诗曰:
羸弱之时心不甘,
苟且吞魂续命难。
一朝转机得重生,
死战得胜自信来。
秋去冬来,转眼又快到了腊月了。那时的人们,无论是游牧、农耕,还是渔猎、采摘,大多生活在比较温暖的地带,最起码,筑起一个火炕或者拢一膛火,能够抗过冬日的严寒。向北或向南,远到一定的程度,因过于寒冷,就不适合人类生存了。因为人迹罕至,天庭也不派遣山神土地了。先民总结出的,用于指导农耕的二十四节气,也只适用于温暖的地带。
北地之中有一座狱法山,山北之水至此不再南下,其间多野马,亦多强悍的猛兽,正是个寒冷之地。旷野之中,人踪难觅。
这一日,朔朔寒风之中,紧挨着山尖,飞过来一块云团。云团上立着的,正是二郎真君和他的伙伴哮天。俩仙走得并不快,在云头上四下里张望,然后落在了山北的一处缓坡上。
话说那一晚,马狼逃下了星河台。老杨大惊失色,却又无计可施,只好在家里等着。天蒙蒙亮的时候,银河仙子回来了,听了老杨的叙述,倒是没有太过吃惊。她查看了长廊的情形后,便与老杨回到屋中坐定。银河仙子道:“我观银河星象,明年人间将是个大凶之年。将近年尾了,出现不轨的事情,也没什么大惊小怪的。” 她不太关心仙界的事情,尤其是那些妖怪闹事、神仙勾心斗角之类的,在她看来,都是鸡毛蒜皮的小事。
没多久,二郎和哮天带着新采摘的芦苇,兴冲冲地上了星河台。每年六月十三,银河仙子一家团聚,都是其乐融融的,今年却是反常了。二郎真君问明情由,立时暴跳如雷。银河仙子按耐住他,言道:“我这星河台自建好之后,从未受到叨扰,众仙对我也是礼让三分。星霜被盗,倒是头一回遇到。你且说说此物的来历。”
二郎道:“此物在人间时,曾是刀斧星的坐骑,死后魂魄不归地府,四处拜师投靠不得安身,是儿收留了他。” 接着,就将马狼的故事,一五一十地对父母说了。银河仙子听罢,劝二郎道:“罢了,一只异兽,不懂得分寸,不过是窃了些吃食而已,不必与他计较。日后交友还需谨慎。”
二郎知道,父母性情温和、慈心仁厚、宽容大度,母亲早年就曾舍己自罚,维护天条律法,更是宁愿自己吃亏也不愿责咎旁顾。因此只好强压怒火,与哮天一起,修补好了长廊顶棚上的破洞,便辞别父母,回来灌江口。
到了自家的府邸,二郎真君雷厉风行,立即召见家院、农夫和当地的官员,交代了一应的日常事务,说自己要出门游历。二郎早已打定主意,星河台失窃必会惊动仙界,若等到天庭出手,自己岂不威风扫地。平日里仙界的事情他懒得过问,但若有谁得罪了他娘,二郎真君一定不会善罢甘休。那银河星霜比玉帝的蟠桃和镇元子的人参果还要好,在仙界里是求之不得的好东西,现在却被一个游魂异类轻易窃走,而且这窃贼还来自灌江口。二郎真君是绝对咽不下这口气的。他若不亲手捉住马狼,威名何在。再者,那紫金贝也非平凡之物,哪能丢了就算了。照银河仙子说的不必计较,二郎真君怕是难以从命了。
二郎真君安排完毕,众人刚刚离去,门外又急匆匆地来了托塔天王李靖。那晚,李靖出师不利,被琵琶仙子教训了一顿,空手回了天庭。玉帝交代给他的两件事情,他一件也没完成。蓝采和逃了,是不是藏在九嶷山,他也不能确定。那盗食魂魄的元凶倒是查到了,也抓到了,但又被琵琶仙子劫走了。玉帝虽然没有责怪他,但从表情上也看得出来,玉帝对他的鄙视。
