英国《每日邮报》网站1月1日报道称，据披露，拖延已久的F-35B隐身战机可能终于要在2018年首次参战了。美国军方称，能在两栖攻击舰上垂直起降的F-35B隐身战机预计将于今年春夏被配备给太平洋司令部和中央司令部的两支海军陆战队远征部队。
这距离F-35B隐身战机的首次试飞已过去10年时间。美国《海军陆战队时报》报道称，美军发言人莎拉·伯恩斯称，首批F-35B战机将配备给“黄蜂”号两栖攻击舰上的海军陆战队第31远征队，第二批F-35B战机将配备给“埃塞克斯”号两栖攻击舰上的海军陆战队第13远征队。美国海军陆战队希望到2032年用F-35战机取代目前的机群——F/A-18“大黄蜂”战机、EA-6B“徘徊者”电子干扰机以及AV-8B“海鹞”攻击机。