明天将是什么天气？看一下天气预报就会知道。是否有台风地震？会有仪器出示相关数据，世人也可以提前知道，早做防备。可是人的官运，又不是坐标上的变化曲线，在没有电子仪器的时代，古人是如何预知官运的呢？
唐代宗时期，户部尚书畅璀很有口才，喜欢谈论王霸谋略。任职期间，行事谨慎，也没有犯下太大过错。他做过判官、大理评事、谏议大夫、吏部侍郎、御史大夫、集贤院待制等，官至户部尚书。他早年有件趣闻，有人事先将他一生担任的官职都记录下来。他的人生，就像是按照记录簿所写的“剧本”在人间舞台上演，听起来真令人感到匪夷所思。
畅璀入仕为官，一直到六十多岁，才当上河北相州、卫州之间的一个县官。他觉得自己怀才不遇，于是在县里寻找术士，想询问前程，可惜一直没有找到。一天，有一人悄悄地对他说：“您何必到处找呢。您的部下伍伯就是阴间的判官。”言外之意，问伍伯就行了。
畅璀心里很高兴，于是穿上正式的官服，手执笏板，将伍伯请来，向他恭敬地行礼叩拜，又设宴招待他。伍伯不明就里，茫然不知所措。
过了很久，畅璀说：“我觉得自己有才能，不会落于人后。现在我已经六十岁了，官阶也只是个县宰。碌碌无为，守着官职倒也罢了，只是不甘心位居下流（指官阶卑微）。如果我知道将来之事，还有升迁的可能，我就继续作县宰。如果到最后还是像现在这样，我应当辞官进山，寻仙修道好了。我现在拿不定主意，知道您是冥间判官，请为我说一说吧。”
伍伯听后，急忙避开席位，神情沮丧地说：“小人蒙受大人礼遇，如果今天隐瞒不说，就辜负了您的恩情。如果照实说，我就要遭殃。眼下我不得不说。其实，我不是阴间的判官，只是阴间的伍伯。我的职责，以杖打的数量衡量人的生死。凡人将遇到灾厄，都要先挨杖打，打二十棍杖以上者都必死无疑；打二十棍杖以下，就会大病一场。”
畅璀忙问：“现在冥府，谁是主管？”伍伯回答说：“我告诉您，您千万不要泄漏。正是邻县县宰。听说他要来，您可以直接恳求他。但您不要说是我告诉您的！”
过了十天，邻县县宰果真要来，约畅璀一起前往州里，参加每个季度的集会。畅璀收到消息，一早就出城迎接，并在县衙为县宰安排了房间，准备宴席。
县宰到来以后，畅璀一看，原来是一个七十多岁的老翁。当时大唐天下太平，河北各地的长官都是豪门富贵子弟。于是朝廷下令要选拔有名望的长者担任各地县令。畅璀亲自来迎接，老县宰向他致谢，又惭愧地说：“您的名望很高，而我出身贫寒卑贱。只因通晓律法当上邻县县宰。您待我如此优厚，怎么敢当？”
两人一同到郡里，又一起回到县里，畅璀将县宰安置在县宅，二人交谈很是投缘。第二天，老县宰就要离开了。这天晚上，畅璀将县宰请到深室，隆重地向他叩拜，恳切地向他询问日后的前程。老县宰一听，严厉问他是谁说的，表情很是愤怒。畅璀不得已，只好说是伍伯告诉他的。老县宰低下头，克制自己的愤怒。不一会儿，差吏来报：“伍伯在酒坊里，突然死了。”
畅璀听到消息很是惊讶，对老县宰也愈加敬畏，诚心诚意地恳求他。老县宰缓缓地说：“请给我准备一个干净的院子，凡是有孔隙的地方都要涂抹堵上。严肃地告诫你的家人，切记不可偷看，违者会引祸上身。在堂里放一张床榻，桌上放好笔墨纸砚，纸要七八张。”
畅璀很快就准备好了，老县宰就进到院子里，让畅璀亲自把院门锁上，叮嘱他天亮后，再带着钥匙来开门。天刚亮，畅璀就来开门。老县宰带着满脸的喜悦走出来，向他道贺：“你的官禄很高，不用担心。”于是交给他一个册子，叮嘱他：“千万不要现在打开看。你要每经一件事，每次改任官职，才能打开查看。”
此后不久，畅璀升任为从事，又升为殿中侍御史，当上省郎谏议大夫。每次改任官职，畅璀都会打开册子查看，发现上面写的升迁日期丝毫不差。后来，畅璀被贬为展州司马，取出册子一看，上面连他被眨的原因都写得清清楚楚。再后来，他当上左丞，最后官至工部尚书。
所有这些事，都被老县宰详细地记在册子上，没有差错。这个册子真像是他的人生剧本呢。老县宰早早就看透了。问题是，官职变动，调任不同的地方，这些事都还没有发生。老先生是怎么知道、看到了这些还没有发生的事情呢？＠*＃
事据《太平广记》卷304、《旧唐书》卷111