环球节选：【12载探月，多次推迟发射 印度这趟“奔月马拉松”困难重重】 Freemoon2019-09-08 21:35:12
印度的此次探月之旅，从规划到最终发射，都是一波三折。
2007年，印度就开始规划“月船2号”任务，最初拟与俄罗斯共同研制与实施，原计划2013年发射，但随后推迟到2016年。
在此期间，印度于2008年10月成功发射首个月球探测器“月船1号”，但2009年8月与它失联。
2015年，印度决定自主研发“月船2号”，但后续技术开发不断受阻，致使发射时间一再推迟，一直到2019年才顺利升空。此时，距离最初的计划，已经过去了12年。
新德里时间2019年7月22日14时43分，在历经多次推迟发射后，探测器“月船2号”搭乘GSLV Mk III型运载火箭，在安得拉邦的萨蒂什达万太空中心升空。
974秒后，器箭成功分离，“月船2号”成功进入绕地椭圆轨道；之后，经过5次地球引力弹弓效应加速，“月船2号”进入奔月轨道；又经过5次绕月飞行，着陆器“维克拉姆”号成功与轨道器分离，前往月球南极。
从发射到计划着陆，“月船2号”总共了48天，耗时良久。是什么导致了印度航天器飞得如此之慢？
据分析，印度GSLV Mk III型运载火箭的动力不足是主因。该火箭地球同步转移轨道运力为4吨，而地月转移轨道运力则仅有2吨左右，无法直接将3.9吨重的“月船2号”送入地月转移轨道。
因此，“月船2号”只能采用不断变轨的加速方法逐渐切入月球轨道，所以耗时更长。
【“物美价廉”不容易？
低成本登月任务屡失败】
太空探索向来成本高昂，部分国家近年另辟蹊径，期望进行低成本探索任务，有助打开商业卫星市场。
然而，继以色列探测器“创世纪”号登月失败后，印度“月船2号”登月任务同样失败收场，引起外界关注低成本太空任务存在的失败风险。
以色列“创世纪”号由非盈利太空机构SpaceIL及国营的以色列航天工业(IAI)共同建造，成本仅约1亿美元。印度“月船2号”项目成本则为1.5亿美元，两者的成本均远低于美国宇航局(NASA)的同类项目，例如美国的阿波罗系列探月任务，总开支超过1000亿美元。
NASA近年关注太空任务成本高昂，已停止研发更强劲的“太空发射系统”(SLS)载人登月器，被视为平息舆论对NASA太空任务成本过高及屡次延期的不满。然而，多起低成本太空探索失败后，已经有人呼吁有意改行低成本路线的NASA引以为鉴。
此外，NASA近期发布的“月球事实表”报告显示，全球各国过去60年展开的109次登月任务中，只有61次成功，其余48次失败收场，失败率约44%。
不过，人类探索太空的脚步从未停止。虽然还可能面临失败，但正如美国前总统肯尼迪所言：“我们决定在接下来的十年间登上月球并实现更多梦想，并非因为它们轻而易举，而恰恰是因为困难重重。”(完)