宋朝时候，某地有个残疾少年，父母双亡，以乞讨为生。他心地善良，爱帮助人。他发现当地的一条河上没有桥，通行不便，就想为村民们造一座石桥，于是天天捡石头。
日积月累，石头堆成了小山，村民们很感动，于是大家一起造桥。有一天，他在凿石时，被石头崩瞎了双眼，人们都慨叹老天爷不公平，但少年却没有丝毫怨言，依旧尽己所能，义务造桥。经过很长时间，桥终于建好了，当大家正在庆祝时，少年竟然被雷击中身亡。
包拯听说此事，义愤填膺，于是就在少年的挽联上写下〝宁为恶，勿为善〞几个字。不久，太子降生，啼哭不止，太医束手无策，皇上让包拯想办法。太子一见包拯，竟不再啼哭。包拯看到太子嫩白的小手上隐隐约约有几个小字，仔细一看，竟是自己写给少年的字，大吃一惊，慌忙去擦，字迹瞬间消失。
后来，包拯通过游梦仙枕明白了少年的因缘。原来他上一世作恶多端，罪业很大，需要三世恶报才能还清。神本来安排他第一世残疾，第二世瞎眼，第三世被雷劈死。但少年第一世虽然穷困残疾，却乐于助人，于是神就让他一世还两世的业，让他瞎了双眼，可是他却不怨天尤人，还是继续做好事。因此，神决定让他一世还三世的业，被雷击毙，还清了所有业债，来世托生帝王之家，尽享荣华富贵。同时，也通过此事点化包拯，凡事不能只看表面，上天自有安排，因果报应真实不虚。
在现实生活中，我们可能会看到善良的人命运坎坷、吃苦受难；邪恶之人富贵长寿、衣食无忧，于是对〝善恶有报〞这句古训嗤之以鼻，认为那只是一句安慰人的话。殊不知，万事皆有因缘，眼见不一定为实。有些人我们看他也没做什么坏事，为什么遭遇如此凄惨？其实我们不知道他前世做了什么。有些人并不怎么样，可是人缘很好、事事如意，或许他前世积了大德。有些人作恶多端，却活得好好的，其实〝不是不报，时辰未到〞。《太上感应篇》和《因话录》等古书记载了大量翔实的〝善恶有报〞的实例。20世纪末蓬勃兴起的〝濒死体验 〞与〝催眠回溯前世〞研究也证明了生命轮回、另外空间和因缘果报等都是真实存在的。
〝人心生一念，天地悉皆知，善恶若无报，乾坤必有私。〞《西游记》里的这句名言广为传颂，它是什么意思呢？就是说人的起心动念，天地鬼神都知道，善恶都是有报应的，若无报应，神佛就有私心了，说明天地是无私的。
天地有其运行规律与特性存在，而〝善〞与其相契合，故得长久；〝恶〞与之相背离，故趋灭亡。人生于天地间，当心存善念、多行善举。损人利己的事不可做，伤天害理的事更不可做，否则有一天将尝到害人终害己的滋味。