据说洪都飞机公司自筹3000万资金与俄罗斯雅克设计局在雅克-152K飞机基础上联合研制的方案初教-7被中国空军给否了。初教-7存在的最大问题应该是技术水平低，没有与初教-6拉开差距。虽然该机具有制造成本低的优点，发动机、螺旋桨、简易航电大多数是货架产品，机身也采用传统工艺和材料制造。但作为新一代初教机，初教-7仍安装360马力的气冷星形活塞-6发动机，不仅维护不便，还制约了性能的发挥。相比之下，2016年9月29日首飞的同门师弟雅克-152安装了一台500马力的RED Aircraft A03V-12柴油发动机。
军用教练机改进成战斗型执行任务是现在的趋势，螺旋桨基础军用教练机要具有改进成轻型对地攻击机潜力，巴西的巨嘴鸟，韩国KT-1和瑞士的PC-21基础教练机的都是这样。
有报道称现由洪都和贵飞投标竞争中国空军下一代初级教练机。另有消息说中国空军对奥地利钻石飞机工业公司的Dart-450初级教练机有兴趣。
前中国电子科技集团（CETC）麾下的芜湖钻石飞机制造有限公司（简称芜钻）曾对外展示过一款带有“八一”军徽的双座活塞式Dart-450军用教练机的模型，其含义深刻。
芜钻成立于2013年12月，由CETC和芜湖市共同投资12亿元人民币组建，其与奥地利钻石飞机工业公司（Diamond Aircraft Manufacture Co., Ltd，简称奥钻）紧密合作，从后者引入了多款轻型通用飞机制造技术，DART-450正是双方未来规划中的重点合作项目。从2017年6月芜湖市投资促进局发布的公告看，DART-450初级教练机项目已经落户芜湖钻石飞机公司，属安徽省建设重点项目。由于中国空军对新型初教的未来需求量巨大，如被选中，中国空军的DART-450肯定会在国内大批量生产，其全面国产化的单机价格一定会大大降低。
DART-450于2016年5月17日首飞，并在当年7月的范堡罗国际航展上正式对外亮相。2017年9月初，奥钻试飞了第3架原型机，预计今年年底可获得适航认证。DART-450采用独创的高速翼型，是全球首款全碳纤维飞机，空重仅1330千克，最大起飞重量2300千克，机身长10.75米，翼展11.74米，高3.38米，最大飞行速度463千米/小时，巡航速度426千米/小时，最高升限7010米，最大飞行距离2300千米，能以每秒15米的速度爬升，可承受7g至-5g极限过载，续航8小时，起降距离分别为600米和400米。
该机配备1台550马力（410千瓦）GE航空发动机，或1台由乌克兰伊夫琴科-进步设计局（Ivchenko-Progress）研发、马达西奇公司制造的495马力（369千瓦）AI-450S涡轮螺旋桨发动机。特别是后者，采用双转子设计，配有完善的数字引擎控制（FADEC）系统，油耗比同类发动机降低20%。
DART-450采用视野开阔的气泡式座舱，可搭载2人，座舱内配有侧滑式气动弹射座椅、可伸缩监控摄像机、传感器以及智能飞行管理控制系统，还装有Garmin公司生产的航电套件，包括高分辨率的主飞行显示器（PFD）和多功能显示器（MFD）。
在主要性能指标上，DART-450与巴西制造的同类畅销机型EMB-312不分伯仲，而价格（约310万美元）比前者（单价550万美元）更具竞争力。该机有效载荷870千克，可根据需求加装光电设备或大口径机枪，以及挂载火箭弹、小型炸弹，用于对地侦察和支援攻击。
目前，中国空军的现役主力初级教练机仍然是产量超3000架、服役已半个多世纪的初教-6。尽管各项性能都已落后，但由于装备数量大、后续机型研发迟缓，中国空军从2015年11月启动初教-6延寿工作，以便让后者“超期服役”。可见，中国空军对于新型初教的未来需求量是相当可观的。
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