一一一. 阿拉斯加的极致体验
肖雨禾觉得手冻得连骨头都痛，她在心里辩解：现在是春天啊，而且车里不是室外，方向盘也不是金属。尽管如此，方向盘的温度大概还是零下很多度，没手套是不行的。
她匆匆跑回楼上房间去找手套，庆幸自己昨天听了老卢的话，下午回来时把汽车发动机的保温插销插上了，否则今天恐怕连车都发动不了了。
阿拉斯加所有室外停车场都有免费电插销，所有的车都附带发动机加热器，停车时插上插销可以保证发动机液体不被冻住。这也算是阿拉斯加的特色吧。
从公寓停车场开出来，小街上白茫茫一片，雪一直铺到路边房子的墙根下，肖雨禾从来没在雪地上开过车，她不知道自己的车是走在哪一股车道上。只觉得很多车从自己后面绕到前面，甚至还有一辆车对她打了一声喇叭，提醒她走错了道。
肖雨禾往边上靠了靠，不知道雪下面有没有高起来的人行道，也不敢太靠边。雪胎上的钉子似乎没有什么用，还是觉得路很滑，她双手紧紧攥着方向盘，身体往前倾着，大气也不敢出。一直开到穿城的主路上，这里的雪已经被推到路两侧，路中间的黄线白线都露出来了，她才松了一口气。
这里的工作和在休斯敦没什么区别，干起来轻车熟路，毫无新意。有空时和新认识的同事们聊天，肖雨禾才知道多数工程师和自己一样，都来自休斯敦，有几个人甚至曾经是自己的同事，只是公司人多，原来并不认识。
同事跟她说，安克雷奇城市不大，顺着公司门口那条大路往南几英里就进山了，如果没事可以去看看，北国风光还是很美的。
周六不上班，肖雨禾不愿意一个人呆在小公寓里，她还没买电视机，也没有计算机，连本小说杂志也没有，总不能对着墙发呆吧。想起雪地上开车，而且是山路，心里有些发怵，可呆在屋里又干什么呢？她犹豫了一阵，还是开着车出了城。
没有目的，只是顺着大路往南开，果然很快就进了山。山路上的积雪基本被清扫干净了，只是有些地方还残留着被车碾成的冰泥。有了几年前在加州一号公路上被人骂的经验，肖雨禾只要见到停车点，就把后面的车让过去，心情也就没有那么紧张了。
山路贴着峭壁，曲曲弯弯，每个方向只有一条车道。两侧峭壁之间是一片很宽的水面，不知道是海水还是山里流下来的溪水，水面上飘着大大小小的浮冰，最大的约有一间房子大小。冰面都是深灰色的，看起来很脏，像泥浆。有些地方，整个水面都还没有化冻。
越走肖雨禾心情越好，她细细地欣赏周围的景色。三月的休斯敦几乎是初夏了，可这里，山上还盖着厚厚的积雪，顺着山势往下到了半山坡，被积雪覆盖了一冬天的松树露出一尺来高的树尖，越往下松树露出来的部分越多，一直到马路边上，才能看见整棵松树，都是成年大树。
很多峭壁上挂着冰瀑布，好像是瀑布在流动中被冻住了，远远看去十分壮观。临行前，余争鸣花三百多美元买了一台数码相机让她带着。她拿出相机，猛照了一阵雪山，冰瀑布，不知不觉开出了几十英里，直到肚子饿了，才掉头往回开。
在2003年，数码相机还是很时髦的玩意儿，几年后肖雨禾才发现，当时那么兴奋拍下来的照片效果极差，尺寸小时还勉强可看，稍微一放大就都是马赛克了。
公司陆陆续续有新人来报道，有一位竟然是肖雨禾的老熟人史丽丽。
