对于印度和越南谋划在南海加强合作的行为，中国外交部新闻发言人陆慷2018年1月11日在例行记者会上表示，中方坚决反对越南与印度的合作侵犯中国在南海的正当权益。
综合媒体2018年1月11日报道称，越南驻印度大使10日说，越南欢迎印度开发在南海专属经济区的油气资源，也欢迎印度海军前往越南在南海的港口访问。
中国外交部发言人陆慷回应称，中方对周边有关国家相互发展关系不持异议。但是，中方坚决反对有关方面借机侵犯中国在南海的正当权益，损害地区的和平稳定。
南海是重要的货运通道，承担全球船运通行量的三分之一，那里的大陆架蕴藏着丰富的石油资源。除中国以外，属于东盟成员国的文莱、越南、马来西亚和菲律宾都对该地区不同领域存在领土诉求。
2018年1月26日，在印度“共和国日”庆祝活动上，印度将首次邀请东盟十国领导人参加，规模之大在该活动历史上尚属首次。法新社称，这体现出印度想削弱中国在东南亚地区影响力的意图。