實踐18號將是世界最重型的地球同步軌道衛星，重量超過7噸，一舉超越美國6.9噸的艾科思達T1，躍居世界第一。實踐18號就應用了量子通信、新型霍爾電推進等系統，頭號使命就是對東方紅五號衛星平臺的關鍵技術進行在軌試驗驗證。 我國此前的東方紅3號、4號衛星平臺分別只有2.5噸、5.1噸，東方紅5號則達到8噸，整星輸出功率將達28千瓦，有效載荷重量1.5噸，載荷功率18千瓦，設計壽命16年，主要性能指標超過目前現役的國際主流衛星平臺。 新平臺集成星載火箭、供電系統、姿態控制系統、測控系統，是尖端科技的高度集成平臺，可滿足一個中等疆域國家人口的使用需求，軍用目的更是不言自明。 這是一個國家綜合科技與工業實力的象征，將幫助我國在通信衛星領域領先世界整整一代。
2017.04.05近日，航天科技五院510所完成了实践十八号卫星LIPS-300离子推力器、电源处理单元及推力器切换单元正样产品的系统集成点火联试，系统正样产品顺利通过验收，正式交付。