最近在阿拉斯加举行的中美2+2会谈里，中方官员的反应，超出了美国国务卿布林肯的预料，这让他很恼火，然后他就说了一句即意味深长，又暗含威胁的话:“美国总统拜登过去曾经告诉过中国的领导人，任何时候都不要去赌美国会输，这绝对不是一个明智的选择。”这句话不仅仅绵里藏针，听起来又似乎充满了哲理。
是啊，当今世界最强大的国家，美国怎么可能会输呢？所以当美国国务卿布林肯说出这句话的时候，他肯定是充满底气的。
不过历史常常都是充满了巧合，美国国务卿布林肯，并不是第一个自信满满的说出这句话的人，早在五个世纪之前，人类历史上的第一个超级大国，日不落的西班牙国王菲利普二世，也曾经用同样的语言，警告过当时欧洲世界里的异端，不信奉天主教的英国女王伊丽莎白。
今天说起西班牙，大概除了斗牛士和探戈舞之外，大家实在不知道，它还有什么值得夸耀之处，但是事实上，它曾经是一个无比伟大的国家。
就在轰轰烈烈的郑和七下西洋，又过了几十年以后，阿拉贡王子费尔南多和卡斯蒂利亚女王伊莎贝拉夫妇，才刚刚统一了伊比利亚半岛。他们消灭了欧洲大陆上最后一块穆斯林割据势力、格拉纳达王国，让西班牙作为一个新生的政治力量，踏入了欧洲的政治舞台。
如果你以为美国的建立充满了传奇和光荣，让你顶礼膜拜的话，那么它和西班牙的诞生相比，也只能自惭形秽，甘拜下风。因为西班牙不仅仅建立了人类历史上，第一个真正的日不落的世界帝国，更开启了人类文明的一个崭新的时代。
当四处碰壁，被人当做骗子的意大利人哥伦布，来到塞维利亚的西班牙王宫的时候，刚刚掌握政权的伊莎贝拉女王，慧眼识英雄，毫不犹豫地典当了王冠上的宝石，支持他的冒险，这需要何等的胸怀和远见，初生的西班牙，就是这样充满了激情的。
从此欧洲拉开了大航海时代的帷幕，把人类的文明迅速的向前推进了一大步。
接下来就是西班牙的神话时代。
1520年，西班牙人埃尔南·科尔特斯，率领508名士兵，16匹马，弩手32名，火枪手13名，14门火炮，征服了北美洲拥有300多万人口的阿兹特克帝国，也就是今天的墨西哥。
1521年，西班牙国王查理五世批准了葡萄牙人麦哲伦的环球航行计划，完成了人类历史上的又一次壮举，不仅仅回报丰厚，而且证明了地球真的是圆的。
1532年，弗朗西斯科.皮萨罗，率领177名士兵，62匹战马，又征服了人口上千万的印加帝国，也就是今天的秘鲁。
1565年，西班牙人彻底占领了菲律宾，和当时东方世界最富有的明朝进行了更加深入的贸易，开启了全球化时代的来临。
此时的西班牙，不仅仅统治着，从今天美国的密西西比河一直到阿根廷的火地岛，大半个南北美洲，还拥有亚洲的菲律宾，北非的众多港口。
在欧洲，最富有的荷兰和比利时的大部分地区，都是西班牙国王的直属领地。意大利和德意志的大大小小的诸侯们，也唯西班牙的马首是瞻，其影响力之大，国土面积之广，根本就不是今天的美国所可以比拟的。不仅仅如此，西班牙在军事上也达到了登峰造极的地步。
1525年4月26日，在意大利米兰的帕维亚战役里，神圣罗马帝国皇帝，西班牙国王查理五世击败了法国国王弗朗索瓦一世，俘虏了对方的国王，逼着法国从此退出了对意大利的争夺。
不久之后，西班牙人开始了军事改革，创造出了具有划时代意义的西班牙大方阵，从此确定了西班牙的陆上强权地位。
1571年，以西班牙为首的欧洲联合舰队，出动240多艘战舰，六万余名士兵，在西班牙国王菲利普二世的异母兄弟，唐.胡安的指挥之下，在希腊的勒班陀海角，击败了奥斯曼帝国阿里.巴夏指挥的250艘战舰，8万名士兵。在这场战役里，西班牙人率领的联军，击沉了对方230艘战舰，击毙了对方总指挥阿里.巴夏和三万名穆斯林士兵，俘虏了8000人，西班牙从此又成为了海上的绝对霸主。
西班牙当时的兵威之盛，也远远超过了今天的美国。至于在经济上，西班牙和今天的美国一样，都是世界货币的提供者。
