正如春天预料的那样，当贵平和长水从喜悦中冷静下来后，他们开始为那三千元的学费发愁了。家里只有一千块的存款，剩下的钱只能靠借了，整整两千元啊，找谁借呀，真难呐。长水这次又主动提出来去找大姐之华商量，为了女儿他愿意做任何事情。
说起来之华家的条件当然是比长水他们强多了，之华如今已经是总院的副院长了，工资级别很高，只是他们家也有自己的问题，当年她和东城结婚的时候就说好了，两个人的钱并不放到一起用，东城的工资很大一部分都拿回老家去养活前头的两个儿子了。
之华本以为这些年下来那两个孩子都已经长大成人了，可以自食其力，东城就会把心思全部放到玲玲和小耀的身上，可是没想到，东城的那两个儿子虽然长大了却没有出息出来，全都窝在了老家的县城里，没有正经工作，东城的工资仍然要源源不断地寄回去接济他们，而且为了让他们能有个谋生的技能，东城年年冬天都休假回白城去教他们一些医学知识，帮他们在县里当上了赤脚医生。
这些年来一直是这样，之华基本上是一个人在支撑他们的家，人生一晃大半的时间就过去了，之华这时心中对东城也是失望了，说到底他还有一个家，跟自己是分着心的。好在这两年玲玲和小耀也都大了，相继参加了工作，并且各自组建了家庭，之华这才感觉松了口气，虽然这两个孩子都没有像自己这辈的姊妹一样考上大学，这也怪不得他们，当年的社会还乱，孩子们没有机会，不过好歹他们如今也算是都能自己安身立命，有了一片天地。
玲玲要强些，她上了护校，毕业后没当两年护士就因为办事利落有胆识被调到卫生局的行政部门去做干事了，这二年更是渐渐开始独挡一面，前些日子刚刚到矿上的防疫站当了副站长，眼见的越来越有出息。她在当护士的时候就跟曾经的初中同学谈了恋爱，男孩子大高个，长得浓眉大眼一表人才，父母也都是在事业单位工作的领导干部，之华心中很是满意，就催着他们把婚事给办了，一年后玲玲生了一个漂亮的小女儿，之华当上了姥姥，她仿佛在这个小小嫩嫩的孩子身上看到了玲玲当年的影子，这勾起了她对当年生第一个孩子时那种激动心情的怀念，所以对这个小外孙女格外的喜欢。
比起能干的玲玲来，小耀就差些了，可能因为是家里最小的孩子，她多疼了他一点，小耀的资质也不太好，头脑比较简单，脾气还很冲，小时候就常出去和人打群架，现在大了结交的那些朋友也都是些能喝酒惹事的人，之华为他费了不少的心，先是托人给他在矿上的一个配套厂找了个电工的工作，之后又鼓励他去念夜大，想让他尽量多学点东西，好歹弄张文凭出来好在日后评职称的时候能顺利晋级。
小耀还算听她的话，去了夜大上课，可是他真不是学习的料，以他的水平想考出这张文凭来基本是没有可能的，没办法之华只好再次动用关系找人帮他改毕业成绩，恰巧贵平和夜大的一个授课老师关系不错，最后还是她帮着之华搭上了这个桥，这位老师大笔一挥把小耀的成绩给提到了及格线上，才使得他顺利毕业。之华后来又托人帮他介绍了一个在橡胶厂做会计工作的对象，姑娘家看上了小耀的家庭背景，倒是没费什么周折就同意了婚事，小耀自己很满意，所以之华就拿钱在家里的大院靠西墙边上给他们加盖了一溜新房，小两口高高兴兴地搬进去住了，日子还算和顺。
如今之华身上的负担是减轻了不少，但积蓄所剩也并不多了，这次长水来借钱为孩子上学，她还是非常支持的，所以宁愿自己少点仍然二话不说拿了一千元给他，这些年来她看着春天长大，她觉得这个孩子继承了她和长水他们这一代知识分子身上的东西，她相信春天的未来也将是长水的未来，从前在弟弟身上夭折了的理想应该在春天的身上得到延续，这也是她当年拼命拉住弟弟帮他重回社会的初衷，从这一点上来讲，春天也是她的希望。
长水这边从之华那里拿来一千块，贵平那边也找人东拼西凑又借齐了另外的一千元，春天上学的学费终于凑齐了。只是钱虽然借到了，但是日后总是要还的呀，贵平那阵子心情很沉重，靠着她和长水现在的工资，这两千块得到什么年月才能还清啊！她平时在春天的面前并不表露出心中的忧虑，只是嘱咐她好好念书，钱的事不用放在心上，自己会解决。
