2003年初，一个寒冷的清晨，天空飘着雾气，街上响着稀稀落落的自行车的铃声。徐爽起床后，梳洗完毕，拖起两个皮箱走上了东海市的大街。她要去飞机场，赶乘去北京的早班飞机。这是她平生第一次坐飞机。在东海呆了二十年，她竟搞不清飞机场的具体方位，不知道怎样乘车去那里。
她又开始问路了。与二十年前那次问路去矿院不同的是，她现在不但能听懂当地话，还能说上几句，以假乱真。相同的是，她是孤独地来，还要孤独地去。
她终于赶到机场，并顺利登机。随着一声呼啸，飞机冲向蓝天。她俯视着脚下的大地，内心有一团忧伤的气流在涌动，眼中有一种晶莹的东西在闪烁……
在北京的一个星期过得很快，徐爽和妈妈拜访了几个亲友，和姨妈一家照了相，吃了几顿饭，又上街采购了衣物，即准备踏上远行的路了。
在出发前的一个晚上，母亲将一个用白布裹着的小包塞进了徐爽随身带的手提箱里，告诉她，到加拿大后再看，也许有点用。
第二天，徐爽在首都机场与妈妈和姨妈一家惜别后，独自登上了由北京飞往多伦多的班机。
飞机起飞后，她透过白云，注视着脚下的大地，似乎有一种被连根拔起的感觉。她的思维变得迟钝，思绪在不着边际地徜徉：“我是谁？我从哪里来？我到哪里去？”
“现在我给大家演示一下如何系安全带……”
空乘服务员的话，打断了徐爽的遐思。
飞机慢慢晃着将大部分旅客送入梦乡。徐爽毫无困意，她忽然想起了母亲送给她的白布包，她等不及到加拿大再看了。她从手提箱中将它取出，打开了外面的白布，里面还有一层花布，用别针别着，她小心地将它拿掉，又将花布展开在腿上。里面的东西呈现在眼前：
一本蓝色的巴掌大小的工程师聘书，是爸爸的遗物，第一页上有爸爸的一寸黑白照片，他正看着徐爽，微笑着。“聘书”下面，是一沓子剪报，大都是关于养生保健方面的。再下面，是妈妈亲手从报刊杂志上一字一句摘抄下的“妙语佳文”—— 徐爽早就知道妈妈有这样的爱好。突然，一页手写的字迹映入眼帘，那是一篇短文，它的题目是：《快乐墓地》。徐爽禁不住读下去：
“非洲一个叫撒拉的小镇上，有一个叫布基的老人。布基的一生都过得很不愉快，究其原因，无非是他人生的许多目标都没有实现。布基在临死前的一段时间里，终于领悟到：人无论是什么情况下，都不应该以牺牲自己的情绪为代价。
他认识到这一点，已经太晚了，他已经得了重病。布基不知道自己在临死前还能做些什么，他希望世上所有的人都不要像他。
最后，他试图为后人留下一点文字。他的墓碑是这样写的：我是一个本应该快乐的人，虽然我的一生也遇到了许多麻烦，但我相信，这一切都并不严重。我却因为这些并不严重的原因，而一生并不愉快。我是多么傻呀！我希望活着的人不要像我，不要总是让自己处于不愉快之中。自寻烦恼，这大概是人生中最大的自我冤枉。你何必要冤枉自己呢，不要这样做。
布基没有想到，他墓碑上的这段话，给人们的印象有多么深刻，因为这是一个临死者对活人的忠告。
后来，很多人都向布基学习。他们在临死前，纷纷要求葬在布基的左右，与布基作伴。他们留下的遗言，也都如布基一样，告诉活着的人们，应该怎样生活和热爱生命。
请看这些遗言：
……”
徐爽没有看清那些“遗言”，因为读到那儿时，她的视线有些模糊。她下意识地用手背抹了抹双眼，接着读下去。
“所有的墓碑上，都是普通人历经一生的体会。后来，人们就把这里叫做‘快乐墓地’。很多人甚至驱车几百公里，到‘快乐墓地’转一转，换一换心情，聆听一下死者的教诲。”
文章下面有一行小字——“母亲为小爽摘抄”。
徐爽再也忍不住了，她埋下头，在飞机的颤动中，泪水穿过她捂着脸的双手，流下来，打湿了薄薄的衣衫……
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