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据美联社10月31日报道,全美最大的铁路公司之一的诺福克南方公司(Norfolk Southern)日前起诉总部位于阿拉巴马的供应商——博特赖特公司(Boatright)。在诉讼书中,诺福克南方公司表示,有数百万根铁轨枕木需要更换,因为它们烂得速度实在太快了。
据了解,诺福克南方公司控制着美国大部分的货运铁路,运营着美国南部和东部20多个州的货运列车。博特赖特公司成立于1955年,从事木材防腐处理业务,旗下有260名雇员,每年营收约3210万美元。从2009年到2014年,博特赖特公司向诺福克南方公司提供了近500万根铁轨枕木。这些枕木几乎全部被安装在铁路网中,包括约450万根普通枕木、19.3万转辙枕木(岔枕,转轨处的枕木)以及约7.2万根桥梁枕木。
在本月向美国阿拉巴马州地方法院提起的诉讼中,诺福克南方公司称,博特赖特公司未能对470多万根枕木使用适当的保护涂层。
当然,不采取技术措施保护木料,并不等于什么措施都不采取,博特赖特公司在生产中非常“贴心”地指导员工“随你们的便,只要把它们弄黑就好”——也就是说,只要枕木看起来像经过良好处理就万事大吉了。于是乎,汽油、防冻剂、油漆替代了本应使用的杂酚油,被用在了这几百万根枕木上。