中印战争输给中国，尼赫鲁被惊醒：我们一直生活在自欺欺人的世界中
“我记得高级将领们到我们这里来，并且给国防部写信，要这要那……如果我们有远见，知道后来发生的事情，我们会是另一种做法……印度从中国入侵中学到了这个世界容不下弱国……我们一直生活在自欺欺人的世界中。”
这些话是当时的印度总理贾瓦哈拉尔·尼赫鲁1963年说的，当时印度刚刚在中国手中尝到耻辱性的失败。作为一个一直用自己乌托邦式的眼光看待国际政治的领导人来说，这场失败犹如醍醐灌顶。
1962年边境战争的失败让他意识到，在国际政治中，弱国毫无立锥之地。
印度官方历史中这么形容中印之间的那场边境战争：“1962年的事件也在政治和外交领域产生了显著变化，带来了更多的现实主义。”
印中战争让印度开了眼，但即使45年之后，印度人依然没有意识到导致自己失败的环境和原因。流行的看法是中国背叛了印度的信任，袭击我们在拉达克（Ladakh）和东北边境特区（North East Frontier Agency）的防线。
但政府对这次战败的调查（尚未解密）、印度政府1992年的官方历史、已经解密的中国和美国文件、以及印度分析家和学者的大量研究都表明，对于这场战争，还有惊人的事实。
最显著的原因是当时的政治领袖让印度遭受了失败。不是中国的背叛，而是当时的总理贾瓦哈拉尔·尼赫鲁以及他的国防部长V·K·克里什那·梅农（V K Krishna Menon）自以为是地相信他们可以通过外交途径解决危机，而且即使印度奉行“前进战略”，中国也不敢进攻印度。
前进战略和对中国不作为的判断得到了当时的情报局长B·N·穆利克（B N Mullick）的坚决支持。有些分析家认为，穆利克也对误导政治领导负有责任。
对现有资料的分析可以得出印度战败的几个主要原因，它们是：
政治领袖们误判中国不会对印度在拉达克和东北边境特区的“前进战略”做出反应；
印度军队装备不好，准备不足；
中国无根据地认为印度试图占领西藏。