美国空军的形象代言人不是什么明星,也不是什么官员。而是大名鼎鼎的雷鸟飞行表演队。雷鸟飞行表演队驻扎在内华达州内利斯空军基地。创建于1953年,继法国空军巡逻兵飞行表演队和美国海军蓝天使飞行表演队后。是世界上第三支专业的战机飞行表演队。经过多次换装后,目前雷鸟飞行表演队装备的是F-16C/D战斗机,其拥有较好的机动性能,在美国多个基地开放日和世界各大航展上,雷鸟飞行表演队每次都会成为最耀眼的明星。
今年4月4日,发生在内利斯的一次美国空军机毁人亡事故,据称也是一架雷鸟飞行表演队的F-16战机。