那晚他使计,诈出了琵琶仙子的名号。他知道琵琶仙子与佛家有过节,又不好意思去灵山找如来,就去了观音岛,找好说话的观音议论此事。观音菩萨就将马狼的身世,详详细细地说给李靖听。李靖听罢暗自庆幸。他还没有搞清楚王母娘娘和玉帝对马狼的态度,心想:“还好,马狼被琵琶仙子劫走了,若是被自己带上天庭,说不定还可能变成一只扎手的刺猬,两头为难。若是真的被人参果树吞掉了,那就更糟糕了,镇元大仙和王母娘娘都不会给自己好脸色。”
星河台失窃的消息传到南天门,李靖又是一惊,又是这个从自己手里丢掉的马狼。他心想:“星河台主管银河群星,事关三界运势,又是仙界的大后方,岂能有不安之象。玉帝和银河仙子是兄妹,出了这等事,仙界一定震动。自己最好不要再沾上此事。” 于是急急忙忙地来到灌江口。
二郎真君刚打发走下属的人,肚子里的火气还没消呢。他最讨厌别人在他家里出事的时候过来添乱,而且一看见李靖就知道他是来耍滑头的。二郎真君把头扭在一边,劈头就问:“有什么事?说。”
李靖说道:“二郎小圣,下官警戒不周,使妖崇得隙,惊扰了星河台。在下失职,特来与小圣打个招呼,回头派遣天兵天将,搜捕马狼,一定给真君一个交代。” 他也不在乎二郎真君的态度,一边说着,一边就在厅内坐了下来。
二郎真君冷笑道:“呵呵,打招呼!你怎么现在才来打招呼。马狼死后,一缕魂魄四处去拜师,每一位见到他的神仙都有责任拿住他,你怎么不去打招呼?阎王为什么不收他的魂魄?阎王跟玉帝打过招呼吗?现在星河台失窃了,你来打招呼了?不是天庭律法森严吗?就是这么个森严法么?”
李靖知道,二郎真君自持是银河仙子的儿子,玉帝的外甥,又是元始天尊的大弟子,自负自傲的很,不把仙界的同道们放在眼里。他不便硬顶,便阴阳怪气地问道:“哎呀,大意了,大意了。听说那小*****是从这儿走的,真是这样吗?”
二郎真君知他反唇相讥,鼻子里哼了一声道:“哼,我是收留过他,那也是我的不对,我也是大意了。咱们谁也别说谁。别着急,待我拿住他,再补上这一过。”
李靖心里打着算盘,心想:“那银河星霜是银河仙子一家独享的,照理算她家的私产。出了这事究竟天庭该怎么处理,我还没来得及探探玉帝的口风。最好先让二郎出手,我只把话说活些,留有余地。” 于是对二郎言道:“小圣愿助天庭一臂之力,下官谢过。请小圣指点,天兵天将该如何调遣?”
二郎真君不屑道:“笑话。一个半生不死的魂魄,用得着兴师动众嘛。案发在星河台,失窃的是我家的星霜,那孽畜也是从我这里走的。这事就是我二郎的家事,不需天庭费力。”
李靖暗自高兴,心想:“等的就是你这句话。” 又假装认真地说道:“小圣可不要见外。天兵天将、天罗地网嘛,既有小圣出马,这些恐怕用不着。不过,让千里眼和顺风耳帮着找找,还是有必要的吧。”
二郎坚决地说道:“你们一概不要动,我自己的事,我自己解决。” 李靖见他如此大包大揽,正合了他的心意。转而又想:“本来一缕魂魄,虽然不是人,却也是裹着精灵的。地府为这样的精灵投胎,早有先例。可偏偏阎王不肯收他,却在人间游荡了这么长时间,还涉及到这么多神仙。这事多少有点复杂。我还是有必要留个活话,回去也好跟玉帝交代。” 于是言道:“二郎真君本领高强,拿个小妖自是不在话下。不过,星河台掌管银河群星,于三界干系重大,可不能说只是你的家事。咱们公事公办,小圣若拿住他,先解往天庭交玉帝处置。玉帝审过,下官一定将他交还小圣。你看如何?”
二郎听他说得有理,于是点头道:“可以。就依天王,公事公办。”