混在美国国难回
一
为民打小就瘦弱，胆小怕事，人家打他，他从不还手，只设法躲开，既不告诉老师，也不回家告诉娘。
弟弟比他小六岁。最先记得弟弟狠是弟弟三四岁时，他带弟弟玩土，弟弟拿个小铁锤乱锤，他叫弟弟不要乱锤，弟弟噗地吐他一口唾沫，他忍不住笑着在弟弟头上拍一下，弟弟却抡起铁锤往他头上砸。他跳起来就退着跑，弟弟扬起铁锤丢过来。铁锤转着圈飞，一下砸在他头上，他抱头大哭。头上肿起一个大包，那大包痛了好多天。
他老奇怪怎么有这么个弟弟。弟弟长得壮，像条爱抵人的牛，动动就打人， 常打得人满脸流血。老师常告到家里。有回弟弟把同学的眼睛打得流血，人家告到家里，父亲赔了礼。人家一走，他以为父亲会捉住弟弟关上门痛打一顿。弟弟进屋来，像没事一样，端起碗就吃。父亲也端起碗，说：“以后别打人家的脸！”弟弟像没听见，端起碗出去了。母亲说：“你得管管。”父亲说：“这样才有出息！”他听了心里一扯，想这句话是对他说的。
有时父亲跟人说：“我这小儿子敢打他哥！”很得意的样子。娘听到这就低声说：“你该管管他，搞不好他长大要犯法。”父亲说：“你个婆娘懂什么？人各有命，知道不？ 我们这里出去当大官的，哪个小时不是上房揭瓦的？他呀，跟我小时一样。我现在比哪个差？我坐牢了？”
弟弟六七岁后就动手打他，有时打得真痛。他挨了打常躲一边哭。他初中时弟弟只上三年级，有回弟弟打他，他用手抱住头，让弟弟打，父亲看着也不拦。等弟弟打够了，他站那儿哭。父亲说：“怎么这么没用？你没长个手？就不知道还手？”要是娘看到就会教训弟弟，过来帮他揉，说弟弟不该，说你是个好哥哥，懂事，晓得让。父亲这么一说，他更哭得伤心。父亲吼声也更大：“废物！就知道哭！”这话让他更痛，比挨打还痛，但他只得憋住哭，开始抽。
父亲是大队的民兵连长，老爱哼：“老子的队伍才开张，十几个人来七八条枪。”他手下有三十来个人，有八支红亮亮的步枪。
他常想起父亲吊打猴子爹的情景。猴子爹按辈份父亲都得喊他叔。他是个干瘦的老地主，脸死白死白的，两颗黄牙叉出来。父亲带几个民兵在队上仓库关起门吊他。他们小孩都巴在门外轮流从门缝往里看。猴子爹的双手用麻绳捆在一起，麻绳穿到屋顶上的铁环里，绳子一头系在石磙上。他们一滚石磙，猴子爹就脚离地吊了起来，猴子爹便像猫被踩了尾巴一样尖叫，头一会就歪到一边，嘴张开了，像挨打的小狗叫。他们用鞭子抽猴子爹，抽一下猴子爹叫一声， 他那在墙上的黑影子也跟着叫声晃晃。拷打猴子爹的情景他只在电影里见过，那是日本人拷打共产党；共产党都年轻力壮，猴子爹却又老又干。父亲要猴子爹交代他把金银财宝藏哪儿了。听说邻县重新拷打地主，有地主交代了他们埋的金银财宝，所以他们这里也开始重审地主。
他们抽一下，吼一阵：“老实交代！财宝藏哪儿了！不交代吊你一夜！” 猴子爹只说：“没有啊。”他一说没有，他们就抽得更狠。猴子爹便像老牛挨刀一样嚎叫。猴子爹终于说：“放了我，我交代。”
他们便把他放下来，猴子爹就像个纸人一样瘫在地上哼哼。几个民兵凑上去用脚踢他，催他快说。 老地主又哼哼着说：“没有啊！”一会头贴在地上，不动了，死了。父亲吼叫：“他装死，把他拉起来！”
两个民兵就滚那石磙，猴子爹又惨叫起来。他在门缝里看着，吓得发抖。把人吊死了怎么办？叫声让他不敢看，可他也想看金银财宝，走不开。
猴子爹被吊起来后又求人把他放下，说他交代；他躺到地上，又说没有财宝，反复再三。最后他们就吊着他，不放他下来。老地主终于熬不住，说他说，他说。
他们解了老地主。一会，父亲就叫人去村头那棵大枫树下挖金银财宝。队长马上叫人带了铁锹锄头跟着。那天月亮照得地上的树影都发黑。一个民兵背着猴子爹，就像背着个茅草人。一大帮孩子都跟着。
远近就这一棵大树，在塆子正中。大炼钢铁把附近山上大点的树全砍了，本来也要砍这棵树的。老木匠用他的大锯去锯，锯一吃进树就断了。又借别村的大锯换地方锯，锯一进去也断了。邻村的四哈气力大，说他要愚公移山把这树放倒。他抡起斧头就砍，一砍下去，他就抱住眼鬼叫起来。一块木屑炸进他眼里，他就那样瞎了。老人们说这树有三百岁，成了精，不能砍。那之后就没人敢碰它。
到了树下，老地主指那树下的老碾磙。队长就带人挖，挖了几尺深，还是不见金银财宝。太晚了，娘唤他，他只得回去睡。队长还带人在那儿挖。