可是春天并不傻，她知道借的这些钱是多么的让妈妈作难，都怪她不好，所以这两千块钱的外债在高中三年里一直像压在春天心中的一块大石头，她甚至在每天上午出操的时候望着自己同站在前面的同学间的距离想，只这短短的一步，就差出了三千块钱，这该死的三千块钱是因为自己的无能而压迫在全家身上的巨石，她感到难过和耻辱。
长水默默地看着发愁的妻子和越来越沉默的女儿，他想，不能再躲下去了，为了春天他必须承担起做父亲的责任，而眼下想办法挣钱就是当务之急。于是他主动跟贵平提出要调转工作回煤城，他想重新正常上班。贵平没想到长水忽然想通了，这些年来她一直盼望有这样一天，她的丈夫能够站出来挑起这个家，就算他不能完全担起生活的重担，可是哪怕稍稍分担一下自己的压力，让她能够歇口气，也是好的。
可是十多年过去了，长水总是让她失望，如今为了女儿他终于愿意走出去了，贵平心中又高兴又失落，说到底他为的都是女儿，而自己不过是他用来遮风雨的一把伞罢了，他在伞下发呆的日子里从没想过抬起头来看看，这把已经破旧不堪的伞全不在他的心上眼中，自己这一生说来也是可悲。
虽说长水想通了要重新去上班，但是跨省的工作调转却不是那么好办的，好在他现在是想从省会城市长春调回煤城来，多少还要容易些。这个事儿当然还是要找之华来办，贵平的态度很明确，既然当年是韩之华隐瞒了病情把长水推给了自己，那么现在长水的事情就理所应当由之华全权负责。之华倒也不推脱，本来嘛，听说长水想要继续参加工作，她已经是高兴得了不得了，虽说弟弟开窍的晚了点，但是好歹是想通了，所以她二话不说开始找关系求人，给长水办理调转的事。
长春大厂那边是肯定没问题的，他们能尽快甩掉一个长年病休的人高兴都来不及，只是煤城这边的下家有点不太好找，毕竟长水的档案不好看，谁愿意要一个得过精神病又病休了十多年的人呢。好在之华人面广，在矿上这一片的关系网很密，她先琢磨了一下，什么样的工作适合长水，那些厂子是肯定不行的，长水一个学数学的到那些地方能干什么，而且现在厂子的效益普遍都不好，去了待遇又差，以后退休的工资还少，现在最理想的选择就是让长水进学校当老师，
虽然长水病了这么些年，他吃的那些药也都是镇静和抑制神经的，但是这些都并没有损伤长水的智力，他的记忆力和理解力跟从前一样好，对数学的反应依旧敏锐，对于这一点之华不得不赞叹，天才就是天才，长水的这个脑子真不是一般的凡胎，可惜阴错阳差他为情蹉跎了半辈子，辜负了这天赋的神奇。当她忍不住在长水面前感叹的时候，
弟弟却微微一笑，轻声说：“有什么可惜的，不过是‘我为聪明累一生’罢了。”
之华一梗，便收住不再说话了。
无论如何以长水的情况到大学里去当个数学老师是不成问题的，所以之华把关系托到了矿上职工大学的校长那里，希望他们能够接收长水。开始并不顺利，因为她跟这位校长没有直接的关系，人托人这事就不好办，校长有的是理由来打官腔拒绝，后来还是玲玲的爱人葛俊回家跟他在电视台当副台长的父亲提起了这个事，一说起来葛俊他爸和职大的校长竟然是当年党校的同学，两个人的关系相当不错，而且葛副台长还曾经帮校长的女儿安排过电视台的工作，所以校长算是欠着葛家一份人情，
这样一来事情就好办了，之华亲自登门请亲家帮忙给弟弟办理调转工作的事，葛副台长也没含糊立刻就给职大的校长打了电话，不但说明了自己家跟韩院长家的关系，还一个劲儿地表示，只要职大肯接收韩长水，那么以后校长去医院有任何事韩院长全都包了。
关系这么一疏通下来，职大的校长就不好拒绝了，于是长水调转工作的事就算是顺利办成了，几个月后他拎着包到城西边的矿务局职工大学去上班，成为了一名数学讲师。