谈到狗，现在中国最大名鼎鼎的要数藏獒（TIBETANMASTIFF）。藏獒勇猛忠诚，在美国也有这边繁殖的纯种，价格比国内可是要便宜多了。只是藏獒不见得适合你养来护院。这狗怕热，如果你住在纽约以南，就别养了，折它的寿。另外她一身长毛，打理起来很费劲，冬天送去洗一次澡在大城市就要花上百元。还有一条，此狗极忠，这有什么问题呢？如果你爱旅游，这就会是个问题，藏獒不适合寄养，寄养会造成精神上的问题，会给你带来长时间的困扰。
讲到护院，中国最大的院非故宫莫属。故宫有护院狗吗？有。 他用的护院狗是大丹狗（GREATDANE）。此狗体大如牛，巡视故宫那么大的院子正合适。只是也不见得适合你。这狗体格大，吃得多倒不是问题，但拉的也巨多，一滩狗粪，足可比牛粪，清洁可叫费力。另外谁都知道这狗温顺，所以威慑力不够。
在美国最常见的狗之一是拉布拉多狗（LABRADOR ）。这是极好的伴侣狗。但看家护主它不及格，几年前有两位女同性恋者去爬山露营，在山里被杀，他们带的拉布拉多狗却在一旁没事一样，如果她们换一条我推荐的护院狗恐怕就不至于遇害了。
在美国另一常见的狗是金黄寻回犬（GOLDENRETRIVE）。这狗是不错的玩伴，但一般来说也不是护院狗的好选择（下面我会讲到的一个故事是例外）。它长毛，难打理，纯种有得癫痫的可能，友善，没威慑力。
我推荐的护院狗首选是比利时狼狗（MALINOI）.这狗体形适中，极为聪明，形象威武，格斗勇猛。这狗和德国狼狗很像，但体格小一圈，没有髋关节的问题，后腿比德国狼狗长，样子要好看一些。我朋友家中有一条，也没怎么特意训练，可当他一岁的儿子在二楼走近楼梯时，这狗会站在楼梯的下一格用身体挡住楼梯。 非常善解人意。
其次就是德国狼狗(GERMANSHEPHERD DOG)，德国狼狗有长毛的品种，我推荐短毛的。德国狼狗绝顶聪明，护主意愿极高，体格雄健，极具威慑力。缺点是纯种多半会有髋关节的问题。
再次是日本狼狗（秋田，AKITA）。中国人对这个名字可能没有好感，但就狗来说仍是一条合格的护院狗。此狗对主人很好，对陌生人极凶。辛普生前太太尼可遇害时她的AKITA就在身边，就这一条就几乎可以肯定凶手是这条狗认识的。否则你试试，杀了它主人还想全身而退？连门都没有。AKITA有大型和小型之分，不要养小型的，小型的多动，会惹麻烦。
如果你住在比较暖和的地方，还可以考虑非洲猎狮狗（RIDGE BACKS）, 这是大型狗，毛极短，很漂亮。但是需要经过训练才能胜任护院的工作。
也谈一下要避免的狗，首先就是 美国斗牛犬（AMERICANPIT BULL TERRIER）。此狗极凶残。有一个孤老太养了一条防身，有一天邻居的小孩爬在围篱上逗它，它朝围篱扑来时，孩子吓得跌了下来，邻居报了警。不一会儿来了三个警察，两男一女，要老太把狗交给他们带走，老太先不肯放狗出来，说在生人面前我管不住它，怕它咬人。但警察执意要狗，老太放狗前又说了一句是你们要我放的，你们对此负责，三个警察不以为意。结果那狗一放出来就朝站在最前面的女警扑去，一口咬住胳膊不放，两个男警持两根棍子打，还是没法让它松口。直到叫来了后援，用麻醉枪解决了问题。这狗有些州明文规定不准养。
要避免养的狗还有斑点狗（DALMATIAN）。电影101忠狗使它大热。但这狗多动，爱张口咬人，咬人记录排名第一，可能与孩子们爱逗它也有一定关系。
拳师狗（BOXER）的外貌我很喜欢，这狗最大的问题是很可能会流涎，搞得脏兮兮的，所以才不敢养。
养狗不一定非要养纯种，也不一定非要从小狗养起，两岁以下的都可以考虑。我周围有好几个朋友从收容站领养了狗，给我的感觉是这些狗都很惜福，一个个都很听话。有一位单身母亲，一天因孩子病了请假在家。她听见有人敲门，她小心地打开一条门缝，见是一陌生男的要借用电话，她一边拒绝一边关门，可那人硬是伸进手来不让她关，正在相持不下，她四天前才领养的一条GOLDENRETRIVE 从房间里冲出来，对着陌生人就咬，那人弃门而逃，那狗还不依不饶追咬了一程。最后凭着血迹，警察在附近医院的急诊室抓到了案犯。