Pia和姥姥在2002年底回到北京。飞机刚刚落地，一阵子混合着飞机燃油、汽车尾气和烧煤烟尘的风就钻进了Pia的鼻孔里。啊，这就是北京冬天的味道！虽然旅途劳顿，但是Pia和姥姥还是满心雀跃。
妈妈夏露带着司机来机场接他们。Pia给妈妈一个大大的拥抱，问：“爸爸又在忙着应酬？”
“可不是嘛。到年底了，应酬特别多。不过他说了，这几天尽量回家吃晚饭。走吧，我在餐馆订好了包房，咱们先去吃饭。”夏露说。
“好啊！妈，吃啥？我都快饿死了。飞机上的东西没法吃啊。”Pia挽着妈妈的胳膊撒娇地说。
夏露宠溺地看着女儿，心想，这孩子怎么老也长不大？国内的女孩子二十四五都是人精一样。
姥姥拍了Pia的脑袋一下：“太挑剔。我们以前饿肚子的时候，哪里想象得出有那么好吃的东西。”
Pia皱了皱鼻子，做了个鬼脸。她知道姥姥不但吃飞机餐没抱怨，还把吃不完的小面包小点心都带了回来，说是不要浪费粮食。不过自打听了姥姥讲的故事，Pia比以前更能理解姥姥的行为了。
“咱们去家附近的一家新的川菜馆子好吧？”夏露说。
“太好了。趁我爸不在，咱们几个爱吃辣的可以过把瘾。”Pia的爸爸古尘是上海人，最怕吃辣。四川菜、湖北菜都是他敬而远之的。家里做菜也尽量依着他的口味。喜欢吃辣的姥姥、妈妈和Pia就往自己盘子里加辣椒酱。
几个人到了餐馆，Pia的眼睛张得老大。没想到一年多没回来，国内的普通餐馆都这么豪华了。一进包房，Pia就闻到了浓重的香烟味。唉，北京还没有禁止室内吸烟。二手烟的问题让不吸烟的人一肚子委屈。
“古尘的烟戒了吧？”姥姥问。
夏露看了一眼妈妈，说：“戒了戒了。来，先喝点玉米汁。”
很快服务员就端上来夫妻肺片、川北凉粉、尖椒皮蛋、四川泡菜、红油抄手等等冷盘，Pia一个个吃过去，大呼过瘾。
祭了五脏庙，Pia就感到倦意袭来。夏露安排她们祖孙二人洗澡更衣，赶紧上床休息，自己则在客厅里整理她们带回来的东西。
两个大箱子塞得满满的，带着大洋彼岸的气息，铺陈在夏露面前，让她忽然开始想念那个旧金山湾区小小的独立屋了。那是她和古尘在美国买的第一栋房子，小雅就是在那栋房子里长成了一个大姑娘的。后来他们又在更好的地区买了更大的房子。不过没住多久就因为海归而出租了。现在每次想念美国的生活时，夏露脑子里出现的还是最初买的小房子，是年轻单纯的他们一起打拼的模样。
夏露的手机震动着在玻璃茶几上滑冰，猝不及防就滑到了万丈深渊的茶几边儿上。夏露一把救起来手机，看到是古尘的短信：我今天恐怕要应酬到半夜了，就不回去了。你们早点休息。明天我午饭回家吃。
古尘是个电脑芯片专家，海归以后就在位于中关村的一家大型手机公司做产品研发部的经理。按说搞研发的，又不是搞市场的，不应该有那么多的应酬啊。古尘每次听到夏露的唠叨都会耐心地解释：“公司各部门运作不是孤立的，各个老总经常要聚在一起谈事情联络感情。做市场的有时候也需要我们搞研发的出去撑门面。毕竟我们是打着全球最先进技术的招牌嘛。唉，你不懂生意上的事情，少操心。”
夏露是尽量少操心。可是妈妈总是隔三差五地提醒她：“男人放在外面跑，你要看紧了。出事情的不少，很多失足的同志以前也是很不错的。这个世道太乱了...... 酒喝多了也不行。你看看多少中年人脂肪肝的？三高的？还有那些项目，好多都是骗人的......”
