空军的空射快速反应武器可能已经没有机会证明其价值。
该服务的 2023 年预算请求不包括为陷入困境的高超音速项目提供任何采购资金，尽管官员们表示他们将在 2023 年继续致力于该项目，但它的未来不太确定。
“[我们]不会走开。它是在 23 财年资助的，”负责预算的副助理部长 James D. Peccia III 少将告诉记者。“然后我们会在那之后进行评估。”
ARRW 最近遭遇了许多挫折，2021 年的三项助推器试飞失败——4 月未能离开挂架，7 月分离但未能发射助推器， 12 月再次未能与飞机分离。
这些失败导致国会在 2022 年预算中取消了采购 12 枚 ARRW 导弹的计划；空军要求 1.6 亿美元，前提是测试会顺利进行，为导弹迅速投入使用铺平了道路。
没有计划在 2023 年恢复采购。
“本预算中没有 ARRW 的采购数量，”Peccia。“实际上，今年 ARRW 有少量采购，但我们希望与 Hill 进行重新编程，将其转移到 RDT&E，因此 23 年不会有任何 ARRW 采购。”
相反，预算拨款 5.77 亿美元用于该部门的高超音速项目的研究、开发、测试和评估，其中包括 ARRW 和高超音速攻击巡航导弹。这比 2022 年申请的 4.38 亿美元大幅增加，但这些资金并没有在两者之间平均分配。
“我们增加了对高超音速武器、ARRW 和 HACM 计划的资金，主要是在高超音速巡航导弹 HACM 中，”Peccia 说。
HACM 过去获得的资金少于 ARRW，直到 2020 年秋季才真正成为空军最重要的高超音速项目之一——它在 2022 财年开始接受 RDT&E 资金作为自己的项目。
但在 3 月 28 日的预算推出中，官员们强调 HACM 是空军高超音速努力的关键。
“我认为在高超音速武器方面，我们必须有正确的组合，因此我们不仅致力于 ARRW [而且] 以及 HACM，这就是为什么你会看到 RDT&E 为这两者提供资金，”空军副部长吉娜·奥尔蒂斯·琼斯说。
空军的预算概览文件没有具体说明申请的 5.77 亿美元中有多少用于 ARRW，这是一种助推滑翔武器，发射到大气层并利用火箭的能量飞向目标，或 HACM，它使用用于推进的吸气式发动机技术。
联合参谋部部队结构、资源和评估主管罗纳德·A·博索尔中将概述了整个国防部的高超音速工作，他说空军计划在 2027 财年之前部署 HACM，但他没有提及 ARRW 何时可能投入使用。
“这项预算完成了空军空射快速反应武器 ARRW 的原型设计，并于 2027 年在 F-15 上部署了高超音速 [攻击] 巡航导弹 HACM，”博克索尔说。
空军部长弗兰克肯德尔最近警告不要仅仅为了匹配中国在该领域的重点而过分强调高超音速武器。相反，肯德尔暗示高超音速武器可能并不“具有成本效益”，并表示该服务可能只会拥有少量此类武器。
在2 月份与空军协会米切尔航空航天研究所的网络直播中，肯德尔对 ARRW 的测试问题是否会使其陷入困境并没有置疑。
他承认，ARRW“有一些测试问题”。“这在开发计划中并不罕见。” 肯德尔说，空军仍在调查最近的测试失败，他希望“我们正在从这次经历中吸取教训”。但根据调查结果，该服务将不得不“就该武器系统做出一些决定，......就像其他一切一样”。