来矿院三个月后的一天，徐爽做梦也想不到，还没走上讲台，给学生正式上过一堂课，就在社会这个大课堂里先摔了一个不大不小的跟头。
徐爽同其他新分来的教师一样，住在单身教工楼里。开始的两三年，她和李瑶、于卞莉挤在一套房子里，里面一室一厅，带厨房，没厕所。教工楼离食堂有点远，加上公家的饭菜难以迎合大家的口味，不少人就打起了另类算盘：买来电炉子，电热器，支在宿舍里，一到时间，就插销一插，煎炒烹炸，油锅滚水，热火浓烟，嘭嘭啪啪，奏响“锅碗瓢盆”交响曲。
这下子，就大大加重了电路的负载，三天两头烧断保险丝，造成全楼断电。当整座楼霎那间漆黑一团时，几乎每个单元都有人跑出来，在外面大声吵嚷：
“谁干的呀？！”
“哪个人这样不自觉呢？”
“太自私了吧，你？”
“别光考虑自己嘛！”
“还要不要脸呢？”
不少人在叫喊，好像这事儿跟任何一个人都毫不相干，让人不由地想起一串词儿：扒手逮小偷、李鬼抓李鬼、贼喊捉贼。
很快，有人将这事捅到了院水电管理科，水电科第二天就下发一严厉通告：禁止私自使用电炉和电热器，违者重罚外加全院通报批评。
这一告示在单身一族中掀起了一片儿微澜，大家开始收敛了，纷纷调整了做饭烧水的时间，尽量躲开晚上用电高峰期，熬到白天悄悄行动，甚至还一大早爬起来，趁着“这里的黎明静悄悄”时行动。即使这样，水电科也不干，单身教工楼的总电表上的数字蹭蹭往上窜，窜得程科长火冒三丈，他要找机会收拾一下这些“脸皮比城墙还厚”的电耗子们。
如果说 “韦君们”是大耗子——烧三千瓦大电炉，“徐爽们”们只能叫小老鼠了——用着三百瓦加热器。徐爽有一个从家里带来的电热器，只有巴掌大小，跟一个弹簧似的。她用它烧烧开水，煮煮方便面什么的。
起初，于卞莉总借徐爽的用；慢慢地，觉得不方便了，也想买一个。徐爽告诉她，后街有个小电器商店有卖的。去后街，还要坐半个小时的公共汽车，于卞莉懒得跑一趟，再说去了要找，还不一定找得到地方呢。于是，就说，如果徐爽去后街，顺便帮她捎一个回来。徐爽是个热心肠，很快就代小于买回一个。
从此，两人就并肩作战，经常将盛着加热器的茶缸饭盒放在椅子上，让 “小老鼠” 呼呼冒气。水电科的通告出来后，她们也加了小心，转入“地下斗争”。
同室的李瑶对这玩意儿不感兴趣，她出身于医生世家，最讲究食物的营养价值与合理搭配，她是从不吃罐头和方便食品的。吃啥，都要新鲜的，新鲜的瓜果蔬菜，新鲜的鸡鱼肉蛋，是她的最爱。在八十年代，她就显示了尽情享受生活的能力，让她的两位室友望尘莫及。对于两匹“来自北方的狼”，总是笨拙地捣腾加热器，她心里暗暗发笑，脸上却不漏半点马脚，只做一个温和的旁观者。
一天中午，徐爽和于卞莉将各自的加热器放进不锈钢杯子里，一个煮方便面，一个烧开水。之后，两人不约而同地下楼方便去了，留下李瑶一人在屋子里。回来后，发现李瑶独自站在屋中央，两只加热器却不见了影子。没等问，李瑶就带着哭腔说：你们的加热器给程科长收走了。
程科长？！两人一听腿都发软了。水电科的程科长是一个腿脚有点残疾的退伍军人，个子不高，敦敦实实的，似乎天生就不会笑，即使勉强挤出一丝笑意，也带着一股凛然正气。矿院领导真会用人，将天不怕地不怕的老程安排在这样一个“得罪人”的岗位，是再合适不过了。
