蜱虫, 俗称壁蝨，土名叫草耙子，
蜱虫只有小豆点般的大小，行动缓慢，不会飞行，卵在泥土中孵化后，成虫会爬到树叶的叶尖上，等候人或动物经过时，依附在目标身上吸取血液，可以传播致命的伤寒病毒，感染伤寒的患者会发烧、发冷、流汗、出红疹，严重的病例还会引致脾脏和骨骼发炎，肠壁糜烂导致出血等。
除因口器深刺寄主皮肤，强行拔除，导致口器残留於伤口内，而可引起发炎溃烂或唾液腺含有某种神经毒素造成麻痹外，其幼虫、若虫、雌虫及雄虫均会叮咬吸血，而会传播疾病。传播的疾病包括病毒性疾病、土勒病、蜱媒回归热、落矶山斑疹热、马赛斑疹热、Q热病及莱姆病。因为蜱吸血常需数天或数周，其唾液腺含有Kiniase，可以减轻寄主的痛苦，所以大多数蜱吸血时，寄主并不感觉疼痛。
莱姆病的病媒是蜱虫（俗称壁蝨），常寄生在各种哺乳动物与鸟类身上，野外草丛也因鼠类乱窜而散布蜱虫。家中狗及猫只也是蜱虫喜好藏身之处。每年春末夏初是蜱虫活动的旺季，咬人的稚蜱通常只有0.1公分大，被咬的人经常没感觉；而稚蜱可以停留在人体表面叮咬吸血三至五天，洗澡也难以洗掉。因此，除了要定期为家中宠物清除蜱虫之外，到野外时，应少到草丛中活动，以免被稚蜱叮咬而受感染。
徵状
一旦被蜱虫叮咬，蜱媒螺旋体进入人体造成莱姆病后，病程可分为三期：第一期时皮肤会出现特殊的游走性红斑，第二期会出现类似感冒的症状如发烧、喉咙痛等。第三期则为多发性传染，如关节炎、心肌炎、脑膜炎等并发症。欧美有一半的莱姆病例会并发颜面神经麻痹，造成病人眼歪嘴斜等症状，如可早期诊断，便可及时治疗。
并发症
第三期莱姆病可并发脑炎及脑膜炎，并有致病危险。孕妇若感染莱姆病可能造成胎儿畸型，使胎儿的肝、肾脏、骨髓中充满蜱媒螺旋体，四分之一的孕妇会早产，胎死腹中的比例也相当高。
预防
家中有宠物者应定期为宠物驱除壁蝨，并注意家中环境卫生，外出旅游亦要穿保护衣物提防蜱虫叮咬。
除蜱方法很多，但没有一种完全可靠。
1、可用酒精涂在身上，使蜱头部放松或死亡。几分后再用尖头镊子取出蜱，从口器旁钳住蜱，急速一拉以把蜱取出。
2、可对感染蜱的局部喷灭蚤喷雾剂，蜱就会死亡，第二天即可除去。在出没区域定期应用灭蚤喷雾剂，保持该区域清洁。
3、对叮咬在皮肤上的蜱不宜强行拔除，可以向它身上滴一滴碘酊、酒精或乙醚等，或用香烟烘炙，使蜱自动脱掉。
4.用肥皂水或重碳酸钠涂搽伤处，有止痛、消肿的作用。