见肖雨禾也在这里，史丽丽喜出望外，说自己需要找公寓和租车，问肖雨禾愿不愿意与她合住，两个人分担费用，而且还做个伴，让日子好打发些。肖雨禾欣然同意。
史丽丽是比肖雨禾低几级的大学校友，八十年代末从中国公派到澳大利亚短期学习，学习期满后，她没有回国，而是留在澳大利亚继续读书，拿了博士学位，又想办法到了美国。据她自己说，在澳洲期间，也曾有过几个非常出色的男朋友，可惜都没能走到谈婚论嫁那一步。
来美国后，她也一直积极参加各种社交活动，希望能找一个美国血统的男朋友，几年下来毫无结果。转眼之间，就已经过了四十岁。
史丽丽说自己现在变现实了，中国男人也可以。没想到的是，找中国男朋友难度更大，凡是和她同龄，甚至老一点的中国男人，不论长成什么样，一旦成了单身，绝对就是钻石王老五，他们立刻就能从中国带一个年轻美貌的妻子回来。
现实就是这么残酷，史丽丽虽然失望，可还是对肖雨禾说：“宁缺勿滥，就算一个人过，我也不能随便凑合。”
史丽丽矮矮胖胖，但是特别重视保养，又爱打扮，白晰的圆脸看起来比她的实际年龄要年轻，只是体型不争气，怎么减肥都没用，圆滚滚的。
她很喜欢炫耀自己的过去，尽管在美国已经生活了好几年，可是说不了三句就开始了：“我在澳洲的时候，如何如何……”。每当听到她重复在澳洲时的长长短短，肖雨禾就想起鲁迅笔下的祥林嫂。
搬进了肖雨禾租的公寓，谈起如何找到这份工作，史丽丽说： “刚开始，猎头公司在电话里和我谈的也是四十五美元一小时，”她瞥了瞥嘴，“等我到猎头公司办公室签合同的时候，就变成了四十三美元一小时，我问他们为什么，回答是市场在变嘛。我也没办法，就签了。他们给买的机票也是最便宜的，转了两次飞机，还是半夜一点钟到。”
除了喜欢炫耀自己在澳洲的长长短短外，史丽丽是一个很随和的人，有很多优点，比如喜欢做饭，大大咧咧的，一点也不斤斤计较。肖雨禾和她住在一起，下了班还有人可以说话，还合伙买了电视机，日子也就不那么寂寞了。
上班才两周，肖雨禾的小腿两侧起了很多红点，痒得钻心。从休斯敦出发前，猎头公司那个老太太曾提醒过她，多带点抹身体的乳液，阿拉斯加太干燥，很多从休斯敦过去的人都不适应，容易对干燥过敏。
肖雨禾猜自己这就是对干燥过敏了，只是没想到来得这么快。史丽丽的背上也起了一片过敏的红点，刺痒难耐，想抓又够不着，让她烦躁不已。
她们到商店买了最油性的凡士林，每天抹得全身粘呼呼的，尽管这样，嗓子和鼻子还是干燥得很不舒服。
又过了几天，她们有点坚持不住了，史丽丽想出一招：“这干燥比寒冷更可怕，从雪山吹来的空气倒是干净，可是含水量太低，加上屋里暖气这么热，干燥得让人受不了。要不，咱们把浴室的热水打开，热水从高处喷出来，会有很多水蒸气出来。咱们屋里就不会那么干燥了。”
“好主意！”肖雨禾立刻高兴地响应。
她们立刻动手，拉上浴盆挡水的帘子，把热水开到最大，敞开卫生间的门。果然，蒸气从浴室流出来，屋里顿时感觉好了很多。
她们俩正在高兴，室内报警器刺耳地尖叫起来。肖雨禾像弹簧一样从椅子上跳起来，抓起一个枕头就去扇报警器附近的蒸汽，史丽丽冲进浴室去关热水。
还好，屋顶的灭火器还没来得及喷出水来，报警器就停下来了。她俩松了口气，怔怔地看着对方，不由得同时放声大笑起来。