徐爽一想到程科长的模样，头皮就发麻，不由地嗔怪李瑶：“你听是他敲门，就不要给他开嘛。”
李瑶委屈地说：“感觉没怎样敲门呢，就听一句‘有人吗？’我还没反应上来，他就带着小李闯进来了。好像有准备似的。”
“真倒霉。”徐爽咕哝了一句。
于卞莉说：“这也怪不得李瑶了，程拐子这老东西猴精。咱们还是到他那里解释解释去吧，要不事情就糟了。”
二人火速奔向水电科。一进去，便瞧见程科长铁青着脸，坐在那里，刚刚缴获的战利品，并排摆在他面前的桌子上。他抬起头，虎视眈眈地盯着前来“投案自首”的两个女子，像遇见敌人一样。程科长历来嫉恶如仇，他最见不得有人揩公家的油，沾集体的光，拿着国家利益当唐僧肉大家共享。
于卞莉低声说：“程科长，你看，我俩确实做的不对。您就看在我们是第一次出错这点上，放过这一次吧。”
徐爽说：“全学校又不是只我们俩人烧电热器，要抓都抓嘛！”
程科长好像没听见徐爽说话似的，冲着于卞莉说：“第一次出错？这两个加热器，一新一旧，哪个是你的？”
于卞莉很自然地接过话茬：“新的是我的，才买不长时间。原想着放假带回家，给老娘用。对了，这还是徐爽帮我在后街买的呢。”
徐爽听罢，有点不是个滋味，又不好说什么。
程科长对于卞莉说：“按说收上来的电器得一律没收。但是你认错态度较好，又是初犯。只要你写份保证书，深刻检讨自己的错误，保证下不为例，这加热器，你就拿回去，给你家长用。”
徐爽觉得不对劲儿，赶紧问：“我的加热器咋办？”
老程想了想，回答：“你的？就算了吧。烧的时间太长了，太旧了，只好没收了。”随后，还补上一句：“再说，没收了，对你对他人都是很好的教育。”
老程认定徐爽是惯犯，而又不肯承认错误，拿她开刀，杀鸡给猴看，是理所当然的。
于卞莉拉着徐爽的手，平静地说：“算了，小徐，就当是个教训记在心里吧。没不没收，我们都不会再烧了。走吧。”
对于这起“加热器事件”，学校最后的处理结果是：扣去了徐爽当月的奖金；在全院范围内，点名通报批评。而于卞莉的奖金也扣去了一部分，但名字仅凝缩成“徐爽”后面的一个“等”字。就这样，徐爽名利双损，于卞莉基本无恙。
这件事，让大大咧咧的徐爽难过了好多天，她并不是心疼被扣除的奖金和被没收的加热器，她是在乎自己的名声，尤其是怕学生知道了这件事情。
后来，机械系的党总支书记苏善林对徐爽说：“你得学学小于了，头脑要灵活，嘴巴要会说，不然要吃亏的。”
这次的风波就暂时平息了，但老程的革命事业仍在继续。
一天，他又得到一份可靠情报：七号楼三零一室的韦君是个烧电炉的老手，他不但用电炉煮饭炒菜，还用电炉炖肉熬汤。“也太猖狂了！”程科长恨得咬牙切齿，暗自发誓，非逮住这条漏网的“大鱼”不可。
为此，他几次悄悄潜入七号楼，打开总电表，察看用电量，总是发现早晨和中午的时间，电表上的红色箭头转得飞快，这说明确实有人在顶风作案，在用电炉子做饭。那时，单身教职工宿舍里，没有冰箱和彩电，就几盏电灯，要不是电炉子作怪，什么玩意儿能推得电表像磨盘似地“呼呼”乱转？
终于熬到了星期天，程科长早早起床，给手下的办事员小李挂了个电话，告诉他，赶紧过来，一起去捕获潜藏在七号楼里的“偷电贼”。
