1712年，大清与朝鲜王朝在长白山南麓的分水岭确定界碑，长白山主峰及天池皆在中国版图内。朝鲜历史上的古地图大东舆地图中，定界碑及图们江源都在天池以南，也说明了长白山天池在中国境内，之后的中华民国以及日本扶持的傀儡政权满洲国均延续了此界限。
1962年的中朝边界条约规定过境线通过天池，并将此线以南地区划给朝鲜民主主义人民共和国。较之清朝时的边界协议，中华人民共和国放弃了部分领土（包括54%左右的天池面积）给北朝鲜，而北朝鲜得到一部分天池后立刻将白头峰改名“将军峰”。由于该界约在当时并未公开，大韩民国一直没有加入讨论，即使现今仍有部分地图依照原界线将天池全境划为中国领土，例如俄罗斯的地图便认定天池属于中国，而中方是否按领土变更法律批准形成效力也成谜。[1]不过在韩国NAVER地图上，或在2018年9月21日前把天池整个划入韩方。但在2020年10月6日查证时，目前标注为中韩共有。[2]
根据中华人民共和国国家测绘局公开地图内容表示若干规定第十七条的“其他地名表示：”第一款规定，长白山天池为中、朝界湖，湖名“长白山天池（白头山天池）”注国界内，不能简称“天池”。