就像今天的美国人喜欢说，上帝眷顾美国一样，在5个世纪之前，上帝真的是非常的眷顾西班牙。一五四五年，西班牙人在今天南美洲的玻利维亚，发现了著名的波托西银矿，这是一座几乎完全由白银组成的大山，在200年的时间里，为西班牙人提供了1.6万吨白银。
这些白银中有相当一部分，通过在菲律宾和明朝的贸易流入了中国，让中国真正的进入了以白银为主要货币的时代。张居正后来的一条鞭改革之所以能够成功，很大程度上就是拜西班牙人带来的白银所赐。
当时的西班牙人，不仅仅是地大，兵强，钱多，而且还是整个欧洲的意见领袖，正义的维护者。就像今天的美国人，自称要建立“山巅之城”一样，那个时候的西班牙人，立誓要做上帝最忠诚的仆人。
在那个时代，天主教就像今天的民主制度一样，是整个欧洲社会的普世价值观，至于刚刚露出苗头的新教，绝对是标标准准的异端。而西班牙人做为天主教最忠实的守护者，掌控着著名的宗教裁判所，在当时拥有至高无上的话语权，就像今天的美国一样，也是那个时代“文明”世界的灯塔。
至于那个敢和西班牙对着干的英国呢？自从百年战争失败以后，英国人的势力龟缩回英伦三岛，从此内战不断，烽火四起，国家疲惫凋零，彻底沦为了欧洲的边缘小邦。亨利八世的宗教革命，玛丽都铎的天主教复辟，一个接一个的运动，把英国人搞得筋疲力尽，内乱不止，等到安妮博林的女儿，就是那个被亨利八世砍了头的二老婆，她生的伊丽莎白登基的时候，英国更是面临空前的危机。
欧洲的封建王国这时候为了生存，纷纷走向了中央集权制，这就意味着他们要组建以雇佣兵为主的军队，这造成了国王们财政负担的急剧上升。而西班牙人带来的大量白银，引起的通货膨胀，更是让这些封建王国的财政雪上加霜。所以亨利八世虽然抢劫了教会的财产，但等到他死的时候，依然留下了75,000英镑的债务。他的小儿子爱德华六世因为地位不稳，只能到处借钱，每年的利息多达4万英镑。而他的大女儿玛丽都铎，就是那个著名的血腥玛丽，又留下了25万英镑的债务。伊丽莎白上台后没有多久，也欠下了40万英镑的债务。
这对于年收入仅仅15万英镑，最高的时候也没有超过60万英镑，年年财政赤字的英国王室来说，简直是要到了破产的边缘。伊丽莎白一度穷到了，只能靠出卖王室地产勉强度日的境地。所以在这种情况下，只要是能挣钱的办法，英国人都愿意尝试一下。
伊丽莎白为什么敢冒天下之大不韪，资助德雷克去打劫西班牙的船队？真是穷到混不下去了。德雷克第一次打劫成功，就给英国女王提供了二十六万三千七百九十英镑的分红，超过了英国王室一年的收入。
所以如果我们回到了1588年，也就是著名的万历15年，当西班牙的无敌舰队浩浩荡荡的开往英吉利海峡的时候，你觉得历史会往哪个方向走？再回想几年前，当西班牙国王菲利普二世，对着英国女王的使者说:“任何时候赌西班牙会输，这都不是一个明智的选择”的时候，你觉得他说出的这句话的分量，和今天美国国务卿布林肯说出来的同样的一句话，孰轻孰重？
因为美国国务卿布林肯说出来的这句话，毕竟是对着世界第二大强国说的，可是当年的西班牙国王菲利普二世，却是对着欧洲的一个不入流的小国说的，你难道不觉得，这就是板上钉钉的事实吗？
就像今天，绝大多数人都不相信美国会输一样，退回到当时，更没有人相信西班牙会输，这可是一个如日中天的帝国呀！
但历史告诉我们，没有一个帝国是不会输的，更没有一个帝国会永垂不朽。
强大的波斯帝国被马其顿的亚历山大消灭了，辉煌的罗马帝国被蛮族人入侵了，奥斯曼帝国被蚕食成了土耳其，伟大的中华帝国，也曾经差点被列强瓜分。
月无十日圆，花无百日好，长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上，这才是真正的历史规律。
事实上西班牙的衰落，并不是因为无敌舰队的覆灭，因为这场战役实际上充满了偶然性，而且不久之后，西班牙人迅速地重造了舰队，英国人连吃了几次败仗，双方最终握手言和。西班牙人又继续当了一百多年的超级大国，只不过从此一直在走下坡路而已。那么真正让西班牙衰落的，到底是什么原因呢？
