我在美以美教会 刘振墉
上世纪末，我到美国后，就向遇到的教会人士打听：“美国有个美以美教会吗？”得到的回答都说不知道。后来在从维基百科中得知：“美以美会是1844年－1939年在美国北方的卫理公会所使用的宗派名称。该会属于基督新教的一个较大的宗派—— 卫斯理宗。”从文字上看，1939年后。就不再有美以美会这个组织了。但实际上，直到1948年底，在中国仍然有教会在用美以美这个名称活动。
一九四七到一九四八年，我在江苏省如皋师范读书。在该校西部约半里许，有一所美国的基督教堂。说到教堂，人们往往会联想到尖尖的屋顶和高高的十字架，以及在社区中鹤立鸡群的建筑物。但如皋的这所教堂，却是十分的低调。它只是一组与周边民居一样的平房，所不同的是，经过了修缮，从外面看过去有焕然一新的感觉。门口挂有一块长木牌，上面有“基督教美以美教会”等字，却没有看到圣像雕塑与十字架标志。
我生长在乡下，天主教、基督教闻所未闻。小学毕业后才只身来到县城，还没有完全适应城市环境，虽然从教堂门前的青砖路上走过几次，也看到过外国人和中国人进出，但我总是怀着神秘感，不敢停下来向里张望。
一个星期天的上午，我跟几个大龄同学一起到校外闲逛。当走到教堂附近时，看到人们在往里走，有人腋下还夹着一本厚厚的书。有同学提出：“我们也跟进去看看”，于是我也就随着大伙儿走。里面是个大房间，象个中学生教室，中间是走道，两边各放了十几张长椅，总共有七八十个座位。在每张椅背后面，还放了一本书，我坐下后，随手取出来看，原来这就是圣经，开篇的“创世纪”，引起我很大兴趣，看了有半个多小时。人渐渐多起来，室内有悦耳的琴声响起，这才注意到前面有一架风琴。几首乐曲以后，有人领唱歌曲（多年后我才知道，唱的叫赞美诗）。接下来主持人走上讲台，象语文教师上课那样，引经据典，详细解说，虽然我出于礼貌仍然正襟危坐，洗耳恭听，大概是由于我的经历和境遇所限，他讲的内容，我完全听不懂。
讲课结束后，有工作人员，手拿一个带着长柄的网兜在每排座位前伸一下，人们就将准备好的钱投进去。
这次在美以美教会，印象最好的是悦耳的音乐。我这双听惯了锣鼓和锁钠的耳朵，那天接触到悠扬、舒畅的乐曲声，就好像听到了天上的仙乐一样，很希望有机会再来听听。但是那个收取捐款的方法太过笨拙了，当网兜伸到我们面前再缩回时，虽然不过几秒钟时间，我们几个穷师范生，仍然不知所措，感到尴尬和羞惭，因此以后再也没有进去过。
整整五十年后，我探亲到美国，找到了一本圣经，不但读完了创世纪，还将整本圣经，包括新约、旧约，从开头到最后一行，都恭读了一遍。