夏露从小就特别怕听妈妈的“警告”。因为妈妈可以事事都“警告”。一件事出来，她就可以立刻脑补最糟糕的结果。比如，夏露告诉妈妈她大学导师给她介绍了一份暑期工，妈妈马上就会怀疑是不是导师对你有非分之想；夏露告诉妈妈自己谈恋爱了，妈妈马上就把可能出现的问题一一列在她面前；夏露告诉妈妈他们决定带着孩子出国读书，妈妈就会想到小雅要是和美国嬉皮士学坏了该怎么办？
妈妈身上紧绷的情绪和不安全感悄悄地传递给了夏露。她很多时候抓住自己不由自主地“瞎想”，都惊出来一身汗：怎么自己变得和妈妈一样了？妈妈这一辈子，如果放松一点，会幸福许多的，尤其是和爸爸的关系。
于是夏露告诫自己要放松，少操心，像古尘鼓励自己的那样去读读书，锻炼身体，教孩子们英语...... 可是她知道，自己骨子里从来放松不了。而她的紧张感，会辐射到古尘身上，有时候会惹毛了他。古尘恃才傲物，最讨厌别人管着自己了。他们俩在一起就少不了拌嘴。
为了古尘方便休息，他们在中关村附近租了一个小公寓，平时他在公寓住，周末回到东边的老房子。夏露每周都会去中关村的公寓打理一下，住个一晚。但是她的朋友都在东边的大院儿里，她还是以那边为重心。不然的话，窝在小公寓，古尘又几乎不着家，太憋屈了。这一东一西，在北京这个时时刻刻塞车的大都市，就是一段让人想起来都焦躁的距离。
Pia头天晚上吃饱了就睡，早上四点就醒了。每次倒时差，她都兴致盎然：可以早早出门去体会万物复苏的北京清晨。她躺在床上，想着要在北京吃的东西、见的朋友，就心情雀跃，越来越清醒。终于熬到了六点，她听见姥姥起来了，于是一骨碌爬起来。
不一会儿Pia的妈妈也起来了。她看着Pia穿上了羽绒大衣，就问：“你这是要出去？天还黑着呢。”
“妈，我这是老习惯了啊，趁时差没倒过来，去享受北京的早晨。要不要一起去？”
夏露笑了：“你真行。我可不去，大冷天的。我和你姥姥在家吃酒酿圆子，你不吃了再出门？”
“不了，等下地铁人就多了。我去牛街吃清真牛肉饼。然后去中关村找爸爸，给他个惊喜。我约了同学中午在人大附近吃饭。”Pia兴致勃勃。
“哎，你爸说回来吃午饭的呢，你又跑了。一家人聚一下都这么难。”夏露面露不快。
Pia上去搂着妈妈的脖子说：“我下午就回来啦，爸爸昨天和我短信说了，晚上咱们去吃烤鸭。”
姥姥已经开始动手做糯米圆子了，她看着自己的女儿和外孙女，心里暖洋洋的，笑着说：“让她去吧。小雅，注意安全。有零钱吗？”
“哎，还是姥姥厉害，我差点忘了。妈，给钱给钱。”Pia做出一个夸张的“乞讨”手势。
夏露抓过来自己的小皮包，拿出一叠零零整整的钱和一张银行卡给女儿。
“妈，你怎么没用我上次给你买的coach提包啊？”Pia问。
“喔，那个落在中关村那边了。出门去机场接你们的时候走的急了，就抓了这个小包。你今天给我带回来吧。你别说，我还真的最喜欢用那个包，大小合适，有拉链和内部分格。颜色也好。”夏露每次用那个包都很开心，那是Pia工作以后给自己买的生日礼物。它是棕黑过渡色，看着很低调，但是近了看，一朵朵皮革花却是立体的。这个设计的包在国内很少见，背出去大家都喜欢。
“好，我下午给你带回来。”Pia说着就出了门。一步踏进北京清冽的冬晨，她开心极了。她在院门口的小吃店买了个糖耳朵，一路吃着走去地铁站。在牛街买了驴肉火烧、牛肉饼、枣糕，打了个车向中关村驶去。
到了公寓楼下，Pia看到爸爸的车子疾驰而去。她揉了揉眼睛，以为自己看错了。于是她掏出电话打给爸爸。几声之后，爸爸接起来说：“小雅，我有急事先去公司了。你自己上去吧，冰箱里有吃的。”
Pia好生奇怪，道：“爸，你看见我啦？”
“啊，对，看见你了。可是我真的有急事。下午见吧。”爸爸说着挂断了电话。
Pia自己上了楼，拉开窗帘。心想既然爸爸不在，那她歇一会儿就去逛街吧。她走到卧室去拿妈妈的手提包。推门进去，发现爸爸的床都没铺好。看来真的有急事啊。
好吧，今天做个好女儿。Pia想着就笑了，然后动手帮着爸爸收拾。这一动手，Pia就心里一紧，两个枕头都是热乎乎的。再摸摸被子里面，难道刚才睡过两个人啊？
Pia拿起梳妆台上妈妈的提包，心事沉沉，坐在床上发呆。她坐了一会儿，又惊跳起来，好像那凌乱的被窝里会猛地窜出来一条蛇一样。她怀里紧紧地抱着妈妈的包，看着朝阳把小小的卧室染得一屋浪漫，忽然很是伤心起来。
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