人类音乐艺术的顶峰上站着一位无人可以望其项背的伟大先贤。他，就是路德维希.凡.贝多芬（Ludwig van Beethoven, 1770-1827）。他以自己在音乐创作中获得的体验告诉我们：“音乐是比一切智慧、一切哲学更高的启示，谁能渗透我音乐的意义，便能超越常人无以自拔的苦难。”
遗憾的是，并非人人都能理解上述言论所表达的含义。要理解这句话，我们不妨借用以下对照性的比喻：
如果说某种不可知的力量（例如上帝）用某种物质，或者说物质世界本身创造了整个宇宙世界（包括人类自身）的完美的和逻辑的存在形式，那么，以贝多芬为代表的西方古典音乐大师们则以音乐艺术为手段共同创造了人类智慧的完美的和逻辑的存在形式。
事实上，客观世界并不存在着天然的音乐,它是人类的灵性或智慧的产物。与伴随文字内容的音乐（如歌曲）不同，以纯音乐为代表的西方古典音乐是一种不受任何文字界定或可以界定的纯粹音符，它在本质上是一种毫无思想内容的、纯粹抽象的音乐符号及其逻辑演绎。它以音符、节奏和音色为最原始的材料，通过音乐灵感或思维创意构造出主题、乐句、乐段和乐章等一些类似科学理论中的概念、定义、陈述、推理和段落等的基本因素来追求并创造出一种不再更改的因而是完美的和逻辑的存在形式。然而，与任何文字表达不同的是，它从不限制任何人的任何思维和意识活动，并且以其它任何以文字为载体的思维不可逾越的丰富的想象力和表现手法，在上述因素之间构筑逻辑关系。此外，由于强弱、速度等变幻无穷的音符的律动，它可以对人的精神、情感、情绪和意志等非理性因素产生强烈的感染力。这是任何其它门类的艺术或学科不可企及的。正是由于音乐本身的非思想性，使得它能为思想者提供最广阔的思维空间。因此，常常聆听这类音乐的人，他们的抽象思维能力、想象思维能力和逻辑思维能力就应该更加发达，并且他们的精神、情感、情绪和意志等心理要素也会受到更好的训练和自我调控。因此，这类音乐体现了智慧生命在整个宇宙中最高级的存在形式。
如果上述比喻和解释还不能帮助你理解贝多芬的上述言论，那么，对你来说唯一的途径就是通过聆听西方古典音乐去找到答案。当且仅当你在这种音乐中升华了自己的智慧、思想、精神和意志，你就会明白贝多芬不仅以他完美的音乐征服了他自身的苦难，更以他的这句格言征服了你，乃至和你一样的一切同类。
通常，音乐由作曲家创作，由演奏者（通常是人）在发声器具即乐器上表达。当音符以凝固的符号印刷出版时，它可以被人的视觉所感知，而一旦它被演奏家阐释时，就可以被人的听觉所感知。因此，拥有音乐的途径至少有四个：创作、演奏、读谱和聆听。一般的人们只能通过聆听而拥有并欣赏音乐，只有那些有较高音乐素养的人，才能进行创作和演奏，并可以读谱的方式欣赏音乐。
事实上，音乐欣赏也是音乐艺术的再创造过程。欣赏者并非被动地接受音符的律动导致的感性刺激，而是在欣赏过程中获得个性体验、哲学沉思和个体生命的升华。我相信，凡是热爱音乐，有心去了解世界的自然、历史和艺术，或是希望通过艺术的美和哲学的思考去获得对世界、对生活、对人生的真谛的人，有必要聆听音乐。那是一种美、一种生活、一种思考和属于你自己的哲学。在这个世界艺术之林的珍品中漫游，有可能会改变你对这个世界、对生活、对人生的根本看法。因此，对于一个进入音乐王国的人来说，无论他是创作者，还是演奏者，或者聆听者，音乐都将成为他的生命中不可分割的内涵，因为它是一种由人的最高灵性创造的震撼生命的力量。