在刚刚过去的2017年里，美国SPACEX公司的猎鹰系列运载火箭可谓是出尽风头、大放异彩，不仅包揽了美国全年29次航天发射中的18次，发射成功率高达100%，确保美国稳坐本年度航天发射次数的头把交椅，而且其独一无二的可复用功能也是堪称表现完美，一级火箭的回收成功率和复用成功率也都是100%，充分表明猎鹰系列可复用式运载火箭的技术成熟度已经达到了相当可观的水平，将是未来一段时期美国航天的绝对主力——尽管今年开年就发射失败一次，把国防部的一颗机密卫星给搞丢了。
可复用式运载火箭之所以能够在短短数年之内异军突起、大行其道，最关键的原因是通过对运载火箭的部分重要部件进行回收重复使用，从而大幅降低了航天发射的单位成本，具备极强的市场竞争力。果不其然，曾经依靠成本优势在国际商业航天发射领域一枝独秀的俄罗斯就首当其冲地沦为SPACEX公司咄咄逼人人的最大受害者，海外订单大量流失，年度航天发射次数从过去的平均30多次急剧压缩到现在的20次以内。
就在美方人为自己的成就沾沾自喜，并放言要进一步独霸国际航天发射市场的时候，中国却正在酝酿一个比可复用式运载火箭更加具有颠覆性价值的新概念技术，以实现另辟蹊径、弯道超车的目标。众所周知，运载火箭在执行航天发射任务的时候必须消耗大量的燃料来克服自身庞大的重量，将化学能转化为势能和动能，使火箭从地面静止状态变成高空高速飞行状态，这也是航天发射成本居高不下的主要因素。