老程和小李在赶往七号楼的途中，遇到小李的高中同学，两个年轻人便站在路边唠了起来。老程稍微停顿了一下，就对小李说：“我先过去，你随后就来吧。”说完，执著地朝七号楼方向走去。
韦君住的七号楼，阳台在北面，窗户在南面，阳台下面有两个进出大楼的“通道”。韦君与计算机系的新教师马冬生共居一室。站在卧室南面的窗前，能清楚地看到自南向北的一条通向七号楼的公路上的情况。
像往常的星期天早晨一样，当马冬生还在呼噜呼噜大睡时，韦君就起床了。他先把被子叠好，再草草地洗把脸，然后，就在厨房支起电炉子，准备早餐。他手脚麻利地做好了“肉片炒青菜”，紧接着，将高压锅坐在电炉子上，随后，就在水池边，接了一杯凉水漱了漱口，信步来到窗前，漫不经心地打量着楼下来来往往的行人。忽然，他发现人群中有一个矮个子一歪一斜地明显走得比别人快一个节奏，仔细一看：“啊，程拐子！”
他赶紧返回小厨房，还好，高压锅尚未冒气，先拔插销，再端锅，把它塞进身后的石头壁橱里，后盖上一块抹布，又将不久前烧好的菜盖得严严实实，藏于床下。最后剩滚烫滚烫的电炉子了，藏到哪儿好呢？情急之下，危急之中，他灵机一动：提着电炉，打开窗户，将这只烫手的“山芋”悬挂在窗外平时晾衣服被褥的粗铁丝上，然后，关上窗户，把窗帘轻轻拉上。
不一会儿，“嘭嘭嘭”的敲门声就传进来，韦君将床上的被子搞乱，换上拖鞋，睡眼惺忪地把房门打开，面带微笑地说：“啊，程科长呀，星期天您老也不休息，还工作哇？”程科长没搭理他，一步跨进厨房，上下左右打量了一番，没发现什么破绽，就径直进到里屋，看到马冬生还躺在床上打呼噜，另一张床上一片狼藉，也就没说啥。自己又打开房门，扶着楼梯把手，下楼了。
韦君侧着身子，赶紧朝窗外看，正好瞧见水电科的小李站在路旁朝上望，那视线分明是对着悬在外面的电炉子的。旋即，小李加快了脚步，向七号楼这边走来。
韦君知道两人很快会在楼梯口会合，说时迟那时快，他迅速地打开窗户，摸了摸炉盘，不怎么烫了，赶紧将系在铁丝上的电线解开，手一松，电炉像自由落体一样坠落在楼下松软的草丛中。
惊心动魄的脚步声越来越近，一阵敲门声过后，韦君再一次打开房门。出现在面前的老程仍然板着脸，一言不发；小李则站在他的身后，不自然地讪笑着。两人背着手，在屋子里转了两圈，互相对看了一眼，老程就朝外走去。小李有意放慢脚步，待老程下楼后，回头对韦君说：“我只告诉程科长，让他再仔细检查检查，并没有多说什么。”韦君心领神会，看来这牌友够意思，没出卖自己。
晚上，韦君打着手电筒，偷偷将坠落在草丛中的电炉，又小心翼翼地捧回来。自此以后，照用不误，只是加了十二分的小心。
马冬生知道这件事后，说：韦君，你小子生不逢时，要是早生几十年，你是一个搞敌工的好材料。
他俩还议论过徐爽被逮住的事儿，韦君说：“徐爽，她？太嫩了点。”
书记苏善林对老婆说，这个韦君心眼真多，十个徐爽也玩不过他。徐爽是个掐了尖的葱叶，直筒儿一个。
金阿姨有点为徐爽鸣不平：这小徐要说是个老实人，水电科抓来抓去，就抓了个老实人，还给人家全院通报批评，弄得狼狈不堪的。
苏书记说：没办法呀，这叫不打勤的，不打懒的，专打不长眼的。