南小鹿2017-12-17 16:36:00

6.生人勿近-冬青与桂樱

冬青(holly)和桂樱(cherry laurel)是温哥华常见的树种,是北美移民生活中或不可缺的一部分。无论你走到哪个生活小区,都会看到被修剪过的冬青和桂樱。冬青有时被剪成球状,有时和桂樱一样, 成整齐划一修长秀丽的一排,作为篱笆树。见得多了,我以为冬青树和桂樱是优雅的,没有棱角的。

直到有一天,我在原始森林的边缘撞见了几棵自然生长的冬青和桂樱,才发现冬青树也是可以高大伟岸的,叶子边缘的锯齿锐利突兀,一派硬汉作风,完全不是花坛边的圆溜溜的斯文模样。桂樱的枝条也可以是茂密散乱的,一幅桀骜不驯的样子。洁白的花儿非常密,每个花串上大约有三四十朵小花,热热闹闹的,或仰天怒放,或者从枝条间横穿而出,恣意随性,而种植在都市的生活小区里的桂樱,连花序都被修剪得整整齐齐的,统一朝上开放,似一把把白色的刷子,没有了个性。

可见,只有在无拘无束的环境下,才能更加明白生命的尊贵和从容,才能活得更真实清澈。

冬青和桂樱的果实很引人注目。尤其到了圣诞节,许多人喜欢将挂满红果的冬青树作为圣诞树。它翠绿的叶冠即使在最寒冷的冬天也是永远长青的。那叶儿,映着阳光,厚实温润,泛着光泽。最惊艳的是一树血色般深红的果实,黄豆般大小,玲珑可爱,可以与南国的相思豆相媲美。碧绿的枝叶间镶着这一串串的“红宝石”,大老远就能瞧见,美丽诗意,令人陶醉。

桂樱的果实是黑色的,酷似樱桃,故而得名“桂樱”(cherry laurel)。桂樱的另一个英文名字为English Laurel (英国月桂)。它原生于黑海一带和东南欧,性矫健,渐渐在世界各地归化。桂樱的叶子揉碎了,有淡淡的杏仁味道。它的枝叶虽然也被用来编织桂冠,却不是希腊神话中的达芙妮化身的月桂树。希腊神话中的月桂叫做bay laurel, 原产于地中海一带,枝叶和果实同桂樱相近。

月桂在希腊神话中代表著「阿波羅的榮耀」。在羅馬時期,人們就使用月桂編織的花環冠戴在勝利者的頭上,所以常聽到「詩人的桂冠」,就是指著勝利加冠。月桂據說又有驅魔避邪的傳說,所以在聖誕節,它就常被用來裝飾。

三国魏繁钦《弭愁赋》:“整桂冠而自饰,敷綦藻之华文。”只是中国的桂花树与地中海地区的月桂树并不是一种树,而土生土长的蟾宫折桂一语也是来形容某人高中状元,却是非常巧合的。

冬青果实和桂樱的果实有毒,桂樱的叶子也有毒,但地中海的月桂树(Bay Laurel)的叶子常被使用在西洋或泰式料理中,主要多用在烹调作料,烤肉时放在肉下面烘烤。厚厚的叶子撕碎时有股香气。不管是炖煮、汤品、泡菜、入茶,都倍具独特迷人的香气,也具有防腐、助消化的效果。地中海月桂的黑色的果实也可以放在食物里提味。

温哥华有多种的laurel trees, 包括Egnlish Laurel和Bay Laurel。当你分不清状况时,最好采取“生人勿近”的策略,不要轻易品尝它们的叶子和果实。




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