70年代，荷兰人Rinus Michels提出了“整体足球”，而1974年届的荷兰队球星如云，正是实验他的理论的完美模型。这支球队在世界杯中4：0击败阿根廷，2：0击败东德，2：0将卫冕冠军巴西淘汰出局，以其精确的整体战术赢得了Clockwork Orange的美名，向世界完美地体现出了“整体足球”的魅力。
“整体足球”的完美体现在决赛对西德上演。位居战术中心的约翰。克鲁伊夫（Johan Cruyff）开球，球在荷兰人脚下传递，当传至第14脚时，球回到克鲁伊夫的脚下，他突然启动，甩掉贴身防守，直插禁区，西德队在禁区将他放倒，点球！开场1分15秒，德国队还没碰到过球已被主罚的内斯肯斯（Johan Neeskens）破门，荷兰人创造了世界杯史上最快的破门记录。 顽强的德国人在贝肯鲍尔的率领下，最终以2：1战胜了荷兰队，但是“整体足球”从此为世界广泛接受。
78年世界杯，克鲁伊夫在预选赛便宣布誓将荷兰送入决赛圈，但是不会去阿根廷参赛，理由是反对当年靠政变上台的阿军政府，但90年代时他在采访中透露是因当时有人企图绑架他的家人使他无法专心所致。荷兰球迷集体签名呼吁也未能改变他的决定。荷兰队在小组赛中不胜，靠进球数淘汰了同组的伊朗，但在下一轮开始进入状态，再次杀进决赛，对阵东道主阿根廷队。战至89分钟，荷兰人伦森布林克的射门击中门柱，加时赛，荷兰人像是被宿命的阴影击垮，被阿根廷连进两球，再次饮恨世界杯。
本届世界杯，荷兰队再现Clockwork Orange的神采，能否最后一举登顶？