不久,秋收开始了。危机面前,半边镇的人表现得非常团结。原来是各自收割,各自打场。这一次,全镇只围了一个大场,统一收割,再按各家土地的大小,分配收成,目的就是为了快收。男人们分成了几个小队,有搬运的、有使簸箕筛谷的、有用木锹晒谷的、有挥着叉子翻谷秸的。完全组成了一个互助合作的队伍。秋收最讲究时节。收早了是一把糠;收晚了风刮落粒,谷粒丢在了地上。
黄牛此时,也毫不掩饰自己的法力,两只牛角变作镰刀,像一阵旋风,在地里狂奔、收割,身后捆扎谷穗的人们,还跟不上他收割呢。割完地里的谷子,他又到打谷场中拉起石碾子,碾压谷穗。人们只喊他慢点跑,不要把碾子拉坏了。七仙女和妇女们一起送饭、担水。秋收是农人们的快乐时光。人们暂时忘记了寒气的袭扰。黄牛一叫头遍,镇上的男女老幼就蜂拥而出。农田里、谷场上,不时传出男人们呼喊的劳动号子和妇女们欢快的吆喝声,到处都是欢声笑语。男人们满头汗水的笑容,和妇女们爽朗的笑声,深深地触动了七仙女。这些热烈欢快的劳动场景,在仙界里是见不到的。黄牛叫二遍后,人们收拾农具回家,一路上歌声笑声不断。全镇上下都沉浸在丰收的喜悦当中。
七仙女不懂农活,和妇女们一起劳作,虚心地请教、学习,全没有仙女的架子。妇女们对七仙女,从原来的敬畏,到逐渐熟悉,再到后来有说有笑,就像是一家人一样了。七仙女也感受到人间劳动的快乐、劳动的智慧,和家人的骨肉亲情,对人间的生活,有了投入的热情。
秋收在忙碌和欢乐中结束了。董永的邻居大婶,每天都抽空来董永家教七仙女做各种家务。七仙女也很高兴去学,洗衣、种菜、蒸馍、烹饪、打柴、拢火、担水、腌咸菜、制豆酱、收拾院子、铺床叠被,除了怎么生孩子不会,样样都学会了。没过多久,七仙女就把董永的家收拾的干干净净,漂漂亮亮。她真的就像是一个小媳妇了。
董永时常和七仙女讨论佛法、人间的生活和天庭的见闻。七仙女告诉董永,他父亲董植的下落,却不知他娘亲的下落。两位越来越亲近了,睡在一张炕上,除了不行男女之事,和真夫妻也没什么两样了。董永过上了幸福的生活。人们茶余饭后,常谈论起他们俩,邻居大婶更是乐得合不拢嘴。
然而镇上的情况却不容乐观。幔帐刚支起来时,人们还感受不到它发热发光。渐渐地,能感受到它发热了。近日,幔帐已变得暖暖的,而且还发出了微弱的光。七仙女告诉大家:这是因为寒气越来越强了。寒气越强,幔帐的保护功能也会越强。从附近村镇传来的消息,也印证了她的判断。病死的人越来越多了。
秋后的风,一阵比一阵凉了。树上的叶子也都枯黄了。人们只有正午前后的三四个时辰可以出门。镇上的人忍耐着,仍然努力地生活。集市早就取消了,各家的物资都用得很节省。邻里之间也互相接济。七仙女、董永、黄牛在一起商议。七仙女道:“事态如此。天庭早该有所行动,怎么迟迟不见动静呢?这样熬下去,总不是办法,我还是回去一趟吧。” 黄牛劝她道:“天庭自有天庭的考虑。你回去也未必能起多大的作用。你不也是天庭派下来的吗?怎么说天庭没有动静呢?还是在这里坚守吧。天庭不召你,你最好不要回去,免得节外生枝。” 董永这一次却是站在了七仙女的一边。因为七仙女也没有什么办法可用了。在这里就只是耗着。董永就去和镇长商议。一来秋收已经过了,二来镇上的情况越来越严重了。周围的人都很恐慌。镇上的人也很恐慌,都盼着早日除去那怪草。因此镇长也赞同她回去求救,只盼着七仙女早日归来。七仙女临走时,将百花令牌交给董永,又教给他使用的方法,嘱他力所不及之时,可以找百花仙子们帮忙。
这一日,七仙女终于回到了蟠桃园。众姐姐们兴奋地围着她问长问短。王母娘娘也很高兴,大家凑在一起听她讲述人间的经历。七仙女讲得绘声绘色。姐姐们听得一会儿惊呼、一会儿感叹,宛如身临其境。七仙女讲完了,扭头问王母道:“娘啊,现在可怎么办呀?”
哪知王母娘娘在听的时候,脸已经沉下来了。这些姐妹们听得认真,聚精会神,全都没有发现。王母娘娘不悦道:“你还担心半边镇呢!担心你自己吧!” 众姐妹一听话风不对,全都安静下来。王母道:“我问你,你与董永成亲是怎么回事儿啊?” 姐妹们抢着答道:“是被诓骗的嘛。” 王母娘娘没有理会,接着问道:“我再问你,假如我不放你回去,你会不会思念董永啊?” 七仙女点头答道:“会啊。” 姐姐们一听,急忙阻拦道:“不是的,不是的。七妹不会思念董永的。” 又七嘴八舌地对七仙女说道:“七妹呀,神仙是不可以动情的。你这样回答,就坐实你触犯天条了。你快重新回答一遍。” 七仙女不会说谎,一时憋在那里,不知该怎么回答了。
王母娘娘生气地说道:“嗯,前车之鉴你们都忘了吗?那半边镇是怎么来的?那一坨寒潭碧水是怎么落下去的?这故事你们早就知道的呀。” 正在这时,院子里有人搭话了:“哎呀,前车之鉴可不能忘了呀。” 大家循声望去,见院子里走来了一位神仙,正是观音菩萨。王母娘娘起身相迎,笑嘻嘻地说道:“哎哟,你瞧瞧,你瞧瞧,护短的来了。” 观音笑笑说道:“我可不是来护短的,我是随如来一起来的。是玉帝找我们来说话的。赶巧了,我闺女回来了。” 说罢就招呼七仙女道:“莲子,你过来。”
七仙女见了娘家的亲娘,久别重逢,心里又觉得委屈,伏在观音肩头,不觉落下泪来。观音心疼地说道:“你瞧,你流泪了,哪有神仙流泪的,都是在人间学的坏毛病。不小心着了凡间的红尘,以后就要吸取教训。” 接着对王母娘娘道:“她还小呢。人间的事儿啊,她不懂,也看不透。让我把她送回岛上,慢慢开导吧。” 王母娘娘点头道:“嗯,我看你也是想闺女了。” 众姐妹一听,都松了一口气,一起拥着七仙女往外送。七仙女道:“可是半边镇上的人,都还等着我回去呢。” 王母娘娘道:“这事不用你操心。你好好反省去吧。” 众姐妹将七仙女拥出了屋外。
王母娘娘发牢骚道:“瞧这日子过的!园子里结了个冰核桃子,黄牛那儿又生出了怪草,闺女又差点儿惹了祸,真是不得安生。” 观音接着说道:“还有共工前辈现了身。如来说:‘没什么,慢慢观察就是。’ 玉帝也说:‘现在的状况就是人间的疾病而已,对三界并无大碍。’ 所以七仙女也就不用回去了,免得她捅娄子。”