1000多美国雇佣军登陆不到72小时即团灭，美国首次支付战争赔款
1959年1月，古巴人民在卡斯特罗领导下发动革命，推翻了美国长期扶持的巴蒂斯塔独裁政权，建立了以卡斯特罗为首的革命政府。古巴革命胜利后，新政府向往社会主义，对外与苏联、中国等社会主义国家建立了密切关系，对内进行肃反和镇反，逐步改造国家机器和国民经济基础，向社会主义过渡。1959年5月，古巴革命政府制订了土地改革法令。法令规定，废除大庄园制度，征收本国和美国大庄园主的土地，废除一切新租让地，并把大批美资企业收归国有。此外，古巴还派人到南美各国宣传革命，扩大影响。古巴革命的胜利及革命后的反美、亲苏政策激怒了美国。“卧榻之侧，岂容他人酣睡”。从那之后，卡斯特罗就成为美国的头号敌人。
1961年4月17日，在中央情报局的策划并操纵下，从1960年起招募古巴流亡分子约1500多人组成的美国雇佣军，在两名中央情报局官员指挥下突袭古巴，他们在美国飞机和美国海军军舰的直接掩护下在古巴西南海岸猪湾（Bahía de los Cochinos）登陆，占领了长滩和吉隆滩，并继续向北推进。
向菲德尔•卡斯特罗领导的古巴政府发动的入侵。
古巴军队和民兵与入侵的美国雇佣军展开作战，入侵者的两条运送弹药的船被古巴军队击沉。
吉隆滩之战发生的第二天，苏联领导人赫鲁晓夫写信给美国总统肯尼迪，认为这场在古巴发生的“小规模战争”将在全世界引发连锁反应。他紧急呼吁肯尼迪停止对古巴的侵略，并声称，苏联准备向古巴提供反击侵略所需要的一切帮助。由于流亡古巴军无法守住“流亡政府”打算飞往的机场，因此这个流亡政府无法发出他们的“求援”。对肯尼迪来说，这样他也就无法下令让海军陆战队介入。三天后入侵军被消灭，1000多人被俘，约90人阵亡。
对于被俘虏的流亡分子，古巴政府取消了他们的公民身份，并以此为人质向美国政府索取了6200万比索的药品与婴儿食品。这也是美国政府历史上第一次支付战争赔款。
这起事件让许多人，尤其在拉丁美洲对古巴产生好感。1961年4月21日，在墨西哥一万五千人上街示威支持古巴，乌拉圭约八千人在蒙得维的亚示威支持古巴。
对美国来说这次未成功的进攻不但是一次军事上的失败，而且也是一次政治上的失误。
这起事件让美国政府大为难堪，成为世界媒体嘲讽的对象。