其实就是因为西班牙是世界老大，为什么我会这么说呢？因为史学界早有公论。
西班牙衰落的第一个原因，钱来的太容易了。
当一个国家只需要从山里挖金子挖银子的时候，它就失去了努力发展商业和工业的动力。西班牙本来是一个工业强国，造船能力欧洲第一，武器工业尤为发达，再加上优越的地理位置，以及穆斯林统治时期留下来的传统，商业和手工业也非常兴旺。
可是当美洲的白银源源不断的运入以后，西班牙国内顿时物价飞涨，劳动力成本急剧上升，各行各业的竞争力也随之迅速下降。
再加上手里有钱，又控制了世界上的主要航线，于是西班牙就开始在全球各地买买买，其结果就进一步打击了本国的制造业，让生产成本更低的荷兰和英国间接受益，捞到了他们的第一桶金，为他们后来的崛起奠定了基础。
而西班牙自己则渐渐的失去了制造业，随之带来了失业人口大增，贫富悬殊加剧，社会矛盾激增。因此来自美洲的大量金银，是导致西班牙衰落的最重要的原因。所以当一个国家强大到，只需要开动印刷机就可以创造财富的时候，其实未必是一个好事，因为不会有任何人，掌握了这么简单的挣钱方法以后，还愿意去继续996！
你看今天的美国，不也是如此吗？美国自从疫情开始，特朗普就开足了马力印钱，拜登上台，更是变本加厉，干这种事是会上瘾的，这是人的天性，没办法的事。因此上帝给你打开了一扇窗，很可能又关上了一道门，大概他永远都是公平的吧。
西班牙衰落的第二个原因，就是仗着自己的拳头大，太爱管闲事了。
所以法国强大起来了，它要去打法国，英国人不听话了，他要去揍英国。谁要敢冒头，它就要收拾谁。这些无休无止的战争，即使靠着从美洲运来的天量的白银，也依然不够开销。
除了不准老二冒头，西班牙人为了自己的政治正确，要和所有的异端为敌，谁要是不相信天主教，谁就是它的敌人。因此西班牙凭着一身肌肉，到处干涉别国内政，先是为了对付信奉新教的荷兰人，接下来又卷入了30年宗教战争，打来打去的结果，最终让天下最富有的西班牙人，债台高筑，西班牙国王菲利普二世在任期间，就曾经多次宣布破产。
这些维护国际“正义”的战争，花费巨大，毫无收益，赢了面子，输了里子，纯属无事生非。
还有小弟成群也不是好事，因为当大哥就必须替小弟出头，然后就会被无可奈何的卷入到，和自己利益毫不相关的纷争中，替别人去挨板砖，搞得自己一头都是包。
为什么西班牙人会频繁的介入意大利战争，插手德意志诸侯之间的冲突？大部分都是被小弟拖下水的，被别人戴上几顶高帽子，然后就傻乎乎的被人当枪使。所以别以为当老大就风光无限，很多时候其实就是一个坑。你看今天的美国，不是也干着同样的事情吗？
打伊拉克，打阿富汗，打利比亚，插手乌克兰，介入叙利亚内战，围堵伊朗，朝鲜，到处煽动颜色革命，拼了老命的压制中国和俄罗斯，自从冷战结束以后，一天也没有闲着。
这些东征西讨，究竟能让美国捞到了多少实惠呢？除了制造越来越多的敌人之外，剩下的估计就连美国人自己也说不清楚。而美国人在处理内政的办法上，也越来越和西班牙人相同，除了印钞票还是印钞票，因为没有比这个更简单更有效的办法。
因此结局自然也和当年的西班牙一样，除了让今天的美国债台高筑，制造业外逃，贫富悬殊加剧，社会撕裂以外，其他的鬼才知道还有什么好处。
所以特朗普是个明白人，他想让美国从世界抽身，别去当那个人见人恨，吃力不讨好的世界警察了。
但他扭转不了历史的车轮，帝国的运行自有其惯性。因此你看拜登上台以后，他所做的一切，其实又让美国回到了赔本赚吆喝的老路上。
帝国是怎么被拖垮的？帝国就是这么被拖垮的。
既然西班牙会输，那么走在西班牙老路上的美国，为什么就不会输呢？蕞尔小邦英国最后都能统治全世界，堂堂我大中华，为什么就不可能再次崛起呢？
所以当美国国务卿布林肯，对着中国的外交官，说出了当年西班牙国王菲利普二世，对着英国使者说出的，同样的那句话的时候，让我忽然想起了这段历史，忍不住哑然失笑，随手写了这篇短文。
历史总会有惊人相似之处，让我们拭目以待，一起再次见证历史吧。