备。
自2017年1月份从亚利桑那州尤马航空站迁至日本的岩国航空站以来,美国海军陆战队的F-35B第一中队一直在为上舰部署太平洋地区作训练,从精简供应链到练习“热装载”,并从KC-130进行快速地面加油。
今年秋天,海军陆战队第121攻击中队的F-35B战斗机将随第31海上远征部队一起部署在黄蜂号(Wasp)两栖攻击舰上。
第121攻击中队的指挥官理查德·鲁斯诺克上校本月在接受采访时表示,该中队很清楚,在紧张的太平洋海域部署首支F-35B战斗机中队,意味着可能需要应对区域性危机或意外战斗事件。
自2012年底成为第五代战机的第一个中队以来,VFMA-121中队不仅对海军陆战队而且对整个国防部而言,都具有里程碑的意义。
该中队尚未开始舰上培训,将于今年夏天开始进行,为海上远征部署作准备,目前已经为太平洋地区的部署进行了后勤保障和供应链的训练。
鲁斯诺克指出,在过去几个月的时间里,F-35联合打击战斗机从基于美国大陆,逐渐部署到以色列,意大利和日本等地。
他指出:“岩国基地与基于美国本土的单位明显不同,这不仅是因为太平洋地区的距离障碍,我们也有了各种保障基地。”“远征部队的后勤维护对我们来说是非常重要的”。
5月初,VFMA-121中队在阿拉斯加的埃尔门多夫-理查德森(Elmendorf-Richardson)联合基地举行的“北方利刃”演习中进行了为期12天的训练,以磨练战斗技能。
这是VFMA-121中队自部署日本岩国基地以来参加的最大规模的演习,联合演习结果证明,F-35能够在西太平洋进行部署,重点是进行空中拦截,空中打击,空对空和进攻性的防空任务。
回到日本后,VFMA-121中队已经开始为即将上舰部署展开早期准备工作,使用KC-130进行快速的地面加油试验,飞行员在驾驶舱的情况下进行“热装载”等。
该中队的部署前准备工作可能会为后续中队的部署提供经验。下一批F-35B将在VFMA-121部署到太平洋几个月之后部署在埃塞克斯(Essex)两栖攻击舰上,预计将成为海军陆战队的第二批F-35中队:VFMA-211,届时将部署到中东地区。
鲁斯诺克表示:“到今年秋天,我们一切准备工作将就绪,完成VFMA-121中队的有效部署。”
今年2月,在驻日冲绳基地,美国海军陆战队F-35B闪电II战机开始展开定期飞行训练。F-35B代表了海军陆战队最先进战机,目前它正在替换现有海军陆战队的主力平台,包括AV-8B“猎兔犬”,F/A-18“大黄蜂”和EA-6B “徘徊者”。F-35B可以短距起飞、垂直着陆,此外,其独特的隐身能力、前沿探测雷达、传感器技术和电子战系统的组合,带来了第五代战斗机全新的杀伤能力。