法国法国国防部长帕利2月8日推文表示，法国核子动力潜舰“翡翠号”（SNA Emeraude）在“塞纳号”支援舰（BSAM Seine）相伴下穿过南海海域。
法国24台网站12日刊登的专访，引述学者分析此举背后的涵义指这是法国无惧中国，且将捍卫自身利益的讯号。评论指北京自然不喜欢外国海军在这片海域航行，但法国也不是第一次这么做。法国2019年就曾派遣巡防舰通过台湾海峡，北京随后对此提出抗议。
帕利没有透露法国核潜艇前往南海的具体日期。据帕利写道：“这支特殊巡逻队刚才穿行南海。这显著证明了法国海军长期远地部署的能力，与澳洲、美国和日本战略伙伴并肩。”
法国战略和国际关系研究所（IRIS）亚洲安全专家布里塞（Jean-Vincent Brisset）向法国24台（France 24）表示，法国2020年9月开始的海上任务包含“在印太地区巡弋”，目的就是要展示“法国一直以军事形式在该区存在”，这也是外长勒德里安（Jean-Yves Le Drian）2017年身为国防部长时的承诺。法国2019年甚至正式宣布“印太地区”防御原则，展现法国对此区域的重视。布里塞指出，在美中南海紧张关系和澳中对峙的地缘政治脉络下，法国企图提醒世界，法国将捍卫自身在亚洲海域的利益。据布里塞还认为，在外交关系的全球脉络下，这是法国表明它不害怕与中国间权力关系的一种方式。
据法国策略研究基金会（FRS）研究员波恩达兹（Antoine Bondaz）向法媒表示，“就法律层面而言，法国海军在全球各地航行并进行任务是合法的”。
（法国国际广播电台）
Cette patrouille hors normes vient d'achever un passage en mer de Chine méridionale. Une preuve éclatante de la capacité de notre Marine nationale à se déployer loin et longtemps en lien avec nos partenaires stratégiques australiens, américains ou japonais. pic.twitter.com/7MuU2G51N7
— Florence Parly (@florence_parly) February 8, 2021
Nation de l'Indo-Pacifique (~2 millions d'habitants), la France dispose de la 2e Zone économique exclusive mondiale (11 millions de km2 dont 9 se trouvent en Indo-Pacifique). Nous entendons protéger notre souveraineté et nos intérêts.
— Florence Parly (@florence_parly) February 8, 2021
Quand la France sillonne en sous-marin d’attaque la mer de Chine *****rdkFOLvetY pic.twitter.com/dlLZrvBOZk
— FRANCE 24 Français (@France24_fr) February 11, 2021